Eén van de meest controversiële vragen in de integratieve oncologie is of kankerpatiënten wei-eiwit moeten vermijden. Sommigen beweren dat zuivelproducten de groei van kankercellen kunnen bevorderen omdat ze aminozuren en groeifactoren bevatten. Zuivelproducten bevatten een molecuul dat insuline-achtige groeifactor (IGF-1) wordt genoemd, en dat dezelfde activiteit heeft als de natuurlijk geproduceerde menselijke vorm. Als arts raad ik patiënten aan om voedingsmiddelen te vermijden die groeifactoren verhogen, omdat dat kan bijdragen aan de groei van kankercellen.1 Dus, als onderdeel van een anti-kankerdieet zou het verstandig zijn om geraffineerde suikers (die ook de vorming van IGF-1 verhogen) en zuivelproducten te vermijden, maar geldt dit ook voor wei-eiwitproducten?

Er is echt geen duidelijke consensus over deze vraag. Hieronder volgen een paar punten die we in overweging moeten nemen voordat we ons een mening vormen.

1. Het is moeilijk om gegevens over voedsel (melkproducten) te extrapoleren naar wei-eiwitconsumptie. Melk bevat veel meer IGF-1 dan een wei-supplement van goede kwaliteit. Het bevat ook veel andere dingen die wei niet bevat (vet, suikers etc.). Veel mensen stoppen zuivelproducten in dezelfde categorie als wei, maar ze zijn eigenlijk heel verschillend en moeten niet als hetzelfde worden beschouwd.

2. Wei- en andere dierlijke eiwitconsumptie verhoogt het IGF-1 niveau in het bloed.2 Dit gebeurt eigenlijk omdat de overtollige aminozuren de lever aanzetten tot het produceren van onze eigen IGF-1. Nu zou dit gunstig zijn voor een atleet of oudere persoon die spiermassa probeert op te bouwen, maar zou het kanker kunnen veroorzaken? Interessant is dat veganistische proteïnen IGF-1 niet triggeren en het zelfs kunnen verminderen.2

3. In sommige gevallen kan de anabole aard van wei voordelig en zelfs gewenst zijn. Bijvoorbeeld, bij cachexie (gewichtsverlies bij kanker) is wei-eiwit superieur aan plantaardige eiwitten (d.w.z. soja, rijst, enz.) om op gewicht te blijven.3 Het voorkomen of vertragen van gewichtsverlies bij kanker is een zeer belangrijk therapeutisch doel.

4. Er is een sterk verband gelegd tussen geraffineerde suikers, stimulering van insuline, IGF-1 vorming, en groei van kankercellen. Melk bevat suikers zoals galactose, terwijl wei-eiwit dat niet doet. Dit is een ander bezwaar tegen melk dat niet noodzakelijkerwijs geldt voor wei. Aan de andere kant wordt een eiwitrijk, koolhydraatarm (ketogeen) dieet vaak voorgeschreven als een anti-kankerdieet omdat het de kanker uithongert van suikers; dit verhoogt de insuline niet en voorkomt dus de vorming van groeifactoren.4 Wei-eiwit wordt soms opgenomen als onderdeel van het ketogeen dieet.

5. Melk bevat caseïne, een eiwit waarvan is gesuggereerd dat het de groei van kanker sterk verhoogt volgens Dr. T. Colin Campbell, de auteur van The China Study. Dit is nogal controversieel en sommige bewijzen suggereren eigenlijk dat caseïne en andere melkeiwitten kankerbeschermend kunnen zijn.5 Hoe dan ook, er zit heel weinig in wei.

6. Wei-eiwit verhoogt de glutathionproductie, een krachtige cellulaire beschermer die de vorming van kanker voorkomt, de eliminatie van carcinogenen verhoogt en apoptose induceert.6 Veganistische eiwitten verhogen glutathion niet hetzelfde als wei, omdat ze lagere niveaus van het aminozuur cysteïne hebben, een belangrijke glutathionprecursor. Een interessante studie die wei- versus soja-eiwit vergeleek, toonde aan dat wei-eiwit superieur was voor tumorpreventie.7

7. Amerikaanse zuivelproducten kunnen recombinant Bovine Growth Hormone (rBGH) bevatten, wat een ZEER krachtige IGF-1 stimulator is. rBGH wordt toegediend om de groei bij koeien snel te stimuleren. Het is onduidelijk of dit zich vertaalt naar wei-eiwit, maar ook dit zou primair van toepassing zijn op zuivelproducten en niet op wei. rBGH wordt niet gebruikt bij Canadese melkkoeien.

