Odkryj jeden z ukrytych klejnotów Ameryki Środkowej dzięki naszemu kompleksowemu przewodnikowi po Gwatemali: 10 Things to Know Before You Go… i zacznij pakować walizki!
Długo ukryta poza głównym nurtem zwiedzania dzięki 36-letnim niepokojom społecznym, Gwatemala powoli, ale żarliwie próbuje zaznaczyć swoją obecność na mapie turystycznej Ameryki Środkowej. Biorąc pod uwagę fakt, że ten niewielki kraj obfituje w wiele atrakcji i może poszczycić się wspaniałą kulturą tubylczą, z chęcią postawilibyśmy zakład, że nie minie wiele czasu, zanim zacznie pojawiać się na szczytach list „nowych, gorących miejsc do odwiedzenia”. Jeśli miałeś szczęście odwiedzić Gwatemalę, z pewnością rozumiesz jej urok. Imponujące wulkany, nieprzyzwoicie dużo lasów, przepiękne jeziora, budzące respekt ruiny Majów, obfitość dzikiej przyrody i jedno z najbardziej interesujących, wielokulturowych społeczeństw w całej Ameryce Środkowej. Jeśli chodzi o wszechstronne doświadczenia podróżnicze, niewiele narodów może dostarczyć towarów jak Gwatemala.

Północny Akropol Tikal w Gwatemali… Photo credit: .

Tickled your fancy yet?
Here’s our look at Guatemala – 10 Things to Know Before You Go…

The civil war may well be over- but the country is still (quietly) recovering

Tikal in Guatemala. Photo credit: .

Podczas prześladowań rdzennych mieszkańców Majów przez brutalny reżim wojskowy, od dawna powtarzany był lokalny żart: „Kiedy prezydent wpada rano na miejscowego, nie mówi 'Cześć!’, tylko 'O, widzę, że przeżyłeś!'”. Pomijając spaczone poczucie humoru, dowcip ten doskonale oddaje wydarzenia i cierpienia rdzennych mieszkańców podczas wojny domowej w latach 1960-1996. Ludność Majów została całkowicie zniszczona, podobnie jak cały kraj, ale piękne jest to, że w dzisiejszych czasach trudno jest dostrzec jakiekolwiek ślady tej niezwykle bolesnej części historii Gwatemali. Niektórzy odwiedzający kraj nie wiedzą, że wojna domowa w ogóle miała miejsce, a równie wielu wyjeżdża z niego nieświadomi tego faktu. Dla turystów Gwatemala jest absolutnym rajem. Ludzie są ciepli, gościnni i niezmiernie dumni, a Gwatemala, pomimo swoich nieszczęść, wciąż plasuje się w pierwszej dziesiątce najszczęśliwszych krajów na świecie (wszystkie z nich znajdują się w Ameryce Środkowej!). Jednak tylko dlatego, że tego nie widać, nie należy zakładać, że cierpienie się skończyło. Rdzenna część populacji, która stanowi prawie połowę z 15,5 miliona mieszkańców, jest nadal najbardziej marginalizowana. To, że tego nie widać, nie oznacza, że nie jest to rzeczywistość. Wrażliwość na ich trudną sytuację jest wciąż najważniejsza podczas wizyty w Gwatemali.

Gwatemala jest wzbogaconym kulturowo celem podróży

Rynek w Gwatemali. Photocredit: .

Rdzenna ludność kraju wywodzi się z 20 zróżnicowanych grup tubylczych Majów, co sprawia, że jest to jeden z wieloetnicznych zakątków w Ameryce Środkowej. Ponadto, sam odsetek rdzennych mieszkańców czyni Gwatemalę dość anomalią w regionie. To kuszące bogactwo kulturowe stanowi prawdziwą ucztę dla zwiedzających, którzy podróżując po różnych prowincjach z pewnością zauważą różnice w ubiorze i zwyczajach. Jeśli jesteś po kulturowo znaczącej podróży, naprawdę nie mogłeś wybrać bardziej interesującego kraju Ameryki Środkowej do odwiedzenia.

Najlepszy czas na podróż do Gwatemali

Lake Atitlan… Photo credit: .

