Het aantal vrouwen in de medische faculteit en in de medische opleiding is drastisch toegenomen en ligt in de buurt van de 50%, maar het aantal vrouwen dat doorstroomt naar hogere en leidinggevende functies is lang niet zo hoog. Er zijn vele redenen waarom het aantal vrouwen in leidinggevende functies in de academische geneeskunde geen gelijke tred heeft gehouden met het aantal vrouwen dat de geneeskunde in gaat. Twee populaire thema’s zijn het glazen plafond (dat verwijst naar een onzichtbare barrière voor promotie) en de lekkende pijplijn (het verlies van vrouwelijke faculteiten langs het pad, of de pijplijn, naar promotie). Ik denk dat beide een rol spelen. Er zijn twee soorten problemen met het glazen plafond: problemen die te maken hebben met de institutionele cultuur en problemen die te maken hebben met vooroordelen, vooral onbewuste vooroordelen. Problemen in verband met de lekkende pijplijn zijn onder meer de uitdagingen van de integratie van werk en gezin en de behoefte aan leiderschapsontwikkeling voor vrouwen. Er zijn oplossingen voor al deze uitdagingen. Deze omvatten het verbeteren van de institutionele cultuur; ervoor zorgen dat vrouwen even snel promotie maken als mannen en gelijk betaald worden; ervoor zorgen dat er middelen zijn om te helpen bij het combineren van werk en privéleven, niet alleen met betrekking tot het gezin maar tot alle aspecten van het leven; en het bieden van adequate mentorschap en leiderschapstraining. Deze maatregelen zullen alle faculteiten ten goede komen, aangezien factoren die de vooruitgang van vrouwen belemmeren, ook een belemmering voor mannen kunnen vormen. Hoewel deze thema’s algemeen van toepassing zijn, zijn er strategieën waarmee ze allemaal kunnen worden aangepakt. We hoeven ons alleen maar bewust te zijn en proactief te zijn, en we zullen slagen in het doorbreken van het glazen plafond en het repareren van de lekkende pijplijn.