Grzech pierworodny, który nie zawsze jest dla nas tak oczywisty, jest bardzo podobny do wirusa, który wpływa na cały nasz system operacyjny, czai się za ekranem naszego życia i przejawia się w naszych grzechach seryjnych, jak również w większych przewinieniach – zniekształca sposób, w jaki widzimy siebie, świat i Boga. Jako osoby postmodernistyczne jesteśmy niezwykle świadomi siebie, a jednocześnie pozbawieni prawdziwej samoświadomości. Tak naprawdę nie widzimy siebie, ponieważ sami sobie „przeszkadzamy”. Ego, to, co Thomas Merton nazwał „fałszywym ja” – „ja”, które jest w centrum tego kłamstwa – zasłania nam wzrok tak, że nie widzimy nawet samych siebie tak, jak powinniśmy. Nasza wizja innych również jest skrzywiona, więc w końcu patrzymy na innych albo jak na obiekty, które przeszkadzają nam w wykonywaniu naszej woli (konkurencja), albo jak na narzędzia, których możemy użyć, aby osiągnąć nasze własne cele. W pewnym sensie sztuka chrześcijańskiego życia polega na uczeniu się, jak nie wchodzić innym w drogę.

Zbyt często wyobrażamy sobie, że łaska Boża działa w następujący sposób: nasze niesforne pragnienia i namiętności prowadzą nas do dowolnej liczby grzechów, w myśli, słowie, działaniu i zaniechaniu. Łaska Boża wkracza i działa jak zarządca, ograniczając nasze wybory – niejako zaciskając się na tej wolności i w ten sposób utrzymując nas na „prostej i wąskiej drodze”. Jednakże, zamiast wyobrażać sobie łaskę jako rodzaj siły, która ogranicza nas przez zewnętrzny przymus, być może moglibyśmy ponownie wyobrazić sobie łaskę Bożą w bardziej pomocny sposób.

W chrzcie zostaliśmy zanurzeni w umieraniu i zmartwychwstaniu Pana Jezusa Chrystusa i skonfigurowani do Niego. Przez Jego dar uczestniczymy w Jego zmartwychwstałym życiu, w życiu przyszłego świata, w nowym życiu, które stało się możliwe dzięki Jego paschalnemu zwycięstwu, a teraz jest nam udzielane przez sakramenty. Być może, zamiast postrzegać łaskę jako zewnętrzny przymus, powinniśmy raczej widzieć ją taką, jaką ona naprawdę jest: owocem nowego życia danego nam w Chrystusie. Być „w Chrystusie” (jedno z ulubionych wyrażeń św. Pawła) to mieć udział w Jego nowym życiu – w Jego zwycięstwie i triumfie nad grzechem. Łaska, daleka od działania jako rodzaj inhibitora, w rzeczywistości wyzwala nas i czyni nas wolnymi, prawdziwie wolnymi. Kiedy Gabriel pozdrowił Matkę Bożą dziwnym greckim epitetem kecharitomene, zwykle oddawanym jako „pełna łaski”, zauważył Jej wyjątkowy status wśród wszystkich córek Ewy (jak również wśród wszystkich synów Adama): Maryja jest najbardziej obdarzona łaską. Nie wolno nam jednak odczytywać tego w ten sposób, że jest Ona w jakiś sposób mniej wolna. Maryja jest w rzeczywistości najbardziej wolną osobą ludzką, jaka kiedykolwiek żyła, a to właśnie dlatego, że jest najbardziej obdarzona łaską. Łaska nie krępuje ani nie stwarza ograniczeń dla wolności, ona ją wyzwala.

Miłość synowska

Święci są tymi, którzy weszli w tę prawdziwą wolność w Chrystusie. Nie są oni skrępowani ani ograniczeni przez łaskę. Wręcz przeciwnie, są to mężczyźni i kobiety, którzy przeszli od służebnej do synowskiej miłości – ich relacja z Panem nie jest zdominowana przez zasady i przepisy, ale raczej jest określona przez Nowe Prawo, prawo miłości. To właśnie ta miłość jest czynnikiem motywującym moralne działanie w ich życiu. Nigdy nie przyszłoby im na myśl: „Jakie minimum muszę uczynić, aby nie być potępionym?”. Raczej porusza ich i pociąga miłość, miłość do Chrystusa, która najpierw pochodzi od Niego – miłość boska, agape z Ewangelii – i to ona kształtuje ich życie. Systemem operacyjnym” w życiu świętych nie jest już grzech, ale właśnie ta miłość oraz łaska i wolność, które ona przynosi.

Trójca Święta.

W encyklice Veritatis Splendor, św. Jan Paweł II uznaje, że relacja prawdy i wolności była stała w nauczaniu Kościoła: „Tylko wolność, która poddaje się Prawdzie, prowadzi osobę ludzką do jej prawdziwego dobra. Dobro osoby polega na byciu w Prawdzie i na czynieniu Prawdy” (nr 86). Wypływa to ze słów samego Jezusa: „Poznacie prawdę, a prawda was wyzwoli” (J 8, 32).

W kulturze, która wywyższa się w niezależności i autonomii, i w której nieskrępowane korzystanie z wolności jest złotym pierścieniem, do którego wszyscy bezrefleksyjnie dążą, Ewangelia zaprasza nas do odkrywania wolności właśnie w relacji: Jesteśmy najbardziej wolni, gdy żyjemy w relacji z Bogiem w Chrystusie. Wiara chrześcijańska głosi, że Trójca Święta – Bóg: Ojciec, Syn i Duch Święty – jest pełnią tego, co znaczy „być”, a zatem „być” w najpełniejszym sensie to „być” właśnie „w relacji”. Dla nas, którzy dzięki łasce otrzymujemy stworzony udział w tym Niestworzonym Życiu (co Tradycja nazwałaby przebóstwieniem lub przebóstwieniem), prawdziwa wolność jest odkrywana jedynie jako życie w Chrystusie, najwyższej łasce, przez którego Ducha zostaliśmy wyzwoleni z uścisku grzechu i śmierci, i przez którego mamy wyjątkowy i uprzywilejowany dostęp do Ojca – aby żyć jako prawdziwie wolni synowie i córki w Przedwiecznym Synu, który stał się człowiekiem.

Msgr Michael Heintz, Ph.D., ksiądz z diecezji Fort Wayne-South Bend, Indiana, jest dziekanem akademickim w Mount St. Mary’s Seminary w Emmitsburgu, Maryland.