Zaopatrzeni w przewidywane $65.8M miejsca w salary cap, Indianapolis Colts będą mieli dużo elastyczności w tym offseason, aby dążyć do znaczących przejęć w tym offseason.

However, the franchise also must make difficult decisions on a number of soon-to-be key free agents.

Without further ado, let’s take a look:

Age: 39

2020 AAV: $25M

2020 Stats: Ukończył 369 z 543 prób podań (68.0%) na 4,149 jardów podaniowych, 24 przyłożenia i 11 przechwytów podczas wszystkich 16 startów.

GM Chris Ballard End-of-Season Quote: „Czy uważam, że Philip może jeszcze grać? Absolutnie, że tak. Philip i ja mieliśmy wczoraj godzinną rozmowę. On ma zamiar poświęcić trochę czasu, a my mamy zamiar poświęcić trochę czasu, a spotkamy się za około miesiąc i zobaczymy, w którą stronę pójdziemy do przodu.”

Outlook: Kiedy Colts może prawidłowo przekazać go chronić, a on jest wspierany przez skuteczną grę naziemną, Rivers był całkiem dobry quarterback startowy dla Colts.

Despite grając przez paskudne turf toe kontuzji, Rivers miał drugi najwyższy wskaźnik procentowy ukończenia w Colts franchise historii-trailing tylko legendarny quarterback Peyton Manning (68.8%) w 2009.

To powiedziawszy, Colts offense ostatecznie musi dostać bardziej wybuchowy w 2021. W załadowany AFC, który właśnie zobaczył młodych rozgrywających stud, takich jak Patrick Mahomes, Josh Allen, Lamar Jackson, a nawet Baker Mayfield wszystkie gry w drugim tygodniu playoffów, Colts może trzeba rozważyć uzyskanie bardziej dynamiczny na pozycji going forward.

W zmierzchu swojej kariery gry, Rivers dostaje się z jego dokładności, przewidywania, obecności kieszeni, i wielkie zrozumienie obrony przeciwnika, ale jego brak mobilności i zmniejszona siła ramienia nadal ograniczyć Colts offense w pełni możliwości.

Gdy kieszeń się załamuje, Rivers ma generalnie kłopoty z niezdolnością do przedłużenia gry raz pod przymusem – jako figuratywny posąg.

To również ogranicza Colts wykorzystanie play-action, które może być skutecznym narzędziem dla ofensywy, która posiada początkującą gwiazdę Jonathana Taylora i mocną grę biegową, aby grać off, jak on po prostu nie może się poruszać w ogóle (nawet na QB sneak).

Brak siły ramienia Riversa oznacza również, że Colts podejmują mniej przemyślanych strzałów w dół pola (chociaż, aby być uczciwym, Colts zaskakująco zajęli 8. miejsce w zeszłym sezonie w eksplozywnym wskaźniku podań).

Rivers jest wielkim konkurentem i przywódcą weteranów, i podczas gdy Colts mówią wszystkie właściwe rzeczy publicznie teraz, franczyza również nie wykluczył ściganie potencjalnych modernizacji startowego quarterback albo (z quarterbacków takich jak Matthew Stafford, Dak Prescott, Carson Wentz, i Derek Carr potencjalnie jest możliwości w tym offseason).

The 2021 Colts byłoby dobrze z Rivers wraca za centrum ponownie, a on zna ataku głównego trenera Frank Reich jak tylną część jego ręki (coś, co nowy quarterback startowy pozornie nie będzie), ale Indy’s playoff pułap wydaje się być dość niska teraz z nim wraca jako starter-może wygrywając dzikiej karty gry?

Z Colts 2020, którzy już osiągnęli postseason w tym sezonie i Indianapolis 'built to win now’, może nadszedł czas, aby celować trochę wyżej z rozgrywającym, który jest bardziej dynamiczny i może potencjalnie prowadzić głębszy styczniowy playoffowy bieg.

To naprawdę trudny wybór, ale…

Verdict: Goes.

