By Caroline Williams

Możemy być nagą małpą, ale na jednej miarce włochatości ludzie trącą wszystkie inne naczelne. Podczas gdy większość z nich ma delikatniejsze włosy wokół genitaliów niż na reszcie ciała, dorośli ludzie mają imponująco gęsty busz włosów łonowych.

Od dawna zakłada się, że włosy łonowe są pozostałością po bardziej futrzanym okresie w naszej historii ewolucyjnej, a prawdziwym pytaniem jest, dlaczego reszta ciała straciła owłosienie. Jednak na początku tego roku Robin Weiss z University College London zauważył, że w pewnym momencie naszej ewolucji włosy łonowe stały się wyraźnie grubsze niż reszta ciała (Journal of Biology, t. 8, s. 20). I musiało się to stać z jakiegoś powodu. Więc co doprowadziło do ewolucji włosów łonowych?

Nie ma przyjętego wyjaśnienia, ale wiele potencjalnych korzyści zostało zasugerowanych przez lata. Być może najpopularniejszą z nich jest to, że ponieważ grubsze włosy gromadzą się w regionach, w których mamy gruczoły potowe apokrynowe (zapachowe) oraz ekrynowe (chłodzące), mogą one służyć do odprowadzania zapachów sygnalizujących dojrzałość płciową. Może to również działać jako wizualny sygnał dorosłości, wraz z rosnącymi piersiami i poszerzającymi się biodrami u dziewcząt oraz głębszymi klatkami piersiowymi i brodami u chłopców. Różne inne korzyści mogły sprawić, że warto było go zachować. Gęsty zarost nie tylko chroni genitalia podczas seksu i w innych momentach – zmniejszając na przykład otarcia podczas chodzenia – ale także pomaga utrzymać ciepło i brak przeciągów w naszych najbardziej wrażliwych regionach. …