Parent24 publiceert Curious Kids, een serie voor kinderen, met toestemming onder een Creative Commons-licentie.

Waar komt strandzand vandaan? – Sly M., 6 jaar, Cambridge, Massachusetts

Er zit meer achter strandzand dan je op het eerste gezicht zou zeggen. Het heeft verhalen te vertellen over het land, en een epische reis naar de zee. Dat komt omdat bergen hun leven eindigen als zand op stranden.

Na verloop van tijd eroderen bergen. De modder, zand, grind, keien en rotsblokken die ze afwerpen spoelen in beken, die samenkomen om rivieren te vormen. Terwijl ze naar de zee stromen, wordt al dit sediment vermalen en afgesleten in de natuurlijke versie van een rots-tuimelaar.

Grote rotsen vallen uiteen in kleinere stukjes, zodat het meeste wat de zee bereikt modder is. Deze slib- en kleideeltjes zijn te klein om met het blote oog waar te nemen. Maar je kunt wel afzonderlijke zandkorrels zien, die gewoon grotere stukken gesteente zijn.

De volgende keer dat u op het strand bent, pak dan een handvol zand en kijk er goed naar. Zijn alle korrels dezelfde kleur, of een regenboog assortiment? Zijn ze gekarteld en hoekig, of glad en rond?

Verschillende kleuren zand komen van verschillende mineralen, zoals kaki veldspaat, rookwitte kwarts, groene olivijn of zwarte basalt. Aan de mengeling van kleuren in strandzand kunt u zien uit welk gesteente het is ontstaan.

De vorm van zandkorrels geeft ook aanwijzingen over waar ze vandaan komen. Hoekige korrels van dezelfde soort zand hebben niet zo ver gereisd als gladde ronde korrels, die meer zijn afgesleten. En zwakke rotsen breken sneller af tot modder dan harde rotsen, dus zand wordt meestal gemaakt van de hardere soorten die langzaam afbreken.

Bijna een tiende van het sediment dat de zee bereikt, is zand. Deze deeltjes zijn tussen ongeveer een halve millimeter en 2 millimeter groot – ongeveer zo dik als een cent. Deze deeltjes zijn groot genoeg dat ze niet direct naar de diepzee stromen.

Maar het strand is slechts een tijdelijke stop voor zand. Grote golven trekken het voor de kust weg, en kleinere golven duwen het langs de kust. Een strand met zand voeden is dus essentieel om het zandig te houden.

Maar vandaag de dag lijden veel stranden honger. Veel dammen houden het zand vast dat door de rivieren stroomt en stapelen het op in reservoirs. Al met al heeft de mens ongeveer de helft van het zand afgesneden dat anders op de stranden van de wereld terecht zou komen.

Maar de mens heeft de golven niet uitgeschakeld, dus als strandzand wegspoelt en niet wordt aangevuld, erodeert de kustlijn. Dat betekent dat veel stranden over de hele wereld langzaam maar zeker krimpen.

Dus de volgende keer dat u uw tenen in het strandzand steekt, denk dan aan de epische reis die het heeft afgelegd om onder uw voeten te komen. Neem even de tijd om na te denken over waar het zand vandaan kwam en waar het heen gaat.

Hallo, nieuwsgierige kinderen! Heb je een vraag die je door een expert beantwoord wilt zien? Vraag een volwassene om je vraag te sturen naar [email protected]. Vertel ons je naam, leeftijd en de stad waar je woont.

En omdat nieuwsgierigheid geen leeftijdsgrens heeft – volwassenen, laat ons weten wat jullie je ook afvragen. We zullen niet elke vraag kunnen beantwoorden, maar we zullen ons best doen.

David R. Montgomery, hoogleraar aard- en ruimtewetenschappen, Universiteit van Washington

Dit artikel is overgenomen uit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het oorspronkelijke artikel.

Chat back:

Deel uw verhaal met Parent24. Anonieme bijdragen zijn welkom.

WhatsApp: Stuur berichten en voicenotes naar 066 010 0325

Email: Deel uw verhaal met ons via e-mail op chatback @ parent24.com

• Wanneer vissen dorst krijgen, drinken ze dan zeewater?
• Luister: Hoe is de aarde gemaakt?