Yule to tradycyjne święto mające swoje korzenie w różnych tradycjach północnoeuropejskich, zwłaszcza w tradycji przedchrześcijańskich ludów germańskich. Kiedy dni stawały się coraz chłodniejsze, a noce coraz dłuższe, ludzie w dawnych czasach zapalali świece i gromadzili się wokół ognisk, aby zwabić słońce. Wynosili swoje zapasy jedzenia i cieszyli się ucztami i świętami. Tańczono tańce i śpiewano piosenki, a wszyscy zachwycali się dekorowaniem swoich domów. Takie były tradycje Yule w tamtych czasach – tradycje podobne do tego, co nazywamy Bożym Narodzeniem (Yule ostatecznie przeszło chrystianizowaną reformulację).

Evergreens for Yule: Symbols of Renewal

Evergreeny były ścinane i przynoszone do domu, aby symbolizować życie, odrodzenie i odnowę. Uważano, że mają władzę nad śmiercią, ponieważ ich zieleń nigdy nie blaknie, i używano ich do pokonywania zimowych demonów i powstrzymywania śmierci i zniszczenia. Ze względu na ich siłę i wytrwałość, wierzono również, że zachęcają do powrotu Słońca.

Yule Symbol of Hope: Holly

Holly, który reprezentuje pierwiastek męski, był często używany do dekoracji drzwi, okien i kominków. Ze względu na jego kłujący charakter uważano, że przechwytuje on lub odpędza złe duchy, zanim będą one mogły wejść do domu i wyrządzić szkodę. Liście ostrokrzewu, symbolizujące Holly King, reprezentują nadzieję, podczas gdy czerwone jagody reprezentują potencję.

Yule Traditions: Jemioła

Jemioła, która reprezentuje pierwiastek żeński, ma również duże znaczenie, ponieważ była używana przez kapłanów druidów w specjalnych ceremoniach podczas przesilenia zimowego. Wierzyli oni, że jej zielone liście reprezentują płodność Bogini Matki, a jej białe jagody, nasienie Boga Lasu lub Króla Dębu. Druidzi zbierali jemiołę ze świętych dębów za pomocą złotych kos, a dziewczęta zbierały się pod drzewami, aby złapać spadające gałęzie, zapobiegając ich upadkowi na ziemię; wierzono bowiem, że jeśli tak się stanie, cała święta energia zawarta w roślinie wleje się z powrotem do ziemi. Gałęzie i gałązki były następnie dzielone i rozdawane do wieszania nad drzwiami jako ochrona przed piorunami, błyskawicami i innymi złymi rzeczami. Jemioła była również noszona jako amulet płodności lub wieszana nad głową.

Yule Tree: An Important Pagan Symbol

Drzewo Yule było również innym ważnym symbolem w tradycji pogańskiej. Pierwotnie reprezentowało ono Drzewo Życia lub Drzewo Świata wśród wczesnych pogan. W dawnych czasach było dekorowane darami, które ludzie chcieli otrzymać od bogów. Ozdabiano ją naturalnymi ornamentami, takimi jak szyszki, jagody i inne owoce, a także symbolami świętymi dla bogów i bogiń. W niektórych tradycjach świątecznych girlandy z popcornu i jagód były zawieszane wokół drzewa, aby odwiedzające je ptaki mogły się nimi żywić.

To Honour and Protect: The Yule Log

Zwyczaj palenia Yule Log rozpoczął się u starożytnych Skandynawów, którzy palili ogromną kłodę, ściętą z drzewa jesionowego, aby uczcić swojego boga Thora. W tradycji celtyckiej utrzymywano ciągły ogień w palenisku, aby zapobiec przedostawaniu się duchów do domu. Aby ogień mógł się palić, ścinano duży dąb i wnoszono go do domu, gdzie wkładano go najpierw pniem do paleniska, a ostatnie resztki odkładano na bok, aby spłonęły przy przyszłorocznym ogniu. Wierzono również, że im dłużej płonęła polana Jule, tym szybciej słońce będzie ogrzewać ziemię.

Inne tradycje i symbole Jule

Świece były kolejnym sposobem na posiadanie wiecznego płomienia w domu. Symbolizowały one światło i ciepło słońca i były używane do przeganiania zła i wabienia powracającego słońca/syna.

Wieńce były również tradycyjne w czasach starożytnych, ponieważ symbolizowały koło roku i zakończenie innego cyklu. Zostały one wykonane z evergreenów i ozdobione szyszkami i jagodami i zawieszone jako dekoracja w całym domu. Zostały one również podane jako prezenty symbolizujące nieskończoność dobrej woli, przyjaźni i joyfulness.

Dzwony były często rung podczas przesilenia zimowego, aby odpędzić demony, które pojawiły się podczas ciemnej pory roku. Dzwoniono nimi rano, gdy wszyscy zaczynali się budzić, aby przegonić ciemne dni i zwiastować cieplejsze, jaśniejsze dni następujące po przesileniu.

Elfy po raz pierwszy związały się z Yule, ponieważ starożytni wiedzieli, że Duchy, które stworzyły Słońce, zamieszkiwały krainę Elfów. Włączając elfy w obchody Yule, starożytni wierzyli, że zapewniają elfom pomoc w przymuszeniu Słońca do powrotu.

Piernik był uważany za specjalny chleb w tym czasie, ponieważ imbir nie był dostępny, dopóki krzyżowcy nie przywieźli go z powrotem w XI wieku. W tamtych czasach istniały surowe przepisy dotyczące specjalnego pieczywa, więc pierniki mogły być produkowane tylko w czasie świąt, a zatem zaczęto je kojarzyć z zimą i Yule.

Wassail wywodzi się od staroangielskich słów waes hael, które oznaczają „be well”, „be hale” lub „good health”. Jest to mocny napój, zazwyczaj mieszanka piwa, miodu i przypraw lub grzanego cydru jabłkowego. Kiedy poganie udawali się do lasu, aby ściąć wielki dąb na kłodę juliańską, namaszczali drzewo „wassail” i przyozdabiali je ciastkami nasączonymi „wassail” – tak narodził się rytuał „wassailing”. W domu, w czasie uczty, nalewano do dużej misy, a gospodarz witając swoich gości podnosił napój i życzył im „waes hael”, na co oni odpowiadali „drinc hael”, co oznaczało „pij i bądź zdrów”.

Kolędowanie było również popularną tradycją juliańską, kiedy to małe dzieci uczciły przesilenie zimowe śpiewem. Chodziły one po wsiach, śpiewając od drzwi do drzwi. W zamian mieszkańcy wiosek nagradzali je żetonami, słodyczami i drobnymi upominkami, które symbolizowały pożywienie i dobrobyt dawane przez Boginię Matkę wszystkim jej ziemskim dzieciom.

Kolory Yule: Czerwony, Zielony, Biały, Srebrny, Złoty
Czerwony reprezentuje słabnącego Króla Holly. Zielony reprezentuje woskującego Króla Dębu. Biały symbolizuje czystość i nadzieję na nowe Światło. Srebro reprezentuje Księżyc. Złoto reprezentuje Słońce/Syna.

Kamienie Yule: Rubiny, Krwawe Kamienie, Granaty, Szmaragdy, Diamenty

Activities of Yule: Carolling ~ Wassailing the Trees ~ Burning the Yule Log ~ Decorating the Yule Tree ~ Exchanging Gifts ~ Kissing under the Mistletoe

Deities of Yule:

Goddesses: Wielka Matka i Bogini Ziemi, Freyja, Gaja, Diana, Bona-Dea, Izyda, Demeter

.