Jedzenie fast foodów jest często obwiniane za niszczenie naszego zdrowia.

Jak podkreślają eksperci ds. żywienia, nie jest to najzdrowszy rodzaj posiłku, ponieważ zazwyczaj zawiera dużo tłuszczu i soli. W szerszym ujęciu, jest on postrzegany jako kluczowy czynnik w rosnącej epidemii otyłości w USA i na całym świecie.

Ponieważ jest to uważane za stosunkowo niedrogie, istnieje założenie, że biedni ludzie jedzą więcej fast foodów niż inne grupy społeczno-ekonomiczne – co przekonało niektóre lokalne rządy, aby spróbować ograniczyć ich dostęp. Dziennikarz kulinarny Mark Bittman podsumowuje ten sentyment w sposób zwięzły:

„Fakt”, że śmieciowe jedzenie jest tańsze niż prawdziwe jedzenie, stał się odruchową częścią tego, jak wyjaśniamy, dlaczego tak wielu Amerykanów ma nadwagę, szczególnie tych o niższych dochodach.”

Nasze niedawno opublikowane badania zbadały to założenie, sprawdzając, kto je fast foody, wykorzystując dużą próbę losowo wybranych Amerykanów. To, co znaleźliśmy, zaskoczyło nas: Biedni ludzie byli w rzeczywistości mniej skłonni do jedzenia fast foodów – i robili to rzadziej – niż ci z klasy średniej, a tylko trochę bardziej skłonni niż bogaci.

Innymi słowy, winna przyjemność delektowania się hamburgerem z McDonald’s, nuggetsami popcornu z Kentucky Fried Chicken lub burrito z Taco Bell jest wspólna dla całego spektrum dochodów, od bogatych do biednych, z przytłaczającą większością każdej grupy zgłaszającej, że pobłażała sobie przynajmniej raz w nieprzerwanym okresie trzech tygodni.

Dieta Coli i Oreos

Z perspektywy czasu fakt, że wszyscy jedzą fast foody być może nie powinien być aż tak zaskakujący.

Są bogaci i sławni ludzie, w tym prezydent Donald Trump, którzy są również znani z miłości do fast foodów. Trump nawet zrobił reklamę dla McDonald’s w 2002 roku wychwalając zalety ich hamburgerów. Warren Buffett, jeden z najbogatszych ludzi na świecie, mówi, że „je jak 6-latek”, co oznacza mnóstwo Oreosów i Coli każdego dnia (inwestuje również jak jeden).

To, czego dowiedzieliśmy się z naszych badań, to fakt, że wszyscy mamy słabość do fast foodów. Przeanalizowaliśmy przekrój najmłodszych członków pokolenia wyżu demograficznego – Amerykanów urodzonych w latach 1957-1964 – z różnych środowisk, z którymi regularnie przeprowadzano wywiady od 1979 roku. Respondenci byli pytani o konsumpcję fast-foodów w latach 2008, 2010 i 2012 – kiedy byli w wieku 40 i 50 lat. Konkretnie, ankieterzy zadawali następujące pytanie:

„W ciągu ostatnich siedmiu dni, ile razy jadłeś jedzenie z restauracji typu fast-food, takich jak McDonald’s, Kentucky Fried Chicken, Pizza Hut lub Taco Bell?”

Ogółem 79 procent respondentów stwierdziło, że jadło fast-foody przynajmniej raz w ciągu trzech tygodni. Rozbicie tego na decyle dochodowe (grupy 10 procent łącznego dochodu gospodarstwa domowego) nie wykazało dużych różnic. Wśród osób zarabiających najwięcej, około 75 procent respondentów deklarowało, że jadło fast food przynajmniej raz w tym okresie, w porównaniu z 81 procentami w przypadku osób najbiedniejszych. Osoby o średnich dochodach były największymi fanami fast foodów – około 85 procent.

Dane pokazują również średnich zarabiających są bardziej prawdopodobne, aby jeść fast food często, średnio nieco ponad cztery posiłki w ciągu trzech tygodni, w porównaniu z trzema dla najbogatszych i 3,7 dla najbiedniejszych.

Ponieważ dane wystąpiły w okresie czterech lat, byliśmy również w stanie zbadać, czy drastyczne zmiany w bogactwie lub dochodach zmieniły indywidualne nawyki żywieniowe. Dane pokazały, że bogacenie się lub ubożenie nie miało większego wpływu na to, jak często ludzie jedli fast foody.

Regulacja fast foodów

Te wyniki sugerują, że skupienie się na zapobieganiu biednym ludziom z dostępu do fast foodów może być nietrafione.

Badania sugerują, że ten zakaz nie zadziałał, ponieważ wskaźniki otyłości wzrosły po wprowadzeniu zakazu w porównaniu z innymi dzielnicami, w których fast foody nie miały ograniczeń. To wydaje się lać zimną wodę na inne wysiłki w celu rozwiązania problemów otyłości poprzez regulację lokalizacji restauracji fast-food.

Nie wszystko takie tanie

Kolejny problem ze stereotypem o biednych ludziach i fast foodach jest taki, że w zasadzie nie jest on taki tani, w absolutnych kategoriach pieniężnych.

Typowy koszt posiłku w restauracji typu fast-food – którą amerykański spis ludności nazywa restauracją z ograniczoną obsługą – wynosi ponad 8 USD w oparciu o średnią wszystkich miejsc z ograniczoną obsługą. Fast food jest tani tylko w porównaniu z jedzeniem w restauracji z pełną obsługą, gdzie średni koszt wynosi średnio około 15 USD.

Co więcej, 8 USD to dużo dla rodziny żyjącej poniżej amerykańskiej granicy ubóstwa, która dla rodziny dwuosobowej wynosi nieco ponad 16 000 USD, czyli około 44 USD dziennie. Jest wątpliwe, że biedna rodzina z dwóch będzie w stanie regularnie spędzić więcej niż jedną trzecią swojego dziennego dochodu jeść fast food.

Przynęta fast food

Jeśli politycy naprawdę chcą poprawić zdrowie ubogich, ograniczając fast-food restauracje w dzielnicach o niskich dochodach nie jest prawdopodobnie sposób, aby przejść.

Jakie są więc alternatywne rozwiązania?

Znaleźliśmy, że ludzie, którzy powiedzieli, że sprawdzili składniki przed jedzeniem nowych pokarmów mieli niższe spożycie fast-foodów. To sugeruje, że ułatwienie Amerykanom dowiedzenia się, co znajduje się w ich jedzeniu, może pomóc odciągnąć konsumentów od fast foodów i skierować ich w stronę zdrowszych opcji żywieniowych.

Innym odkryciem było to, że praca więcej godzin podnosi fast-food konsumpcji, niezależnie od poziomu dochodów. Ludzie jedzą to, bo to jest szybkie i wygodne. To sugeruje polityki, które sprawiają, że pożywne pokarmy bardziej łatwo dostępne, szybko, może pomóc zrównoważyć przynętę fast foodów. Na przykład, zmniejszenie biurokracji dla zatwierdzania ciężarówek z jedzeniem, które serwują posiłki zawierające świeże owoce i warzywa, może promować zdrowsze, wygodne jedzenie.

Naszym celem nie jest bycie cheerleaderami fast-food. Nie wątpimy, że dieta z dużą ilością fast foodów jest niezdrowa. Mamy tylko wątpliwości, w oparciu o nasze dane, że biedni jedzą fast food więcej niż ktokolwiek inny.

.