Wiele osób błędnie zakłada, że ze względu na szerokość geograficzną, Gwatemala jest z natury tropikalna. Jednak ze względu na zróżnicowaną topografię, kraj ten szczyci się 7 regionami klimatycznymi i łatwo można doświadczyć ekstremów pogodowych w zależności od miejsca, do którego się udajemy. Ogólnie rzecz biorąc, najlepsze miesiące na odwiedzenie Gwatemali to te między listopadem a kwietniem, czyli najbardziej sucha część roku. Pora deszczowa może być jednak bardzo przyjemna, ponieważ opady deszczu występują zazwyczaj tylko w godzinach popołudniowych, a dodatkowa soczystość dzikiej przyrody jest absolutną rozkoszą do oglądania. Na wyżynach panują ciepłe temperatury w ciągu dnia i orzeźwiająco chłodne w nocy, podczas gdy na nizinach, w miejscach takich jak Tikal, upał i wysoka wilgotność są niemal stałe przez cały rok. Najbardziej ruchliwe okresy to czas Bożego Narodzenia i tydzień Wielkanocy. W przypadku podróży w tych okresach, rezerwacje lotów i zakwaterowania powinny być dokonywane z dużym wyprzedzeniem. Chociaż możesz mieć pokusę, aby ominąć ruchliwy sezon turystyczny, warto zauważyć, że Gwatemala jest gospodarzem jednych z najbardziej kolorowych uroczystości kulturalnych podczas świąt religijnych, więc wizyta w tym czasie jest niezwykle satysfakcjonująca. Poza tym, w Gwatemali nie ma takich tłumów, jak w pobliskich krajach, takich jak Meksyk, Kostaryka czy Panama. Przepełnienie jest wciąż bardzo względnym terminem w Gwatemali: jest to wciąż jeden z najrzadziej odwiedzanych krajów Ameryki Łacińskiej, chociaż ich liczba wzrasta.

Co spakować na wizytę w Gwatemali

Konserwatywne i praktyczne ubranie jest niezbędne podczas wizyty w Gwatemali, ponieważ zadba zarówno o „komfort” jak i „kulturową przyzwoitość” za jednym zamachem. Spodnie Capri i szorty Bermudy są w porządku, a topy bez rękawów dla kobiet są akceptowalne, pod warunkiem, że zabierzesz ze sobą lekki bawełniany szal (lub sarong), aby zakryć ramiona podczas wizyt w miejscach kultu religijnego. Płaskie wygodne buty do chodzenia są koniecznością, ponieważ ścieżki mogą być nierówne i brukowane. Spakuj lekki kardigan/sweter na podróże na dużych wysokościach i nie zapomnij o kapeluszu i kremie przeciwsłonecznym! Jeśli chodzi o walutę, pamiętaj, że banknoty dolarowe są ulubioną walutą, ale muszą być nowe i nie mogą nosić śladów zużycia. Ułóż kilka banknotów 1$ w swojej torebce, aby uzyskać łatwe i docenione napiwki.

Gwatemala szczyci się 3 miejscami wpisanymi na listę dziedzictwa UNESCO

Kolorowe ulice w Antigua, Gwatemala. Photo credit: .

Współczesna Gwatemala była rdzeniem imperium Majów i to właśnie tutaj można znaleźć szereg niesamowitych stanowisk archeologicznych, które warto odwiedzić. Ponadto, kraj ten szczyci się również eklektyczną historią kolonialną i niesamowitymi cudami natury. UNESCO udało się uosabiać to, co najlepsze w Gwatemali, kiedy przyznało jej trzy najwyższe wyróżnienia: dla wspaniałego kolonialnego miasta Antigua oraz ruin archeologicznych w Quirigua i Tikal. Ten ostatni znajduje się na terenie parku narodowego o tej samej nazwie, będącego częścią Rezerwatu Biosfery Majów, kolosalnego raju dzikiej przyrody o powierzchni dwóch milionów hektarów, który szczyci się oszałamiającą bioróżnorodnością. Tikal jest jednym z niewielu zabytków wpisanych na listę dziedzictwa UNESCO, które łączą w sobie wspaniałe historyczne i przyrodnicze skarby. Jednak oprócz zabytków wpisanych na listę UNESCO, w Gwatemali znajdziesz również wiele atrakcji przyrodniczych, od dziewiczych lasów, po zaskakujące jeziora, wodospady i pionowe wulkany, wśród bogactwa cudów architektonicznych i historycznych.

Gwatemala jest skarbnicą egzotycznej przyrody

Wspaniały Quetzal w Gwatemali. Photo credit: .

