Wie kan het norovirus krijgen?

Het maakt helaas niet uit hoe oud of gezond u bent, iedereen kan het norovirus krijgen. Iemand die het oploopt, is daarna korte tijd immuun, maar dat blijft niet zo. Er is dus zelfs een kans dat je de pech hebt het meer dan eens in je leven te krijgen.

Voor de meeste mensen is het hebben van norovirus onaangenaam, maar over het algemeen mild. Ze herstellen meestal volledig binnen één tot twee dagen. Voor kwetsbare mensen – baby’s, oudere mensen en mensen met bestaande gezondheidsproblemen – kan het echter ernstiger zijn.

Hoe kan ik norovirus oplopen?

Norovirus is zeer besmettelijk, dus u kunt het heel gemakkelijk oplopen en aan anderen doorgeven. Het kan zich zeer snel verspreiden in gesloten omgevingen, zoals ziekenhuizen, scholen en verzorgingstehuizen.

U kunt besmet raken doordat u per ongeluk virusdeeltjes in uw mond krijgt en binnenkrijgt. Deze deeltjes zijn afkomstig van uitwerpselen of braaksel van besmette mensen. Dit kan gebeuren via besmet voedsel en water, of door het aanraken van onreine oppervlakken, zoals deurklinken en bestek.

Wat zijn norovirussymptomen?

Norovirus is een van de belangrijkste oorzaken van gastro-enteritis. De symptomen komen meestal plotseling, en de meest voorkomende zijn:

• misselijkheid (dit kan het enige symptoom zijn in milde gevallen)
• projectiel braken
• waterige diarree

T buikkrampen komen ook vaak voor en in sommige gevallen kan het koorts veroorzaken.

Hoe lang duurt het norovirus?

Hoe vervelend het ook is, het goede nieuws is dat het virus van korte duur is en binnen een tot twee dagen uit uw lichaam verdwenen is. Diarree kan iets langer aanhouden.

Als u denkt dat u het norovirus hebt opgelopen, is het belangrijk dat u geen ziekenhuizen, uw huisartsenpost, vrienden of familieleden in verzorgingstehuizen of andere openbare ruimten bezoekt. U kunt de infectie namelijk gemakkelijk overdragen op andere mensen, en mogelijk op mensen die al een slechte gezondheid hebben.

Als uw klachten langer dan twee of drie dagen aanhouden, uw klachten verergeren of u al een ernstige ziekte heeft, bel dan uw huisarts. Die kan u advies geven over wat u moet doen en beoordelen of u verder onderzoek of behandeling nodig hebt.

Let bij kinderen en ouderen op tekenen van uitdroging, zoals lusteloos of geïrriteerd worden. De luiers kunnen droog zijn of ze plassen minder.

Is er een behandeling voor norovirus?

Er is geen specifiek medicijn om norovirus te behandelen en antibiotica werken niet omdat het een virale infectie is, geen bacteriële. Het beste wat je kunt doen is de symptomen van het norovirus beheersen en gehydrateerd blijven, het vocht vervangen dat je verliest door braken en diarree.

Kinderen kunnen sneller uitgedroogd raken, dus misschien wilt u uw kind een rehydratieoplossing geven – een apotheker kan u hierover adviseren.

Wat moet ik doen als ik het norovirus heb opgelopen?

Als u het norovirus hebt opgelopen, zijn hier enkele tips om voor uzelf te zorgen en de weg naar herstel te vinden.

• Verspreid het niet. Het norovirus is zeer besmettelijk, dus u wilt niet het risico lopen het aan anderen door te geven, vooral niet aan kwetsbare mensen. Ga niet naar de huisartsenpost, het ziekenhuis, vrienden of familieleden in verzorgingshuizen.
• Blijf thuis. Er zijn geen medicijnen tegen norovuris, dus voor de meeste mensen zal de huisarts weinig kunnen doen. Het duurt meestal maar een paar dagen, dus het is het beste om thuis te blijven, uit te rusten. Dit vermindert ook het risico op verspreiding naar anderen. Ga pas weer aan het werk en stuur uw kinderen pas weer naar school of de crèche 48 uur nadat het braken en de diarree zijn gestopt.
• Drink voldoende vocht. Wanneer u norovirussymptomen heeft, zoals braken en diarree, moet u het vocht dat u verliest aanvullen om uitdroging te voorkomen. Het beste wat u kunt doen is regelmatig water drinken. Neem regelmatig kleine slokjes water. U kunt rehydratieoplossingen kopen bij uw apotheek. Dit is een poeder dat tot een oplossing wordt aangemaakt door er water aan toe te voegen. Het bevat de juiste balans van suikers en zouten voor uw lichaam om rehydratie te bevorderen. Vraag iemand om dit voor u te halen om verspreiding van het virus te helpen voorkomen.
• Houd baby’s en zuigelingen gehydrateerd. Sportdranken en frisdranken zijn niet geschikt voor kinderen met het norovirus – houd het bij water of zwakke frisdrank, of geef een rehydratieoplossing. Als u uw kind borstvoeding geeft, moet u de borstvoeding gewoon voortzetten.
• Neem geen medicijnen tegen diarree. U kunt beter geen medicijnen tegen diarree gebruiken, zoals loperamide. Deze voorkomen slechts tijdelijk de symptomen. In sommige gevallen kunnen ze u zieker maken.
• Was uw handen. Grondig uw handen wassen, vooral na toiletbezoek, luierverschoning of voor het bereiden van voedsel, is essentieel om te voorkomen dat u de ziekte overbrengt op anderen. Vertrouw niet op alcoholgels (handontsmettingsmiddelen), want die doden het norovirus niet – was uw handen altijd met warm water en zeep (vloeibare zeep is beter dan een stuk zeep).
• Ontsmet oppervlakken. Reinig harde oppervlakken, zoals deurklinken, kranen en keukenoppervlakken, grondig met heet water, detergenten en ontsmettingsmiddel. Was vuile kleren meteen op 60 graden of hoger. Dit verkleint het risico dat anderen in contact komen met het virus. Maak geen eten klaar voor andere mensen totdat u volledig hersteld bent – ten minste 48 uur nadat uw symptomen zijn verdwenen.
• Medische hulp inroepen. Als u ernstig uitgedroogd raakt, moet u misschien in het ziekenhuis worden behandeld met vloeistoffen die via een ader in uw arm worden toegediend (een intraveneus infuus). Als u denkt dat u of iemand die u verzorgt ernstig uitgedroogd is, bel dan uw huisartsenpost of NHS 111.