8. Premier weiproducten (zoals Advanced Whey Protein van AOR) bevatten lactoferrine en alpha-lactablumin, die antikanker activiteit hebben en het immuunsysteem stimuleren.8 Opkomend onderzoek toont aan dat wei een indrukwekkende werking heeft tegen kankers zoals niet-kleincellig longcarcinoom.9 Dit voegt een unieke therapeutische invalshoek toe die veganistische eiwitten niet hebben. Niet elk wei-eiwit op de markt heeft dit extra voordeel, dus controleer het goed.

9. Sommige mensen kunnen een voedselallergie of -gevoeligheid hebben voor zuivel en wei-eiwit. Dit moet niet worden verward met lactose-intolerantie, wat een onvermogen is om lactose te verteren, een suiker die voorkomt in zuivelproducten. Zuivelproducten, waaronder wei-eiwit, zijn veel voorkomende voedselallergenen. Als iemand gevoelig is voor zuivelproducten, kan dit leiden tot verhoogde ontstekingsniveaus en irritatie van de spijsvertering.10 Een verhoogd ontstekingsniveau is nooit goed voor kankerpatiënten. Als je vermoedt dat zuivel allergiesymptomen veroorzaakt zoals verstopte neus, hoofdpijn, een opgeblazen gevoel, winderigheid of darmkrampen, dan kun je zuivel het beste vermijden of je laten testen door je natuurgeneeskundige arts.

10. Sommige mensen beweren dat de aminozuursamenstelling van wei-eiwit meer “zure” aminozuren bevat, die een netto zure belasting van het lichaam bevorderen, waardoor de cellulaire functie wordt aangetast en mogelijk de groei van kanker wordt gestimuleerd. De theorie over de zure omgeving in relatie tot kanker is ook controversieel en persoonlijk vind ik het bewijs zwak voor het direct toepassen van alkaliserende therapieën. Wel pleit ik sterk voor een dieet met veel groenten en sporenmineralen (mg en k+) die meer alkalisch zijn, en weinig geraffineerde koolhydraten en vlees, die zuurvormend zijn.

In het licht van bovenstaande punten kun je een mening vormen over de vraag of wei-eiwit een invloed heeft op de groei van kanker, of die nu positief of negatief is. Ik denk dat de PRO’s zwaarder wegen dan de CON’s en er zijn duidelijke voordelen verbonden aan het gebruik van een wei-eiwit van hoge kwaliteit. Een belangrijk punt om op te merken is dat het soort eiwit dat je gebruikt kan variëren afhankelijk van persoonlijke voorkeur, het stadium van de kanker en of je een voedselgevoeligheid voor wei hebt. Daarna is de keuze aan u.

2) Allen NE, Appleby PN, Davey GK, Kaaks R, Rinaldi S, Key TJ. The associations of diet with serum insulin-like growth factor I and its main binding proteins in 292 women meat-eaters, vegetarians, and vegans. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 2002 Nov;11(11):1441-8.

3) Dillon et al. Cancer cachexia and anabolic interventions: a case report. J Cachexia Sarcopenia Muscle. 2012 Dec;3(4):253-63.

4) Victor W. Ho et al. A Low Carbohydrate, High Protein Diet Slows Tumor Growth and Prevents Cancer Initiation; Cancer Res July 1, 2011 71; 4484;

5) Phelan M1, Aisling Aherne S, O’Sullivan D, FitzGerald RJ, O’Brien NM. Groeiremmende effecten van caseïnehydrolysaten op menselijke kankercellijnen. J Dairy Res. 2010 May;77(2):176-82.

6) Bounous G1, Batist G, Gold P. Whey proteins in cancer prevention. Cancer Lett. 1991 May 1;57(2):91-4.

7) Hakkak R1, Korourian S, Shelnutt SR, Lensing S, Ronis MJ, Badger TM. Diëten met wei-eiwitten of soja-eiwitisolaat beschermen tegen 7,12-dimethylbenz(a)antraceen-geïnduceerde mammatumoren bij vrouwelijke ratten. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 2000 Jan;9(1):113-7.

8) Pepe G1, Tenore GC, Mastrocinque R, Stusio P, Campiglia P. Potential anticarcinogenic peptides from bovine milk.