Je denkt er waarschijnlijk niet over na als je naar het toilet gaat: Je doet je behoefte, grijpt naar toiletpapier, veegt af, spoelt door, en gaat verder met je dag. Maar er zijn nu steeds meer vochtige doekjes op de markt en die zijn niet voor luieraars. Is dit iets wat we zouden moeten gebruiken?

Het hangt er echt van af wat je in de badkamer hebt gedaan en hoe je afveegt, vertelt vrouwengezondheidsexpert Jennifer Wider, M.D., aan SELF. Terwijl je niet meer zou doen dan gewone TP na het gaan nummer 1, kan het niet goed schoonmaken na het gaan nummer 2 je risico op het krijgen van een urineweginfectie verhogen, wijst ze erop, omdat achtergebleven poepdeeltjes naar je vaginale opening en in je plasbuis kunnen reizen, waardoor een infectie ontstaat. Veel mensen doen het prima met wc-papier in die situaties, maar anderen kunnen de hulp van een duurzaam nat doekje nodig hebben om ervoor te zorgen dat ze alles eruit krijgen.

Als een vrouw is de eigenlijke richting waarin je afveegt waarschijnlijk het meest cruciale, ongeacht welk materiaal je gebruikt. Veeg altijd grondig van voor naar achter, zegt Wider, om ervoor te zorgen dat je niet per ongeluk uitwerpselen naar voren verplaatst naar het vaginale gebied wanneer je daar beneden schoonmaakt.

Want natte doekjes kunnen je achterste piepend schoon krijgen, ze kunnen in feite wat extra irritatie veroorzaken. Gary Goldenberg, M.D., medisch directeur van de faculteitspraktijk Dermatologie aan de Icahn School of Medicine van Mount Sinai, vertelt SELF dat hij regelmatig patiënten ziet die jeuk of irritatie van de huid daar beneden hebben, en het is uiteindelijk te wijten aan de afveegmethode die mensen gebruiken. “Wanneer ik het zie, gebruiken patiënten meestal heel zacht toiletpapier of natte doekjes,” zegt hij. Terwijl sommige soorten toiletpapier (zoals natuurlijke soorten) hard en ruw kunnen zijn en de huid irriteren, kan superzachte geparfumeerde TP chemische stoffen bevatten waar je allergisch voor kunt zijn, zoals geurstoffen of lanoline. Het kan ook verkruimelen als je het afveegt, waardoor het kleine stukjes papier achterlaat.

“Soms kan overschakelen naar de meest eenvoudige (meestal de goedkoopste) TP het probleem verbeteren, samen met andere behandelingen,” zegt Goldenberg. “Als patiënten geïrriteerd zijn door veelvuldig afvegen, kunnen vochtige doekjes helpen.” Hij waarschuwt echter voor het uitsluitend gebruik van vochtige doekjes. “Patiënten kunnen allergisch worden voor de chemicaliën in het product,” zegt hij. Die chemicaliën zijn onder andere geurstoffen, kathon (een conserveringsmiddel), en formaldehyde.

Wider is het daarmee eens. “Als je voor doekjes gaat, kies dan ongeparfumeerde, natuurlijke en chemicaliënvrije,” zegt ze.

Naast de bezorgdheid over de gezondheid, hebben rapporten aangetoond dat zelfs doekjes die als doorspoelbaar op de markt worden gebracht, niet geweldig zijn vanuit een sanitair perspectief. Ze kunnen prima door je leidingen gaan, maar ze doen er veel langer over dan toiletpapier om af te breken en uiteindelijk verstoppen ze septische en rioolsystemen.