To poważna decyzja-wybór jednej osoby, spośród wielu możliwych kandydatów, z którą chce się spędzić resztę życia. Małżeństwo jest głębokim zobowiązaniem – i nie należy go traktować lekko.

Zły wybór może prowadzić do lat przedłużającego się bólu, cierpienia emocjonalnego i długiej księgi wydatków związanych z sądem rozwodowym. Koszt złego wyboru jest wystarczający, aby spowodować, że niektóre osoby stają się niespokojne i unikają głębokich związków w ogóle. Wybierz jednak mądrze, a będziesz miał wspaniałą bratnią duszę. Częste źródło radości, komfortu i inspiracji.

Brzmi dobrze, tak? Ale w tym tkwi szkopuł: Wybór odpowiedniego małżonka jest trudny – naprawdę trudny. Wynika to, w dużej mierze, z następujących powodów: Cechy, które najpierw przyciągnęły cię do kogoś, bardzo często nie są cechami, które tworzą wspaniałe małżeństwo.

„Co ho?” mówisz (kanalizując trochę Bertiego Woostera). Tak, to prawda. Chwila zastanowienia przekona cię o tym. Rozważ, na przykład, cechy, o których słyszysz, jak przyjaciele zachwycają się nimi, kiedy po raz pierwszy głęboko „zakochują się” w nowym romantycznym interesie:

• „Była wspaniała, najpiękniejsza kobieta na przyjęciu.”
• „Był jak mały, zagubiony szczeniak. Taki słodki i nieśmiały. Ale potem, kiedy wypił kilka drinków, jego prawdziwe „ja” wyszło na jaw i był w centrum uwagi. Nikt nie mógł go wtedy zignorować z powodu samej jego obecności… Co za marzenie. Myślę, że mogę mu pomóc wyjść z jego skorupy.”
• „Nie pamiętam, żebym kiedykolwiek spotkał kobietę tak inteligentną, a jednocześnie tak flirtującą…To znaczy flirtowała z każdym, ale to ja byłem facetem, z którym wychodziła pod koniec nocy! O tak, kochanie, wielka wygrana. Ona jest tak na mnie.”
• „Oboje uwielbiamy kolekcjonować Hummelsa! On ma nawet kolekcję zdjęć każdego Hansela i Gretel Hummela, jaki kiedykolwiek powstał.”
• „Możesz w to uwierzyć? Ona kocha Raidersów…jakie to straszne? Możemy nosić taki sam sprzęt Raiders przez całą zimę i grać w piłkę na własnym podjeździe.”

Na dłuższą metę – mam tu na myśli okres 30-50 lat – żadna z tych cech nie pomoże wam stworzyć głęboko stabilnego i satysfakcjonującego małżeństwa.

Niech nie będzie żadnych nieporozumień. Oczywiście, ważne jest, aby czuć pociąg do swojego współmałżonka. Podobnie, powinniście dzielić co najmniej kilka wspólnych zainteresowań.

Ale samo przyciąganie i wspólne zainteresowania nie zapewniają balastu, czyli stabilności, potrzebnej do tego, by małżeństwo rosło z roku na rok. Ważne jest, aby o tym pamiętać: Zdrowe małżeństwa rozwijają się. Niezdrowe małżeństwa pozostają takie same. Popadają w stagnację. Albo, co gorsza, pogarszają się i umierają.

Jakie więc cechy partnera sprawiają, że małżeństwo będzie się rozwijać? Jakie cechy zwiększają szanse na to, że za wiele lat skończycie jako dwoje doświadczonych obywateli, którzy przetrwali burze życiowe i mogą spojrzeć wstecz na dekady wspólnych przygód i uśmiechnąć się do wspomnień?

Przyjrzyjmy się podstawowym cechom współmałżonka, które prowadzą do tego szczęśliwego stanu:

1. Pewność siebie

Niepewność rodzi podejrzliwość, zależność i niechęć. Niepewny małżonek nieustannie walczy z wątpliwościami. Tak, wszyscy miewamy chwile zwątpienia w siebie i obszary niepewności. Ale tutaj mam na myśli bardziej ogólną tendencję – szerokie ukierunkowanie na pewność siebie w porównaniu z niepewnością.

