Als een straaljager zou paren met een longbow, dan zou je een Xpedition Archery compoundboog krijgen.

Xpedition Archery, een boogfabrikant uit het kleine stadje Yankton in de Amerikaanse staat S.D., maakt topbogen in dezelfde fabriek waar al 48 jaar onderdelen voor de lucht- en ruimtevaartindustrie worden gemaakt.

Het moederbedrijf Applied Engineering zocht naar een manier om te diversifiëren tijdens een terugval in de lucht- en ruimtevaartuitgaven. Met een winkel vol top-end machines (en de mensen met de kennis om ze te bedienen), leidden een paar “ah-ha”-momenten tot het aannemen van orders voor het produceren van boogverhogingen voor verschillende boogschietmerken. (Een “riser” is de aluminium ruggengraat van een boog.)

Gewapend met kennis en infrastructuur waartoe geen andere boogbedrijven toegang hadden, werd Xpedition Archery in 2013 geboren.

Review: Xpedition Archery Xcentric 7

Vorige herfst was ik op zoek naar een nieuwe boog om mijn verouderde (2004) Parker compound te vervangen. Ik had nog nooit van het merk Xpedition gehoord, totdat een jachtvriend erop aandrong dat ik een kijkje zou nemen.

Toen Field and Stream Magazine het merk de hoogste eer gaf in zijn jaarlijkse 2015 “Compound Bow Shootout”, was ik ervan overtuigd dat ik er een moest proberen.

Ik belandde op het 2016 Xpedition Xcentric 7-mijn eerste “premium” niveau boog. Deze schoonheid is soepeler, stiller, schiet sneller (300+ fps), en heeft een schokkend “dead-in-hand” gevoel wanneer de pijl wordt losgelaten. Er worden nauwelijks trillingen doorgegeven aan de schutter.

Toen ik eenmaal door de inbreekperiode heen was en de boog echt begon af te stellen, moest ik oppassen dat ik mijn pijlen niet “Robinhood” – dat wil zeggen dat ik de ene pijl in de achterkant van de andere stak.

De boog was zo nauwkeurig dat ik pijlen in hetzelfde gat stapelde mijn eerste dag op de range; iets wat ik zelden bereikte met mijn oude boog.

Inside Xpedition HQ

Tijdens een recente voorjaarsvakantie roadtrip met mijn familie, kreeg ik de kans om te stoppen bij de Xpedition fabriek voor een rondleiding. Algemeen directeur Devin Bakley was mijn gids.

Het was niet bepaald Willy Wonka voor boogschutters – een sterke geur van snijvloeistof vulde de lucht toen we de fabrieksvloer doorzochten en niemand droeg camo.

Ik strekte mijn nek, scannend, jeukend naar alles wat met boog of jagen te maken had, maar het waren grijze machines en veiligheidsglas voor zover ik kon zien. Bakley wapperde met zijn hand naar een pallet met onderdelen en vertelde me terloops: “Dat is een deel van een neuskegel voor een F-18 Super Hornet jet.” Huh. Niks bijzonders.

“Wat is dit, een soort transmissie?” vroeg ik, wanhopig hopend te klinken alsof ik iets wist. “Eh ja, een soort van. Dat is een onderdeel van een ‘vluchtveiligheidscomponent,’ het soort apparaat dat ‘Captain Sully’ in staat stelde die noodlanding in de Hudson-rivier te maken,” antwoordde mijn gast droogjes. Tevreden krabbelde ik wat aantekeningen en liep verder.

Boogjes maken is maar een klein deel van wat er bij Applied Engineering gebeurt. Het blijkt dat de winst in de lucht- en ruimtevaart een tikje hoger is dan in de jacht. Maar dezelfde machines en technici die onderdelen voor straalvliegtuigen maken, snijden ook katrollen en stijgijzers als het tijd is om bogen te bouwen.

Dus, het maakt onderdelen voor straalvliegtuigen en het maakt ook bogen – waarom zou dat ertoe doen? “Wij hebben de strakste toleranties in het spel,” verklaarde Bakley. “In deze industrie is ons doel voor consistentie zo streng als het maar kan. Ons precisieniveau is ongekend in de boogschietindustrie. We hebben de lat letterlijk hoger gelegd toen we de Xcentric-lijn introduceerden. Wij bouwen de meest consistente bogen die vandaag de dag verkrijgbaar zijn.”

Ik neem aan dat dat logisch is, want een boog is per slot van rekening een machine, toch? Waarom gaat de motor van een auto langer mee dan die van een andere? Meer dan waarschijnlijk is het antwoord een goed ontwerp en de beste bewerking. Beste pistool, beste fiets, beste horloge?

Wij van GearJunkie zijn niet bevoegd om deze boog te vergelijken met die van andere topfabrikanten zoals Hoyt, PSE en Matthews – u zult het woord moeten nemen van uitgebreide reviews zoals die van Field and Stream. Wat ik u wel kan vertellen is dat ik ervan overtuigd ben dat deze boog me een betere jager heeft gemaakt. Ik schiet nu consequent “coke can” groepen tot op 40 meter. Tegen volgend seizoen hoop ik die dodelijkheid nog verder uit te breiden.

Het schieten met de Xcentric 7 is een volledig bevredigende ervaring geweest. Net als het besturen van een dure auto, het voelt gewoon solide, glad, dialed, en dodelijk. Ik vond dat de mijne geen probleem had met het longstoten van mijn herten afgelopen herfst. Maar geloof me niet op mijn woord. Als je in de markt bent voor een boog van topniveau, ga dan naar een dealer en kijk of je het met me eens bent.

Ik heb de mijne besteld (ja, elke boog is semi-maatwerk, op bestelling gemaakt) in full-on, uitgemoord, “ninja zwart.” De prijs is midden op de weg voor premium bogen, beginnend bij ongeveer $1,050. Niet slecht, misschien, voor iets dat naast neuskegels en straalmotoronderdelen wordt gemaakt.