T.Y. Hilton, Wide Receiver

Age: 31

2020 AAV: $13M

2020 Stats: 56 odbiorów na 762 jardy odbiorcze (13.6 ypr. avg.) i 5 przyłożeń podczas 15 startów.

GM Chris Ballard End-of-Season Quote: „Co do jego umiejętności. T.Y. wciąż może grać. Czy jest na poziomie, na którym był cztery czy pięć lat temu, z wiekiem musisz znaleźć różne sposoby (na bycie produktywnym). Ale powiem wam to: T.Y. jest inteligentny, instynktowny, wie jak się otworzyć i wciąż ma wartość. Zobaczymy, jak się sprawdzi w dłuższym okresie czasu. Ale cenimy T.Y. i uważamy, że wciąż może grać – i był świetnym Coltem.”

Outlook: Nadzieja na rozpoczęcie sezonu była taka, że z początkową aktualizacją rozgrywającego, Hilton miałby sezon renesansu, gdy sparowany z byłym Pro Bowlerem Riversa.

W zamian, Colts zobaczyli przebłyski 'The Ghost’ z dawnych lat, ale teraz bezpiecznie wkraczając w jego wczesne lata 30-te, miał również wygląd wideouta przechodzącego do bardziej komplementarnego elementu w ofensywie Colts- niż topowego 'alpha dog’ wideouta w drużynie.

While Hilton może nie być #1 caliber wideoutem idącym do przodu, wciąż pokazywał, że może być bardzo produktywny. Aby być uczciwym też, Rivers 'głęboka piłka jest znacznie zmniejszona, co jest prawdopodobnie Hilton 'bread-and-butter’ jako zagrożenie w dół pola, a T.Y. również może być podwojony w pokryciu więcej niż łatwo widoczne.

Jeśli szukasz do poprawy ofensywy potencji w 2021 roku, Colts może spojrzeć na zamianę Hilton z młodszych, superior wideouts w wolnej agencji, takich jak Allen Robinson, Kenny Golladay, Chris Godwin, lub Juju Smith-Schuster-ale nie bez stromeer price-tag (i nie ma gwarancji, że każdy z nich faktycznie hit free agency).

Jakby to powiedzieć, w Colts all-time franchise history, Hilton zajmuje 3. miejsce w jardach (9,360), 4. miejsce w odbiorach (608) i 4. miejsce w przyłożeniach (50).

Choć sentymenty rzadko mają swoje miejsce w NFL, Hilton jest jednym z największych odbiorców Colts w historii i pokazał, że wciąż może być produktywnym zawodowcem. Przy obniżonej, krótkoterminowej pensji Hilton mógłby być skutecznym uzupełnieniem i mentorem weteranów dla Michaela Pittmana Jr. idącego do przodu w pokoju wide receiverów Colts. Przekazanie pochodni jak Marvin Harrison do Reggie Wayne, a Wayne do niego w Colts folkloru.

Teraz, to kolej Hiltona przekazać pochodnię do Pittman Jr.

To jest powiedziane, nawet z Hilton z powrotem, 2021 Colts trzeba dodać inny rozgrywający na wideout lub tight end w przyszłym sezonie. To korpus przyjmujących, w którym poza może Pittmanem Jr. brakuje jeszcze jednego eksplozywnego game wreckera – z 'The Ghost’, który w końcu trochę zwolnił.

Poleganie wyłącznie na 3-letnim rozgrywającym Parrisie Cambellu dostarczającym 'dodatkowego soku’ może być pobożnym życzeniem i kosztownym błędem po dwóch kolejnych sezonach pełnych kontuzji.

Mimo to, Hilton jest wielkim franchise’m wszech czasów i pozostaje produktywnym weteranem-nawet gdy się starzeje.

Verdict: Zostaje.

Justin Houston, Defensive End

Age: 31

2020 AAV: $12M

2020 Stats: 25 tackles, 8.0 sacks, 32 total QB pressures, a forced fumble, and 2 fumble recoveries during all 16 starts.

GM Chris Ballard End-of-Season Quote: N/a

Outlook: Houston może nie jest już tą dominującą siłą, którą był kilka lat temu w Kansas City Chiefs, ale wciąż może być impact pass rusher.

Per ESPN analytics, Houston miał 6. najwyższy pass rush win rate (25%) wśród wszystkich obrońców krawędzi w lidze w minionym sezonie.