Jeśli twój współmałżonek nieustannie zmaga się ze skrajną niepewnością, stopniowo osłabi to wasz związek. Zostaniesz wezwany do ciągłego upewniania się, aby odepchnąć bolesne, obezwładniające zwątpienie współmałżonka.

Ta potrzeba ciągłego upewniania się jest widoczna u ludzi bardzo zależnych. Pytanie za milion dolarów brzmi jednak: Co idzie w parze z wysoką zależnością? Odpowiedzią jest uraza. Ktoś, kto wymaga od ciebie nieustannego emocjonalnego zapewnienia, w końcu poczuje ogromną niechęć. Podobnie, możesz również zacząć mieć pretensje do potrzeby chronicznego wzmacniania słabnącego zaufania współmałżonka.

Wszystko to kładzie ogromny nacisk na związek. To w końcu zaczyna gnić czułe uczucia, które każdy z małżonków kiedyś miał dla drugiego. Zamiast tego, gorycz zaczyna się zakorzeniać.

Pewność siebie, z drugiej strony, nie nakłada na partnera żadnych specjalnych wymagań dotyczących pewności siebie. Zamiast tego, działa jako zaproszenie do większego zaufania, intymności i przygody.

2. Hojność

Tych, którzy posiadają hojną naturę nie są prawdopodobne, aby zobaczyć siebie jako epicentrum wszechświata. Hojność jest kryptonitem dla samolubnych pragnień i ambicji. Te dwie cechy nie współistnieją harmonijnie.

Jeśli chcesz iść przez życie z kimś, kto lubi dzielić się przygodą, a nie upierać się przy byciu jej centrum, znajdź hojną duszę.

3. Pokora

Często mylona z fałszywą skromnością, pokora jest po prostu szczerym zrozumieniem, że nie jesteś centrum wszechświata. Wymaga ona uznania, że wasze potrzeby, wasz ból, wasze ambicje i cele nie są najważniejsze.

Czy są one w ogóle ważne? Oczywiście, że tak. Czasami wasze troski będą nawet bardzo ważne. Ale w większości dni nie są one tak naglące, aby przyćmić potrzeby innych. Jak to ujął C.S. Lewis: „Pokora to nie jest myślenie mniej o sobie; to myślenie o sobie mniej.”

Gdy brakuje pokory, będzie mało łaski okazywanej za błędy innych. Małżeństwa, jednak wymagają obfitości łaski. Działa ona jak środek dezynfekujący, który pozwala oczyścić i uzdrowić zranienia spowodowane błędami.

Jeśli małżonkowi brakuje pokory, łaska będzie prawdopodobnie w bardzo małym zapasie. Oznacza to, że emocjonalne rany, które nieodmiennie pojawiają się w każdym związku, będą goić się wolniej – a niektóre z nich pozostaną na zawsze. Po pewnym czasie jedno lub oboje partnerów zareaguje budowaniem silnych, nieprzepuszczalnych murów, aby zapobiec dalszemu zranieniu. To właśnie wtedy intymność zaczyna umierać.

Znajdź duszę, która równoważy pewność siebie z pokorą, a będziesz wielokrotnie błogosławiony.

4. Humor

Charles Dickens napisał: „Nie ma na świecie nic tak nieodparcie zaraźliwego jak śmiech i dobry humor.”

Nikt nie chce podróżować przez życie z towarzyszem, który rzadko się uśmiecha, lub taki, który podchodzi do każdego ranka z ponurym wyrazem przygnębiającej determinacji. Jeśli to jest to, czego szukasz, zaprzyjaźnij się z rewidentem IRS.

Ale jeśli chcesz szczęśliwszego życia, to poszukaj bratniej duszy, która jest w stanie śmiać się z własnych niedoskonałości i frustracji. Ktoś, kto znajduje humor w codziennych rutynowych czynnościach i niuansach, na które inni nie zwracają uwagi.