Bogata w dziką przyrodę Gwatemala jest mekką miłośników zwierząt, z mnóstwem stworzeń występujących w jej lasach, na mokradłach, wyżynach, rzekach, wybrzeżach i jeziorach. Do największych atrakcji należą tapiry, lemury, kilka gatunków małp, jaguary (choć nieuchwytne), makaki, krokodyle, tukany, lisy, coatimundi, iguany i niemal nieskończony wachlarz ptaków. Jest to w rzeczywistości jedna z najlepszych na świecie destynacji do obserwacji ptaków. Najbardziej satysfakcjonującymi miejscami do oglądania dzikiej przyrody w kraju są Park Narodowy Tikal i wulkaniczny (i spektakularny) region jeziora Atitlan. Na szczęście rząd zdaje sobie sprawę, jak ważne jest zachowanie nie tylko dzikiej przyrody Gwatemali, ale także jej dzikich zwierząt, a eko-turystyka – szczególnie ta skierowana do miłośników dzikiej przyrody – ma szansę stać się bliską konkurencją dla tej z Kostaryki. Istnieje wiele wyjątkowych schronisk dla dzikich zwierząt w najbardziej czczonych obszarach, a wizyty turystów są nie tylko oferowane, ale również zachęcane.

Najlepsze pamiątki do kupienia w Gwatemali

Zakup pamiątek jest jedną z najbardziej zabawnych rzeczy do zrobienia na wakacjach, i nawet ci, którzy twierdzą, że „nienawidzą zakupów” szybko zakochują się w gwatemalskim wachlarzu lokalnej sztuki i rzemiosła. Jak mogliby tego nie zrobić? Poza zabawą, pamiątki są zawsze wspaniałymi pamiątkami, które przypominają o wyjątkowej podróży po bardzo wyjątkowym kraju. A jeśli chodzi o wyjątkowość… Gwatemala błyszczy ponadprzeciętnie.
Kawa i jadeit (w różnych kolorach) są prawdopodobnie najpopularniejszymi produktami eksportowymi, zaraz za nimi plasują się kolorowe tkaniny, z których powstają niesamowite poszewki na poduszki, bieżniki stołowe, szale i koce. Są one tutaj tańsze niż w sąsiednich krajach, więc zrób zapasy, nawet jeśli Gwatemala jest Twoim pierwszym przystankiem w podróży obejmującej wiele krajów. Znajdziesz tu również skórzane torby i portmonetki z tekstylnymi wykończeniami, które są szczególnie piękne, jeśli chcesz poczuć nutkę gwatemalskości (nie wiem, czy to jest słowo, ale powinno być). Smakosze powinni uważać na pikantny napój czekoladowy w proszku, lub czekoladę – cokolwiek, naprawdę. Jeśli pochodzisz z Australii, ucieszy cię wiadomość, że możesz przywieźć czekoladę z Gwatemali, pod warunkiem, że jest odpowiednio zapieczętowana i zgłoszona w urzędzie celnym. Jeśli chodzi o jadeit, naprawdę opłaca się wiedzieć, co się robi, ponieważ rynki są często zalane podróbkami. Wydaj więcej u renomowanego jubilera i odrób swoją pracę domową, jeśli chcesz wrócić do domu z cennym kamieniem.

Najlepsze miejsca na zakupy w Gwatemali

Kolorowe koce na rynku w Chichicastenango. Photo credit:

The Chichicastenango markets (or just Chichi to locals) just 2 hours’ drive from Guatemala City, is the kind of place that can make your head spin in absolute shopping delight. Setki sprzedawców z każdego zakątka kraju zjeżdżają się na największy rdzenny rynek w całej Ameryce Środkowej, a sama ilość oferowanych smakołyków po prostu zapiera dech w piersiach. Dosłownie wszystko, co zostało wyprodukowane w kraju można znaleźć tutaj, a jest to również jedno z najbardziej przystępnych cenowo miejsc na zakupy pamiątek. Jeśli kiedykolwiek potrzebujesz powodu, aby zakończyć swoją wycieczkę po Ameryce Środkowej w Guatemala City, to jest to zdecydowanie ten powód. Odwiedź to miejsce wcześnie rano, zabierz ze sobą uśmiech i ładunek małych banknotów USD, a będziesz w niebie dla sprzedawców. Antigua jest kolejnym bardzo dobrym miejscem na zakupy, z wieloma wysokiej jakości jubilerami i rzemieślnikami otwierającymi warsztaty w mieście. Butiki w wysokiej klasy hotelach są również bezpieczną opcją zakupową dla dobrej jakości sprzętu. Jeśli nie masz czasu, aby odwiedzić autentyczne górskie wioski, wiedz, że Gwatemala City ma kilka doskonałych miejsc na zakupy, takich jak In Nola, która oferuje szeroki wachlarz tkanin i ceramiki w bardzo przystępnych cenach. Tak, zapłacisz więcej, ale przynajmniej nie będziesz musiał się targować lub mieć wątpliwości, czy kupujesz prawdziwe produkty.