Facing długoterminowych potrzeb zarówno na rozgrywającego i lewy tackle, Colts może nie mieć luksus lub środki, aby podłączyć wszystkie te krytyczne dziury w jednym jedynym offseason-zwłaszcza z niektórych dużych umów zbliża się wśród ich rdzenia, które zapobiegają glut wysokich podpisów agencji wolnego profilu.

Re-signing Houston byłoby krótkoterminowe band-aid, ale „kick the can” w kierunku Colts faktycznie adresowania pozycji długoterminowe po sezonie 2021.

Z 3x All-Pro linebacker Darius Leonard i wschodzącej gwiazdy prawy tackle Braden Smith ustawić się wolnymi agentami po sezonie 2021 (i 3x All-Pro Quenton Nelson offseason później), przynosząc z powrotem Houston na 1 rok umowy nie będzie kolidować z tych planów w ogóle. W rzeczywistości zbiegnie się z nimi – utrzymując Colts konkurencyjność, a jednocześnie zachowując bardzo potrzebną elastyczność salary cap po następnym sezonie, gdy kontrakt Houstona wygaśnie.

Houston może być lepiej dostosowany jako specjalista od rotacyjnych worków, ponieważ nadal starzeje się do swojej wczesnej trzydziestki, a nie jako „każdy snap” krawędzi, ale weteran defensywy może nadal być skutecznym pass rusherem dla Colts w sezonie 2021.

Verdict: Stays.

Denico Autry, Defensive End

Age: 30

2020 AAV: $5.93M

2020 Stats: 33 tackles (20 solo), 9.0 tackles for loss, 7.5 sacks, and 35 total QB pressures during 14 games (13 starts).

GM Chris Ballard End-of-Season Quote: N/a

Outlook: Po przejściu do starting defensive end wraz z oczekiwanym przyjściem All-Pro DeForesta Bucknera na 3T defensive tackle, Autry zaliczył gorący start w 2021 roku.

W pewnym momencie przewodził defensywie w sack’ach i wciąż kończył z 7.5 sack’ami w sezonie.

Autry grał godnie dla Colts, a weteran defensive lineman był sprytnym podpisem dla Indianapolis-od momentu dołączenia do obrony Indy w 2018 roku.

To powiedziawszy, podczas gdy posiadanie naturalnego defensive tackle grającego defensywnego końca bez wątpienia pomogło Colts mieć 2. najlepszą obronę biegową NFL (a Autry zapewnił push jako pass rusher), jednostka mogła sobie pozwolić na posiadanie in-turn, bardziej naturalnego defensywnego końca z większą szybkością, zgięciem i eksplozywnością (który jest tańszy w krótkim okresie).

Nawet grając poza pozycją, Autry ma przed sobą jeszcze kilka produktywnych sezonów, ale Colts nie mogą sobie pozwolić na zapewnienie wszystkim swoim starterom średniego szczebla podwyżek płac – zwłaszcza z mega-kontraktami najlepszych młodych graczy drużyny, które zaczynają się pojawiać tuż po sezonie 2021.

Coś w końcu musi dać – i to niestety może być Autry.

Verdict: Goes.

Xavier Rhodes, Cornerback

Age: 30

2020 AAV: $3M

2020 Stats: 42 tackles (35 solo), 2 interceptions (1 touchdown return), and 12 passes defensed during all 16 starts.

GM Chris Ballard End-of-Season Quote: „Xavier miał kawał dobrego roku. (He) really bought into what we are doing. Daję Jonathanowi Gannonowi (trenerowi cornerbacków Colts) duży kredyt zaufania za to. Miał relacje z Xavierem jeszcze z czasów Minnesoty. Xavier pracował i wczuł się we wszystko, co robimy. Myślę, że poczekamy i zobaczymy, jak to zadziała tutaj w wolnej agencji, ale lubimy Xaviera.”

Outlook: Po dwóch kolejnych rozczarowujących sezonach w Minnesocie, Rhodes podpisał z Colts skromną, jednoroczną umowę 'prove it’ – z nadzieją, że zmiana otoczenia, ponowne spotkanie z trenerem cornerbacków Jonathanem Gannonem i zmiana schematu pomoże byłemu All-Pro z Vikings odzyskać dawną formę.