5. Przebaczenie

Życie jest trudne, a związki są wymagające. Małżeństwo jest szczególnie trudne: dwoje niedoskonałych ludzi próbujących podjąć zobowiązanie na całe życie w obliczu życiowych niepewności i bólów serca. Tak jak trzeba co jakiś czas zrobić porządki w szafie lub w pokoju – oddać rzeczy, które już nie służą swojemu celowi – tak samo przebaczenie pomaga zachować życie szczuplejszym, czystszym i lżejszym. Brak przebaczenia oznacza, że ciężary nadal są noszone. Ponadto, oboje będziecie coś psuć – chyba że chcecie nosić przy sobie długą listę pretensji, bądźcie gotowi przebaczyć.

6. Szczerość

Zaufanie jest niezbędne dla silnego małżeństwa. Świadomość, że twój współmałżonek jest uczciwy, stanowi fundament, na którym można zakotwiczyć to zaufanie. Z drugiej strony, jeśli twój współmałżonek nie jest z tobą szczery, to gdzie leży fundament, na którym możesz zbudować zaufanie?

Szczerość wykracza poza zwykłą prawdomówność. Równie ważna jest zdolność i pragnienie bycia szczerym wobec samego siebie. Od czasu do czasu każdy z nas musi stawić czoła czemuś, co jest dla nas przytłaczające. Może to być uświadomienie sobie czegoś, co dotyczy nas samych, albo problem w naszym małżeństwie lub z naszym współmałżonkiem. Dla niektórych pokusą będzie przeoczenie problemu – zminimalizowanie go, a nawet całkowite zaprzeczenie, że problem istnieje.

Ten brak szczerości zbiera żniwo w małżeństwie. Problemy, które są minimalizowane lub zaprzeczane, nie mogą być rozwiązane. Kiedy poważne problemy są pomijane, związki nieodmiennie cierpią.

Podsumowanie: Musisz wiedzieć, że osobie, której się poświęciłeś, można ufać, że szczerze współdziała zarówno z tobą, jak i z własnymi myślami i uczuciami.

7. Lojalność

W każdym związku, który wiąże się z ryzykiem, lojalność plasuje się wysoko jako ceniona cnota. Kiedy żołnierze wyruszają na wojnę, lojalność ludzi stojących po ich lewej i prawej stronie jest sprawą najwyższej wagi. Kiedy partnerzy biznesowi zainwestowali majątek swojego życia we wspólne przedsięwzięcie, lojalność pozwala im iść naprzód, wiedząc, że każdy z nich ma plecy drugiego.

Nie inaczej jest w przypadku małżeństwa. Lojalność jest niezbędna. Rozważmy tradycyjną przysięgę małżeńską: „Czy przyrzekasz kochać ją, pocieszać, szanować i zachowywać na dobre i na złe, na bogatsze i biedniejsze, w chorobie i zdrowiu, i porzucając wszystkich innych, być wiernym tylko jej, tak długo, jak oboje będziecie żyć?”. Lojalność jest ustanowiona w tej obietnicy jako kamień węgielny związku na całe życie.

Myślisz, że to jest proszenie o zbyt wiele? Bez lojalności, jaka jest twoja opcja przy ołtarzu? „Obiecuję, że na dziś, a może i jutro, będę kochać i pielęgnować tę osobę. Mogę pozostać wierny w dobrych czasach, ale moje opcje pozostają otwarte w odniesieniu do tego, co może się zdarzyć w trudnych czasach… a jeśli sprawy przybiorą naprawdę zły obrót, wszystkie zakłady są wyłączone.”

Znajdź kogoś, kto jest lojalny, albo nie wychodź za mąż w ogóle.

8. Obowiązek

Obowiązek jest cechą, którą wielu uważa za bardzo „starą szkołę”, passé, nie w stylu i należącą do innej epoki. Takie charakterystyki bardzo mijają się z prawdą. Poczucie obowiązku jest oznaką dojrzałości – gotowości do poświęcenia wolności działania według swoich bezpośrednich pragnień i uczuć w celu wypełnienia wyższego zobowiązania.

Każde małżeństwo przeżywa konflikty i trudności. W tych trudnych chwilach poczucie obowiązku popycha nas do robienia tego, co jest najlepsze dla naszego współmałżonka (i dla naszego małżeństwa).

