„Życie z braćmi jest lepsze.”

Słowa nieznanego autora wypowiadane przez wielu, w tym braci King, Jerry’ego, Davida i Larry’ego z Louisville w stanie Kentucky.

Trzech braci dorastało robiąc wszystko razem – uprawiając sport, uczęszczając do kościoła, wychowując rodziny, a nawet spędzając razem wakacje. Teraz ta trójka razem walczy z chorobą serca.

„Wszyscy jesteśmy bardzo aktywni i wyglądamy na zdrowych”, powiedział Jerry, 71, najstarsze dziecko z siedmiorga rodzeństwa. „Ale tutaj spotykamy się z tym samym kardiologiem, zmieniamy nasze nawyki żywieniowe i przyjmujemy leki, aby walczyć z tą chorobą.”

Najmłodszy brat, Larry, 58, jako pierwszy doświadczył zdarzenia sercowego. On i jego żona, Paula, wyruszyli na lipcowy weekend nad jeziorem w 2011 roku. W sobotę zaczęli od 5-milowego spaceru, spędzili czas nad wodą i zrelaksowali się wieczorem z przyjaciółmi. Do niedzieli rano, rzeczy zaczęły czuć się inaczej.

„Po prostu nie czułem się sobą, ale myślałem, że to przez upał i wilgotność”, powiedział Larry. „Powiedziałem żonie, że nie czuję się dobrze i chcę wejść do środka do klimatyzacji. Na szczęście ona nalegała, abyśmy pojechali do szpitala.”

Paula zabrała Larry’ego do Twin Lakes Regional Medical Center w Leitchfield, w stanie Kentucky, gdzie natychmiast zdiagnozowano u niego atak serca.

Oddział ratunkowy uruchomił protokół reakcji na atak serca, stawiając kardiologów interwencyjnych i pracownię cewnikowania w Norton Hospital w stan gotowości do przyjęcia pacjenta w stanie krytycznym.

„Pamiętam fragmenty z tamtego momentu, ale wyraźnie pamiętam, że widziałem dwóch pilotów helikoptera w moim pokoju szpitalnym i powiedzieli mi, że wracam do Louisville”, powiedział Larry.

Po przybyciu do szpitala Norton, Larry został ustabilizowany i oceniony. Zaplanowano cewnikowanie serca. Ibrahim Fahsah, M.D., kardiolog interwencyjny z Norton Heart & Vascular Institute, wykonał zabieg otwarcia jednej z głównych tętnic Larry’ego za pomocą stentów.

„Stent umieszczono w lewej tętnicy zstępującej przedniej (LAD) – największej z trzech tętnic doprowadzających krew do serca” – powiedział dr Fahsah. „Zator tętnicy LAD ma bardzo niski wskaźnik przeżywalności i jest bardziej powszechny u mężczyzn, przez co zyskał miano 'wdowca’.”

Historia serca Jerry’ego rozpoczyna się wkrótce po historii Larry’ego.

Brat z bratem: Nie chodzi o to, czy. To kiedy.

„Spotkawszy Dr. Fahsah podczas procedury Larry’ego i zrozumiawszy przez co przeszedł mój brat, zacząłem zwracać uwagę na moje własne zdrowie,” powiedział Jerry. „Zauważyłem, że mam problemy z łapaniem oddechu i ogólnie nie czułem się dobrze. Larry zachęcił mnie, żebym zadzwonił do dr Fahsah.”

Dr Fahsah zlecił kilka rutynowych badań. Jerry zdał je celująco, ale dr Fahsah nie był przekonany, ponieważ Jerry wciąż doświadczał objawów odpowiadających miażdżycy, czyli odkładaniu się wapnia w tętnicach. Zlecił wykonanie badania poziomu wapnia, czyli tomografii komputerowej (CT) serca, która mierzy poziom zwapnionych płytek w tętnicach wieńcowych.

Test Jerry’ego wykazał podwyższony poziom wapnia, co skłoniło dr Fahsah do zaplanowania cewnikowania serca w celu umieszczenia stentów w jednej z głównych tętnic Jerry’ego. W ciągu dwóch lat w tętnicach Jerry’ego ponownie pojawiła się blaszka miażdżycowa. Dr Fahsah zalecił operację wszczepienia by-passów serca.

Rozmawiając z dr Fahsah w dniu operacji wszczepienia by-passów Jerry’emu, Larry pamięta, jak lekarz powiedział, że jego brat mógł mieć atak serca po prostu wchodząc do szpitala tego ranka. Tak poważne były jego zatory w tym czasie.

Średni brat, David, 60, uczy się na doświadczeniach swoich braci.

„Moi bracia powiedzieli mi: 'David, to nie jest jeśli, to jest kiedy, abyś miał atak serca. Więc, zrób coś z tym,” powiedział. „I tak się stało.”

David współpracuje z dr Fahsah, aby poprawić stan swojego serca poprzez obniżenie poziomu cholesterolu i ciśnienia krwi dzięki lekom i zmianom stylu życia, które obejmują zdrowsze odżywianie i więcej ćwiczeń. Uczęszcza również na rehabilitację kardiologiczną, program monitorowanych ćwiczeń oferowany przez Norton Heart & Vascular Institute.

Zachowaj szczególną ostrożność, jeśli masz w rodzinie historię chorób serca

„Jak wielu, rodzeństwo King walczy z niekontrolowanym czynnikiem ryzyka – genami rodzinnymi” – powiedział dr Fahsah. „Inne czynniki ryzyka mogą być kontrolowane. Mogę pracować z pacjentami, aby rzucić palenie, poprawić ich nawyki żywieniowe i obniżyć ich ciśnienie krwi lub cholesterol. Ale nic nie możemy zrobić z genetyką rodzinną, która jest jednym z największych czynników przyczyniających się do rozwoju choroby wieńcowej.”

Bracia zachęcali również swoje pozostałe rodzeństwo do wykonania badań kontrolnych. Ostatnio dowiedzieli się, że wszyscy oprócz jednego mają objawy choroby wieńcowej.

„Rozmawiamy również z naszymi dziećmi o chorobach serca,” powiedział Larry. „Teraz zdają sobie sprawę, że mają takie same geny jak ich drodzy ol’ tatusiowie, jeśli chodzi o choroby serca, a oni dokonują zmian.”

.