While Rhodes nie był tak dobry jak 1st-Team All-Pro cornerback, którym był kiedyś w Vikings, ale był całkiem niezły dla Colts jako niezawodny lockdown starter na zewnątrz.

Specyficznie, według PFF, Rhodes był ich 9. najlepiej ocenianym cornerback’iem z oceną +77.3. W pokryciu, Rhodes został skierowany 80 razy na 41 odbiorów (51.3% odbioru) na 524 jardów odbioru (12.8 ypr. avg.), 4 przyłożenia i 2 przechwyty na NFL passer rating 78.3. Był również niesamowity zamykając 'Rhodes’ w czerwonej strefie.

Na zewnątrz, z Rock Ya-Sin w drugim roku zmagań i weteran T.J. Carrie również wolnym agentem, ponowne podpisanie Rhodes pomogłoby zestalić pozycję Colts zaczynając cornerback ponownie.

However, it sounds like the Colts are willing to let Rhodes test his free agency market and potentially match or exceed the offer-if his newfound price-tag isn’t too exorbitant.

On a one or two-year deal-ven with a significant pay raise, Rhodes could make sense again for Indy, as long as it stays within reason.

Verdict: Stays.

Anthony Walker, Linebacker

Age: 25

2020 AAV: $666K

2020 Stats: 92 tackles (65 solo), 2 tackles for loss, an interception, 5 passes defensed, and a fumble recovery in all 16 starts.

GM Chris Ballard End-of-Season Quote: „Mam specjalną relację z Anthonym Walkerem. Bezinteresowny. Facet z drużyny. Rzadko spotykany lider. Mam nadzieję, że pewnego dnia zajmie się coachingiem lub skautingiem. Zapamiętajcie moje słowa: jeśli Anthony Walker zajmie się coachingiem, będzie głównym trenerem w National Football League, a jeśli zajmie się skautingiem, będzie generalnym menedżerem. On jest genialny, absolutnie genialny i jest zrobiony z właściwych materiałów. Wiem, że Anthony chce grać więcej. Cenimy Anthony’ego. Zobaczymy jak to się ułoży. Ja chcę dobrze dla Anthony’ego.”

Outlook: Były 5. rundowy pick draftu NFL 2017 rozwinął się w solidnego startowego środkowego linebackera w pozornie ułożonym korpusie linebackerów Colts.

While nie jest najbardziej atletycznym czy najszybszym linebackerem, Walker jest mózgowy, instynktowny, pewny tackler i lider na znacznie ulepszonej obronie Colts. Jest również jednym z 3x All-Pro linebacker Darius Leonard najbliższych przyjaciół i kolegów z drużyny.

Still, Walker’s brak atletyzmu może uczynić go odpowiedzialności w czasach w pokryciu, a jeden można zrobić argument, że wschodzące wkrótce 3rd-letni linebacker Bobby Okereke’s najlepszą naturalną pozycję jest na „Mike”, a nie „Sam” długoterminowe dla tej obrony Colts.

The Colts będą musieli nakarmić kilka ust z dużych umów najbliższych wkrótce i płacąc solidne startery podwyżki płac w końcu dodaje się – ponieważ franczyza nie może pozornie zachować wszystkich (i to przyspiesza potrzebę kontynuowania projektu dobrze i uzyskać młode, tanie, zespół kontroli talent).

Still, jest coś do powiedzenia dla przywództwa Walker, spójności i niezawodności, a on wyciągnął pewne podobieństwa w mojej opinii do byłego Colts linebacker David Thornton-który były Colts Hall of Fame General Manager Bill Polian powiedział był jego największy żal w wolnej agencji, kiedy pozwolił mu podpisać z Tennessee Titans w 2006 offseason.

Along z Rivers, Walker może być jednym z najtrudniejszych decyzji do podjęcia na tej liście, ale długoterminowe, nie jestem pewien, Colts po prostu nie może sobie pozwolić na płacenie mu całkiem dobry start NFL środkowy linebacker pieniądze z niektórych mega-kontraktów zbliża się gdzie indziej.

The Colts muszą zachować swoje największe talenty w najbliższej przyszłości, co oznacza, że franczyza nie może zachować wszystkie jego mid-level starterów w przyszłości. Walker może być kolejną niefortunną ofiarą w salary cap.