Dzieje się tak dlatego, że obowiązek wykracza poza uczucia sympatii, atrakcyjności i dobrej woli. Na te uczucia – te, które sprawiają, że tak łatwo jest być hojnym i troskliwym dla współmałżonka – nie można liczyć. Emocje są ulotne. Nie potrafimy tak po prostu wyczarować uczucia sympatii czy miłości na życzenie. Trudny dzień w pracy może spowodować ich całkowity brak.

Co wtedy? Kiedy ciepłe wiatry czułości, pożądania i empatii dla twojego współmałżonka zniknęły, na czym możesz się oprzeć, co popycha cię do zachowania się tak, jak powinieneś?

Odpowiedzią jest obowiązek. Jak dobry żołnierz, który stoi na posterunku bez względu na to, jakie warunki na niego spadną, obowiązek pozostaje. Obowiązek niesie dzień, dopóki te ciepłe uczucia nie powrócą.

Umocniony przez silne poczucie obowiązku, każdy z nas jest przyciągany do zachowywania się w sposób, który normalnie jest motywowany uczuciem. Wciąż możemy mówić uprzejmie, działać łaskawie, okazywać troskę i troskliwość. Silne poczucie obowiązku stanowi bastion stabilności wobec kaprysów emocji.

Co więcej, utrzymując nas na właściwym kursie, wygładza również drogę do naprawienia krzywd, które spowodowały, że te uczucia sympatii najpierw ustąpiły.

9. Odwaga

Każdy z nas, w tym czy innym czasie, musi stawić czoła ryzyku, które wiąże się z potencjalnym bólem serca, niepowodzeniami, niepewnością i niepokojem. Kiedy te momenty spotykają się z brakiem odwagi, prawdopodobnie ogarnie nas strach. Mądre decyzje rzadko podejmowane są na podstawie lęku. Wybory w życiu, które opierają się na pragnieniu uniknięcia tego, czego się boimy, często prowadzą do głębokiego żalu.

Co więcej, decyzje podjęte na podstawie minimalizowania strachu w końcu pozbawią cię możliwości wzrastania w siłę poprzez stawianie czoła swoim lękom. Żaden żołnierz nie stał się lepszym wojownikiem, uciekając przed bitwą. Żaden sportowiec nie stał się lepszy w swojej dyscyplinie, unikając rywalizacji. Odwaga nie wyeliminuje strachu, ale obezwładni go i sprawi, że nie będzie cię kontrolował w ważnych momentach życia.

Pełne i głęboko przeżyte życie wymaga odwagi. Jest to istotna cecha, którą powinien posiadać twój współmałżonek. Nie szukaj kogoś, kto jest pozbawiony strachu – to po prostu głupi człowiek. Ale szukaj kogoś, kto odmawia bycia kontrolowanym przez strach.

Podsumowanie

Istnieje nieskończona liczba cech, które przyciągają ludzi do ich bratniej duszy. Niektóre z tych cech są ważniejsze od innych; dziewięć opisanych powyżej jest niezbędnych. Są one jak fundamenty domu – stabilność jest zapewniona, gdy te cechy są obecne.

Oczywiście, istnieje wiele innych cech, które mogą i powinny być poszukiwane u współmałżonka lub długoterminowego partnera. Ale będą się one różnić od tych podstawowych cech, które właśnie przeanalizowaliśmy, ponieważ są specyficzne dla twojej unikalnej osobowości i osobistych preferencji.

Przykłady tego typu cech obejmują, czy ktoś jest romantyczny, kreatywny, spontaniczny, sport-umysł, itp. Jeśli dziewięć cech, które właśnie omówiliśmy są podobne do fundamentu domu, te inne cechy są podobne do stylu architektonicznego domu (kolonialny, śródziemnomorski, współczesny, i tak dalej).

Oba rodzaje cech są ważne do rozważenia dla szczęśliwego małżeństwa. Fundamentalne cechy, jednak są niezbędne, aby uzyskać prawo, jeśli chcesz cieszyć się związek, który nadal dojrzewa w ciągu całego życia.

.