Podążaj za swoim nosem… i wyczuj gastronomiczne przysmaki Gwatemali

Chiles Rellenos, pyszne gwatemalskie danie. Photo credit: .

Żywność, wspaniała żywność. Gwatemala ma ich mnóstwo, aby zaspokoić gusta nawet najbardziej wybrednych smakoszy. Obok tradycyjnych składników kuchni Majów, a także mnóstwa wpływów europejskich i sąsiedzkich, kuchnia Gwatemali została również wspaniale zainfekowana gorączką karaibską i afrykańską. Wynikający z tego kulturowy misz-masz zaowocował cudownie zróżnicowaną kuchnią, w której zszywki kike tortillas i czarna fasola są wszechobecne, podobnie jak unikalne dodatki w postaci sera, enchiladas, pizzy i smażonego kurczaka. Jeśli uwielbiasz meksykańskie jedzenie, z pewnością ucieszy cię wiadomość, że Gwatemala serwuje jedne z najbardziej autentycznych meksykańskich potraw poza granicami kraju, a do tego w śmiesznie niskich cenach.
Niektóre z bardziej tradycyjnych potraw gwatemalskich, których warto spróbować, to kak’ik (zupa Majów z indykiem, kolendrą i chili), chiles rellenos (słodkie papryki nadziewane ryżem, mięsem, serem i ziołami) oraz kurczak pepian, nieoficjalne „danie narodowe” tego kraju, zapierające dech w piersiach danie z kurczaka i pikantnej dyni w sosie sezamowym. Uliczne stragany z jedzeniem serwują najbardziej autentyczne potrawy, chociaż nadal można znaleźć wiele wspaniałych restauracji (takich z czterema ścianami i obrusami) we wszystkich głównych obszarach turystycznych.

Gwatemala jest światowym liderem w produkcji kawy

Produkcja kawy w Gwatemali. Photo credit: .

Kiedy myślisz o kawie, możesz automatycznie myśleć tylko o Kolumbii i Brazylii, ale w rzeczywistości Gwatemala jest drugim co do wielkości producentem czarnego płynnego złota na świecie. Niezwykle żyzna wulkaniczna gleba i łagodny klimat kraju łączą się, aby produkować jedne z najlepszych gatunków kawy na świecie, więc Gwatemala jest nie tylko na szczycie produkcji kawy, ale także dla najlepszej jakości. Najsłynniejsze regiony uprawy kawy to dorzecze jeziora Atitlan i okolice Antigua, gdzie podobno kawa jest tak aromatyczna, że smakuje prawie jak naturalna mokka. Jak na ironię, gdybyś odwiedził Gwatemalę jeszcze 5 lat temu, zostałbyś poczęstowany mnóstwem filiżanek super słodkiej kawy rozpuszczalnej. Można by rzec, że to niemal parodia. Ale jak to bywa w przypadku większości krajów rozwijających się, produkcja nie zawsze równa się konsumpcji. Najlepsze z najlepszych jest zawsze przeznaczane na eksport. Wszystko się jednak zmienia, a w najpopularniejszych miastach Gwatemali można znaleźć urocze kawiarnie, w których bariści wykorzystują swoje umiejętności do pracy z najlepszymi lokalnymi produktami. Przeczytaj ten wspaniały przewodnik po kawie w Gwatemali, aby dowiedzieć się więcej szczegółów na temat różnych regionów, w których uprawiana jest kawa, oraz cech, które je definiują.

Czy jesteś gotowy, aby odkryć, o co tyle zamieszania? Mamy kolekcję niezapomnianych przygód, które zabiorą Cię w samo serce najbardziej kuszących miejsc w Gwatemali i możemy dopasować wycieczkę tak, aby zawierała wszystkie najlepsze zakupy, ucztowanie i zwiedzanie. Zadzwoń do nas już dziś i odwiedź jeden z najmniej znanych, ale najbardziej kuszących krajów w całej Ameryce Łacińskiej.

Autor: Laura Pattara

„Laura Pattara jest współczesną nomadką, która włóczy się po świecie, non stop, od 15 lat. Oprowadzała wycieczki lądowe po Ameryce Południowej i Afryce, podróżowała samodzielnie po Bliskim Wschodzie i ukończyła 6-letnią podróż motocyklową z Europy do Australii. Co ją najbardziej kręci? Spotkania ze zwierzętami w odległej dziczy, autentyczne doświadczenia poza utartymi szlakami i spektakularne kolory jesieni w Patagonii.”