Kiedy myślisz 'jabłko’, co przychodzi Ci do głowy?

Właśnie to widzę – ciemnoczerwony, błyszczący, duży owoc… być może siedzący na szczycie obfitej misy z owocami, światło słoneczne wpadające przez kuchenne okno odbija się od jego polerowanej powierzchni.

Mam nadzieję, że ci z Was, którzy są naszymi klientami lub członkami CSA od jakiegoś czasu, mogą mieć inną wizję! Ale założę się, że nawet wielu z was nadal wyobraża sobie ładne, duże, czerwone jabłko, nawet jeśli nie jest ono tak wypolerowane woskiem, że daje swoje własne światło.

Więc, skąd to się wzięło? Jak nasza wizja jabłka stała się taka?

Na pewno nie zawsze tak było. Do XX wieku jabłka były tak różne, że być może nie było standardowej myśli „jabłka”. W rzeczywistości było bardzo niewiele jabłek, które były zabarwione w taki sposób, że można by je nazwać czerwonymi. Najczęściej były to różne odcienie zieleni, żółci i czerwieni – czasem na jednym jabłku! Z drugiej strony, niektóre były tak ordzawione, że ciężko byłoby stwierdzić, jakiego są koloru. (Ten akapit brzmi podejrzanie jak mieszanka odmian, które mamy w naszym sadzie, prawda?)

Ok, więc wracając do czerwonych jabłek. Jak to się zaczęło? Zgadliście – Red Delicious. Relacja o odkryciu Red Deliciousa przekazywana jest od kilku pokoleń. Teraz zaczyna brzmieć jak stara, tradycyjna, amerykańska opowieść. Oto ona:

Około 1870 roku, w młodym stanie Iowa, żył sobie farmer o nazwisku Jesse Hiatt. Był on z zawodu sadownikiem i posiadał piękny sad wypełniony najlepszymi owocami, jakie można było wtedy zaoferować. Jesse starał się jak mógł, aby w jego gospodarstwie było czysto i schludnie, i upewnił się, że rzędy w jego sadzie są proste i prawdziwe.

Jednego roku odkrył, że w jego sadzie rośnie siewka drzewa. Ta mała siewka miała dwie rzeczy, które działały na jej niekorzyść. Po pierwsze, była to siewka, co oznaczało, że nie było sposobu, aby wiedzieć, jaki rodzaj jabłek może produkować. Mogą być dobre, a mogą nawet nie nadawać się do produkcji cydru. Po drugie, odstawała od reszty rzędu. To był chyba ważniejszy wzgląd dla pana Hiatta, który szybko ją ściął.

W następnym roku Jesse stwierdził, że sadzonka, którą ściął, odrosła. Zastanowił się przez chwilę, ale ponieważ sadzonka nadal nie była częścią jego ładnych, prostych rzędów sadu, ściął ją ponownie.
Trzeciego roku, ku jego zdumieniu, ta sama sadzonka odrosła ponownie. Dobry, uczciwy kwakier, pan Hiatt, ustąpił, mówiąc: „Jeśli musisz żyć, to możesz.”

Kilka lat później, to zbójeckie drzewo wydało owoce, jakich Jesse jeszcze nie próbował. Zaczął po cichu promować tę odmianę na własną rękę przez następne 11 lat, próbując nakłonić innych sadowników do jej posadzenia.

Stark Nurseries (szkółka drzew, która działa do dziś) organizowała coroczny konkurs owocowy (przemysł jabłkowy w tym kraju był wciąż dość młody, był to sposób na odkrycie nowych odmian, które można było dodać do ich kolekcji materiału szkółkarskiego). Jesse zgłosił swoje ulubione jabłko, wysyłając na konkurs beczkę (jabłka w tamtych czasach były pakowane w beczki). Owoc Jessego Hiatta wygrał, ale beczka, w której był jego owoc, oddzieliła się od identyfikatora, więc właściciel zwycięskiego jabłka w tym roku nie mógł zostać odnaleziony.

W następnym roku Jesse postanowił wysłać kolejną beczkę na konkurs, mając nadzieję, że wygra w tym roku (oczywiście nie wiedział o sukcesie swojego jabłka w poprzednim roku). Tym razem beczka i jej identyfikator pozostały połączone. Oceniając (ponownie) zwycięski owoc, prezes Stark Nurseries wykrzyknął: „Ojej, to jest 'Delicious’ – i to jest jego nazwa!”. Przez lata pan Stark zachował pomysł nazwy 'Delicious’ dla owocu godnego tego tytułu, i oto był! Stark szybko kupił prawa do rozmnażania od starzejącego się Jesse’ego Hiatta.

