Alergia
Allergy is a harmful, misguided and over-zealous immune response to antigens that causes tissue damage and disease. Jest to forma nadwrażliwości, którą można podzielić na cztery typy, w zależności od reaktanta immunologicznego, typu antygenu i mechanizmu efektorowego (tab. 1): może być uważana za rodzaj autoimmunizacji. Skrajnym przykładem alergii jest anafilaksja. Antygeny, które mogą wywoływać odpowiedź alergiczną nazywane są alergenami i często pochodzą ze źródeł nieinfekcyjnych lub niebakteryjnych. Nie ma jednego unikalnego motywu strukturalnego (lub rodziny motywów), który definiuje białko jako alergenne, ale zazwyczaj są one małe, rozpuszczalne, stabilne i mogą mieć aktywność peptydazową. Ze względu na podobieństwa strukturalne niektórych (niespokrewnionych) białek, osoba uczulona na jedno białko może być uczulona na inne białko pochodzące z bardzo różnych gatunków, np. alergie na lateks, kiwi i pyłki brzozy są powiązane.
| Typ nadwrażliwości | Reaktywator immunologiczny | Typ antygenu | Efektor | Przykład |
| 1: Alergia | IgE | Rozpuszczalny antygen | Komórki tuczne | Anafilaksja |
| 2: Alergia na leki | IgG | Lek związany z erytrocytami | Komplementacja/Fagocytoza | Alergia na penicylinę |
| 3: Choroba posurowicza | IgG | Rozpuszczalny antygen | Kompleksy immunologiczne | Reakcja artusowa w skórze |
| 4: Nadwrażliwość typu opóźnionego | Komórki T | Rozpuszczalny antygen lub Ag związane z komórką | Zapalenie, śmierć komórki | Przewlekła astma, kontaktowe zapalenie skóry |
Tabela 1: Typy reakcji nadwrażliwości. Nadwrażliwość jest definiowana przez trzy czynniki, reaktor immunologiczny, typ antygenu i efektor.
Odczulanie na alergię. Odczulanie na alergię jest formą gruntowania pamięci immunologicznej. Zarówno komórki T- jak i B muszą być przygotowane do poznania antygenu (w tym przypadku alergenu). Czynniki, które wywołują reakcję alergiczną nie są w pełni poznane, ale środowisko, miejsce i rodzaj komórki prezentującej antygen mają decydujący wpływ na wynik. Skłonność odpowiedzi w kierunku T helper 2 (Th2) jest również krytyczna.
Reakcja alergiczna
Reakcje alergiczne mają dwie fazy: ostrą i przewlekłą, obserwowane jako Wheal i Flare.
Wheal: Ostra reakcja alergiczna
Zazwyczaj występuje szybko po ekspozycji na alergen (<1 godzina). Jest ona spowodowana degranulacją komórek tucznych i uwolnieniem histaminy oraz innych mediatorów. Histamina powoduje miejscowy stan zapalny i objawy „ataku alergicznego”, ostre miejscowe zaczerwienienie i obrzęk. Degranulacja mastocytów jest spowodowana przez wiązanie alergenu z IgE (wstępnie związanego z receptorami FcεR1 na powierzchni mastocytów). Ponieważ IgE jest wstępnie związana, reakcja ta ma bardzo szybki początek.
Obrzęk: Przewlekła reakcja alergiczna
Ta reakcja występuje zazwyczaj w ciągu 6-12 godzin od początkowej ekspozycji na alergen. Jest to odpowiedź komórkowa i jest spowodowana przez rekrutację limfocytów T, eozynofilów i więcej mastocytów do punktu ekspozycji. Komórki te po zwerbowaniu uwalniają enzymy, toksyczne białka i więcej cytokin prowadzących do większego stanu zapalnego.
.