By 1600 BC the rubber ball had already been invented by the Ancient Mesoamericans. They made these balls in a variety of sizes; they were solid and were used in a ballgame as well as being burnt as offerings in temples or buried in bogs as a sacrifice.

Rubber was made from the latex that comes from the rubber tree in ancient times. Było to drzewo, które było rodzime dla obszaru południowego Meksyku i Ameryki Środkowej.

Aby przekształcić lateks w kauczuk, ludzie musieli połączyć go z sokiem z gatunku porannej chwały. To nie tylko sprawiło, że kauczuk, ale starożytne cywilizacje były w stanie zrobić go w różnych klasach. Ludy Azteków, Majów i Olmeków z Mezoameryki również wytwarzały kauczuk. Sok z porannej chwały sprawiał, że lateks był mniej kruchy, gdy zastygał.

Solidna gumowa piłka używana (lub podobna do tych używanych) w mezoamerykańskiej grze w piłkę, 300 p.n.e. do 250 n.e., Kaminaljuyu Photo Credit

Naukowcy eksperymentowali dziś z mieszaniem lateksu i soku i odkryli, że mogą stworzyć gumę, która dobrze odbija się w grze w piłkę, ale także inne, które są odporne i mogą być wykonane w sandały, które były noszone przez Majów, jak hiszpańscy konkwistadorzy opisali. Archeologowie znaleźli zachowane piłki z gumy w bagnach ofiarnych. For the people in the Mesoamerican area, rubber was a symbol of fertility.

The ballgame which historians believed was played at the time, was thought to have been a hip-ball game with a rubber ball the size of a modern volleyball. Istniała również gra stickball z piłką wielkości piłki baseballowej. No piłki z wszelkich gier piłka faktycznie zostały odzyskane jeszcze, więc jest to tylko wykształcony guess.

In this detail from the late 15th century Codex Borgia, the Aztec boga Xiuhtecuhtli przynosi gumową piłkę ofiarę do świątyni

Only 100 lub tak piłki zostały odkryte w różnych miejscach. W starożytnych tekstach Majów, gra w piłkę miała znaczenie religijne. Bardzo prawdopodobne było, że gra kończyła się złożeniem ofiary z człowieka – czy to z uczestnika, czy z innego źródła.

Przeczytaj kolejną historię od nas: Ważne fakty o zaginionej starożytnej cywilizacji Mezoameryki, Tolteków

Dla większości historyków nie było zaskoczeniem, że kultury takie jak Aztekowie były w stanie wytworzyć kauczuk. Byli oni uważani za lud naukowy, szczególnie jeśli chodzi o metalurgię. Historycy, którzy eksperymentowali z surowcami, odkryli, że kiedy lateks i sok zostały połączone w ciepłym środowisku, zajęło to tylko dziesięć minut dla gumy, aby utworzyć, więc rzemieślnik tego okresu miał tylko krótkie okno czasu na zrobienie tego, co chcieli. Znalezione piłki składały się z pasków gumy owiniętych warstwami w celu uformowania okrągłego kształtu.