Yamaguchi-gumi jest jednym z najbardziej przerażających syndykatów zbrodni w Japonii, a jednak jego nazwa może stać się reliktem przeszłości w 2020 roku, jeśli wierzyć ostatnim doniesieniom.

W kategoriach wielkości, Yamaguchi-gumi z siedzibą w Kobe jest już na wyczerpaniu. Syndykat szczycił się prawie 40 000 członków w szczytowym momencie, ale członkostwo stale się zmniejszało przez lata.

Jak grupa obchodziła swoje stulecie w sierpniu 2015 roku, frakcja o nazwie Yamaken-gumi oderwała się od syndykatu, zabierając ze sobą tysiące członków, aby utworzyć Kobe Yamaguchi-gumi.

Kobe Yamaguchi-gumi twierdzili, że opuszczają grupę w próbie odrodzenia tradycyjnych wartości yakuzy.

Jednakże późniejsze aresztowania czołowych postaci za oszustwa, których celem były osoby starsze, nie sprawiły, że wydawali się oni dużo lepsi od grupy, którą opuścili. To był w rzeczywistości biznes jak zwykle.

Napięcie między dwoma grupami zagotowało się w pełnoprawną wojnę gangów, z atakami na rywali i odwetami wylewającymi się na ulice.

Trzecia frakcja o nazwie Ninkyo Yamaguchi-gumi pojawiła się w 2017 roku, pozornie wyrzekając się działalności przestępczej. Uważa się, że Yoshinori Oda, charyzmatyczny przywódca grupy, chciał, aby jego syndykat patrolował ulice i zachowywał prawo i porządek.

To rozwścieczyło syndykat Kobe-Yamaguchi. Zorganizował on zamach na Odę, który przeżył. Jego ochroniarz zginął w ataku.

W październiku Kiyoshi Takayama, drugi najpotężniejszy członek syndykatu Yamaguchi-gumi został zwolniony z więzienia po odsiedzeniu wyroku za wymuszenia, a napięcie między rywalizującymi gangami rozgorzało na nowo.

Według Narodowej Agencji Policji, ponad 120 brutalnych incydentów związanych z przestępczością zorganizowaną – ciężarówki wjeżdżające w biura, pchnięcia nożem na ulicy i morderstwa – zostało zgłoszonych władzom między Aug. 27, 2015, i Dec. 31, 2019.

Do grudnia, kilka prefektur rozpoczął dyskusję na temat środków, aby zakończyć przemoc gangów i doprowadzić syndykaty przestępcze pod kontrolą do czasu Olimpiady open.

On Jan. 7 stycznia, komisje bezpieczeństwa publicznego w sześciu prefekturach oficjalnie uznały Kobe Yamaguchi i Yamaguchi-gumi za „walczące syndykaty zbrodni”.”

Ta nazwa zakazuje pięciu lub więcej członkom z każdego syndykatu spotykania się w ich biurach lub miejscach zamieszkania. Syndykaty mają również zakaz korzystania ze swoich biur.

Nazwa ta w widoczny sposób wpłynęła na Yamaguchi-gumi. Restrykcje są tak surowe, że ich przypominająca fortecę siedziba w Kobe wygląda jak wirtualne miasto duchów.

Ruch prawdopodobnie nie wpłynie na rozmowy syndykatów online, ale stanowi ogromną stratę prestiżu publicznego i z pewnością utrudnia jedność grupy.

Oznaczenie nie skończy się, dopóki wojna gangów się nie skończy lub frakcja się nie rozwiąże.

12 stycznia, Ninkyo Yamaguchi-gumi zmieniło swoją nazwę na Kizuna Kai (Stowarzyszenie Obligacji) i poinformowało swoich członków za pośrednictwem Line. Wygląda na to, że rezygnuje z nazwy, która niesie ze sobą dużą wagę, aby przetrwać.

Policja próbuje rozwiązać Yamaguchi-gumi od wielu lat, ale od dawna odrzuca ich próby.

Jeden z byłych liderów grupy, Kazuo Taoka, podobno powiedział obecnym na łożu śmierci, że „Nie rozwiążę Yamaguchi-gumi, nawet jeśli zostanę jedynym członkiem.”

Yamaguchi-gumi przetrwało wewnętrzne rywalizacje wcześniej, ale czasy się zmieniły.

Takayama, który przez długi czas był cieniem przywódcy grupy, z pewnością nie wydaje się tego rozumieć.

Starszy oficer policji, który zajmuje się przestępczością zorganizowaną od ponad dekady, powiedział mi, że marka Yamaguchi-gumi staje się „bardziej ciężarem niż plusem.”

Niskiego szczebla członek gangu Yamaguchi-gumi powiedział mi pod warunkiem zachowania anonimowości, że Takayama jest „anachronizmem.”

„To nie jest wiek, w którym rozwiązuje się konflikty wewnętrzne za pomocą strzelanin lub wojen gangów,” powiedział. „Kary za posiadanie, strzelanie i ranienie kogoś bronią palną gwarantują, że spędzisz dziesiątki lat w więzieniu, jeśli zostaniesz złapany. Szczerze mówiąc, kto chce to zrobić, gdy nie ma pewności, że będzie ktoś, kto powita cię z powrotem (po wyjściu na wolność)?”

Ciemna Strona Wschodzącego Słońca to comiesięczna kolumna, która bierze zakulisowe spojrzenie na wiadomości w Japonii.