Od tego momentu Red Delicious nabrał rozpędu. Wszyscy byli zachwyceni tym jabłkiem, a w ciągu następnych kilkudziesięciu lat zasadzono wiele milionów drzew. Później do głosu doszli hodowcy jabłek, którzy wymyślili większe i, co dla nich ważniejsze, bardziej czerwone odmiany tego owocu. Z czasem zarówno klienci, jak i wielu producentów (a także dzieci w szkołach i artyści) zaczęli myśleć o jabłkach jako o „czerwonych”. Podekscytowanie Red Deliciousem było tak duże, że firma Stark Bros. Nursery nazwała kolejną „dużą odmianę” Golden Delicious, mając nadzieję, że w świadomości konsumentów nowa odmiana będzie kojarzyć się z Red Deliciousem. Mniejsza o to, że Golden Delicious nie jest w żaden sposób spokrewniona z Red Delicious – w istocie był to chwyt marketingowy.

W międzyczasie niektórzy ludzie poetycko opowiadali o Jesse Hiatt i jego drzewie. Weteran ogrodnictwa, Frank Femmons, powiedział: „Jesse Hiatt – żaden ziemski bohater wojny i podboju nigdy nie przekazał światu tak bogatego dziedzictwa. Jego imię i korzyść, jaką przyniósł ludzkości, powinny być wyryte nie tylko w pamięci czasu, ale wyryte na trwałym piedestale obok starego drzewa rodzicielskiego, które wyrosło z jego troskliwej opieki.” Cóż za hołd, rzeczywiście! To oryginalne drzewo, nawiasem mówiąc, stało aż do połowy lat 60-tych.

Byłbym zainteresowany, aby spróbować jednego z tych oryginalnych Red Delicious. Bardzo mnie ciekawi – czy rzeczywiście był taki wspaniały? Może był, w porównaniu z innymi jabłkami, które były dostępne w tamtym czasie. Może był pyszny, piękny, i był dobrym producentem. Dziś jednak odmiany Red Deliciousa są tak okropne, że nie wpuścimy ani jednej z nich do naszego gospodarstwa. Hodowcy wymyślili „większe i lepsze” odmiany (tj. większe, bardziej czerwone, bardziej wydajne), ale w procesie tym utracono wszystkie walory smakowe. Słyszałem niektórych ludzi z potężnym starożytnej perswazji przyznać, że Red Delicious w „starych dobrych czasach” były dobre, ale że nie są one już.

Jednak myśl nadal utrzymuje się w umysłach ludzi – jabłka są czerwone. Niestety, te konkretne czerwone jabłka wcale nie smakują zbyt dobrze. Byłem rozczarowany jabłkami, kiedy byłem dzieckiem; naprawdę nie lubiłem ich tak bardzo, dopóki nie znalazłem innych odmian. Dziś są dzieci i dorośli, którzy nie lubią jabłek, z tego samego powodu, jak podejrzewam. Jak nieszczęśliwie, że coś, co było tak (najwyraźniej) piękne i smakował świetnie, został zredukowany do odmiany, która jest tak uboga w smaku, że jest wyłączenie ludzi do jabłek całkowicie, i umieszczenie sadowników z biznesu.

Oczywiście, wszyscy wiemy, że jabłka nie są „czerwony”. Pan Stark może przewrócić się w grobie, gdyby wiedział, że jest kontyngent ludzi tutaj w PA, których ulubione jabłka mają paski, plamki, i są każdy odcień zieleni, żółci i czerwieni. Niektóre z naszych ulubionych odmian to odmiany ordzawione, których skórka przypomina bardziej ziemniaki niż jabłka (Golden Russet i Adams Pearmain)! Miejmy nadzieję, że inni dowiedzieć się, że istnieje więcej do jabłek niż „czerwony” również!

Co „jabłko” wyczarować w mózgu?

Od 1922: Profesor C.I. Lewis, redaktor American Fruit Grower:
„Jabłko Delicious stanowi ukoronowanie osiągnięć w tworzeniu amerykańskich odmian. Nie powstała jeszcze żadna odmiana, która przewyższałaby Deliciousa pod względem jakości; niewiele może się z nim równać pod względem produkcji. Jest to jedna z najbardziej znanych odmian, jakie posiadamy, i słusznie, ze względu na jej duży rozmiar, piękny kolor, wyśmienity aromat i jakość. Pochodzenie odmiany Delicious wyznaczyło nam wysoki standard dla rozwoju przyszłych odmian. Stopniowo niektóre ze starszych odmian odchodzą do lamusa.”

Uwaga redaktora: Jabłko przedstawione na górnym zdjęciu to szczególnie kolorowy „Winecrisp”…z pewnością NIE jest to Red Delicious. Dlaczego? Ponieważ, jak wspomniano wcześniej, nie pozwolimy, aby Red Delicious był uprawiany na naszej farmie… i nie chcielibyśmy, aby jego forma pojawiła się również na naszej stronie internetowej! 😉

.