Po historycznym locie braci Wright w 1903 roku, było tylko kwestią czasu, kiedy samoloty zostały zaprojektowane do pomocy w operacjach wojskowych. Pierwsza wojna światowa była świadkiem pierwszego użycia załogowych samolotów w walce. Konieczność napędza innowacje i to właśnie lotnicy, którzy wzbili się w przestworza podczas wojny, szybko przyczynili się do rozwoju technologii lotów, głównie metodą prób i błędów.

Pierwsze lotniskowce, pierwsze bombowce, pierwsza broń przeciwlotnicza i pierwsze myśliwce powstały w tym okresie. Oto sześć rzeczy, których prawdopodobnie nie wiedziałeś o samolotach z okresu I wojny światowej:

• W czasie wojny było około 70 różnych typów samolotów używanych przez wszystkie zaangażowane kraje. Każde z państw nadawało swoim samolotom inne oznaczenia, aby uniemożliwić sojusznikom strzelanie do siebie nawzajem.
• Niemcy jako pierwsi stworzyli karabin maszynowy, który synchronizował się ze śmigłem samolotu, co doprowadziło do pierwszych powietrznych walk psów.
• Prawdopodobnie najsłynniejszym samolotem podczas wojny był brytyjski Sopwith Camel, któremu przypisuje się zestrzelenie prawie 1300 samolotów wroga.
• Manfred von Richthofen, znany również jako Czerwony Baron, odniósł 80 zwycięstw w przestworzach nad Europą, najwięcej spośród wszystkich latających asów w czasie wojny.
• Samoloty w tym okresie miały maksymalną prędkość około 100 MPH – i to było naprawdę dużo.
• Kokpity w tym okresie były tak małe, że piloci nie mogli nosić spadochronów, nawet jeśli było to dozwolone (w rzeczywistości niektórzy generałowie zabronili używania spadochronów, ponieważ uważali, że tłumią one ducha walki pilotów. Na szczęście czasy się zmieniły).