Verdict: Goes.

Marlon Mack, Running Back

Age: 24

2020 AAV: $705K

2020 Stats: 4 carries for 26 total rushing yards (6.5 ypc. avg.) in 1 start.

GM Chris Ballard End-of-Season Quote: „Marlon Mack złamał mi serce. To było do bani. To było ciężkie. Naprawdę ciężkie. I to było ciężkie dla niego, ale on jest taki twardy. Patrzyłem, jak pracował na swój tyłek tutaj przez cały sezon, aby wrócić. Marlon Mack jednoznacznie zasługuje na kontrakt. Zasługuje na dobry kontrakt. Nie wiem, czy będziemy w stanie to zrobić tutaj. Mówiąc to, nie zamierzam powiedzieć, że 'Marlon nie wróci’, ponieważ uważam, że jest naprawdę wyjątkowy jako gracz i mógłbym zobaczyć, jak backfield z Marlonem, Jonathanem (Taylorem) i Nyheimem (Hinesem) oraz (Jordanem) Wilkinsem byłby naprawdę wyjątkowy. Więc nie zamierzam tego dyskontować, ale uważam, że Marlon Mack jest świetnym graczem i zasługuje na to, co go czeka. A on jest jeszcze lepszym kolegą z drużyny, bezinteresownym, wszystkim czego chcesz.”

Outlook: Wydaje się mało prawdopodobne, że Colts’ 2019 1,000+ rusher jest z powrotem w Indianapolis, po tym, jak Mack doznał niefortunnego kończącego sezon rozdarcia Achillesa w openerze drużyny.

Wchodząc w sezon kontraktowy w 2020 roku, czas nie mógł być gorszy dla Macka, którego długoterminowa przyszłość z Colts była już mętna z przybyciem wysoko ocenianego debiutanta rushera Jonathana Taylora-w tym, co było oczekiwanym „1-2” punchem na running back.

Pod nieobecność Macka, Taylor wybuchł w drugiej połowie sezonu i jest teraz niekwestionowanym workhorse zespołu – podczas gdy scatback Nyheim Hines zapewnia elektryczny wstrząs za nim i działa jako dynamiczny odbiornik w sytuacjach passing.

Mimo druzgocącej kontuzji, Mack jest tylko jeden sezon usunięty z sezonu 1,091 jardów pędzących i 8 przyłożeń z Colts w 2019 roku. Również na jego kredyt, nawet podczas rehabilitacji i w obliczu niepewnej przyszłości Colts, Mack był niczym innym jak „pro’s pro” dla młodego backfield zespołu, nadal służąc jako mentor dla Taylora i innych.

The Colts po prostu nie mają dostępnych reps, aby zapewnić Mack znaczący kontrakt w tym offseason z ich już zatłoczonym backfield (który obejmuje również Jordan Wilkins).

Jednakże, jeśli jego rynek wolnej agentury okaże się zimny po tak ciężkiej kontuzji, być może franczyza mogłaby spojrzeć na sprowadzenie go z powrotem na skromny jednoroczny kontrakt „udowodnij to”, aby pozwolić mu kontynuować rehabilitację z zespołem i ustawić się ładnie na sezon odbicia, aby pokazać, że nadal może grać na wysokim poziomie, choć w zmniejszonej roli.

Główny menedżer Colts Chris Ballard zrobił coś podobnego z weteranem bezpieczeństwa i liderem zespołu Claytonem Geathersem z powrotem w 2019 roku-ale miejmy nadzieję, że to miałoby lepsze wyniki na boisku.

Jednakże w tym czasie wydaje się bardziej prawdopodobne niż nie, że Mack zagrał swój ostatni snap w uniformie Colts-choć to wciąż może się zmienić.

To tylko zimna natura i rzeczywistość biznesu NFL.

Inni godni uwagi wolni agenci Colts 2021:

• Jacoby Brissett, quarterback
• Malik Hooker, safety
• Le’Raven Clark, offensive tackle
• T.J. Carrie, cornerback
• Trey Burton, tight end
• Al-Quadin Muhammad, defensive end
• George Odum, safety (*RFA)
• Zach Pascal, wide receiver (*RFA)
• Mo Alie-Cox, tight end (*ERFA)

.