Zanim była Wakanda w „Czarnej Panterze”, była Zamunda, w „Coming to America.”

To było wymyślone afrykańskie królestwo rządzone przez absurdalnie bogatego króla, którego syn, następca tronu, konfrontuje się z małżeństwem zaaranżowanym dla niego przez tradycję i jego rodziców, i balduje.

Mówi książę Akeem (Eddie Murphy,) „Zamierzam znaleźć moją narzeczoną … Chcę kobietę, która wzbudzi mój intelekt, jak również moje lędźwie.”

„Gdzie znalazłbyś taką kobietę”, pyta go jego wierny sługa, Semmi (Arsenio Hall).

„W Ameryce”, odpowiada książę.

Film śledzi następnie nieprawdopodobne amerykańskie przygody Akeema i Semmiego. W Ameryce, mężczyźni przebrać się za biednych studentów międzynarodowych. Mieszkają w zasiedlonym przez szczury mieszkaniu i pracują jako pomywacze w restauracji fast-food McDowell’s. Akeem zakochuje się w Lisie McDowell, córce właściciela restauracji.

„Powrót do Ameryki” wyprzedził swoje czasy, kiedy trafił do kin 29 czerwca 1988 roku, zwłaszcza dla czarnych. Podstawowa fabuła była standardowa: chłopak spotyka dziewczynę i zakochuje się.

Ale zapewniała alternatywną reprezentację czarności i tworzyła przestrzeń dla kolorowych aktorów, która nie była standardowa.

Występował w niej Cuba Gooding Jr. w swoim pierwszym występie na dużym ekranie i Hall, zanim stał się mega gospodarzem late-night. Paula Abdul ułożyła choreografię do dwuminutowego afrykańskiego numeru tanecznego.
I 30 lat później film nadal pozostaje jedną z niewielu hollywoodzkich czarnych komedii romantycznych w głównym nurcie.

Film zyskał na popularności dzięki Murphy’emu. W tym czasie, Murphy stawał się międzynarodową gwiazdą i był jednym z najbardziej pożądanych aktorów komediowych. Zakończył swoją karierę w „Saturday Night Live” i miał dwa bardzo udane filmy pod swoim paskiem, „Trading Places” i „Beverly Hills Cop.”

Ale to był pierwszy duży obrót Murphy’ego jako romantyczny główny.

Film nie był krytycznym sukcesem dla Paramount Pictures. Ale „Powrót do Ameryki” stał się jednym z najlepiej zarabiających filmów wszech czasów z udziałem Afroamerykanów, przynosząc 128 milionów dolarów w kraju i 350 milionów dolarów na arenie międzynarodowej.

W tym samym roku osiągnął lepsze wyniki niż „Beetlejuice”, „Szklana pułapka” i „Big”, zajmując 26. miejsce wśród 100 najlepszych filmów wydanych w latach 80. Naprawdę nie było nic podobnego od tego czasu”, powiedziała Shari Headley, która grała Lisę McDowell. Headley, względnie nieznana w tym czasie, powiedziała, że nie miała nawet agenta. Jej przyjaciel zasugerował, aby zaryzykowała i wzięła udział w przesłuchaniu do roli. Po premierze filmu, Headley powiedziała, że była „dosłownie mobbingowana wszędzie (ona) poszła.”

„To naprawdę kamień milowy w czarnych filmach,” powiedziała Monica White Ndounou, profesor nadzwyczajny teatru w Dartmouth College. Zauważyła, że do dnia dzisiejszego, najbardziej rozpowszechnione i wyprodukowane filmy o Afroamerykanach są osadzone w niewolnictwie, ruchu praw obywatelskich lub w centrum miasta.

„Dostajesz tę narrację czarnych ludzi zawsze jest osaczony i uciskany,” powiedziała. „Filmy takie jak 'Czarna Pantera’ i 'Powrót do Ameryki’ zmieniają ten stan rzeczy.”

Sukces filmu 'Powrót do Ameryki’ w dużej mierze wynikał z jego uniwersalnej atrakcyjności. Jak napisała Ndounou w swojej książce „Shaping the Future of African American Film”, „żarty w filmie generują wspólny śmiech wśród Afroamerykanów, tworząc jednocześnie więzi między Afroamerykanami, białymi Amerykanami i rynkiem zagranicznym.” Nie ma również międzyrasowe konflikty między białych i czarnych w filmie.

Also wyjątkowy, Ndounou zauważyć, było to, że Murphy i Hall grał główne postacie, jak również kilka postaci drugoplanowych. To służyło jako precedens dla kolejnych filmów. Wielu czarnych komików dzisiaj grać wiele ról w swoich filmach, w tym czasami cross-dressing, takich jak Tyler Perry „Madea” franczyzy i Martin Lawrence „Big Momma’s House” filmów.

.