Je verdrietig voelen na een bedsessie komt zo vaak voor, dat er eigenlijk een naam voor is.

Seks heeft veel bewezen voordelen voor het lichaam: Het kan helpen pijn te verminderen, makkelijker te slapen en het versterkt je immuunsysteem. Maar het kan ook een onverwacht effect op je humeur hebben, waardoor je je na afloop verdrietig en neerslachtig voelt – zozeer zelfs dat je zou kunnen gaan huilen.

Deze neerslachtigheid heeft een naam: post-coïtale dysforie (PCD). Ian Kerner, een seksuoloog uit New York, omschrijft PCD als “droefheid, woede en verdriet na de seks en vaak na het orgasme”. Je kunt er last van hebben tijdens een afspraakje, maar het kan ook gebeuren als je met een partner bent met wie je een hechte band hebt en als de seks op zich plezierig was. In feite heb je geen partner nodig-PCD kan zelfs gebeuren tijdens of na masturbatie.

GeRELATEERD: 5 gezondheidsvoordelen van seks

Niet alleen is post-seksverdriet een echt ding, het komt verrassend vaak voor. Een onderzoek van 2015 onder collegevrouwen gepubliceerd in Sexual Medicine vond dat 46% het ten minste één keer ervoer; 5% meldde zich verdrietig en eenzaam te voelen na seks meerdere keren in een periode van vier weken. “Er bleek geen relatie te zijn tussen PCD en intimiteit in hechte relaties,” merkten de auteurs van de studie op. De studie richtte zich op vrouwen, maar het kan ook mannen treffen.

In feite werd eerder deze maand de eerste studie die de prevalentie van PCD bij mannen schatte, gepubliceerd in het Journal of Sex & Marital Therapy. Het Australische onderzoeksteam ondervroeg meer dan 1.200 mannen met een online vragenlijst en ontdekte dat bijna evenveel mannen – 41% – ooit PCD hadden ervaren en 20% had dat in de afgelopen vier weken. Maar liefst 4% zei dat ze regelmatig PCD hadden. “De resultaten geven aan dat de mannelijke ervaring van de resolutiefase veel gevarieerder, complexer en genuanceerder kan zijn dan eerder werd gedacht,” schreven de auteurs.

Kerner zegt dat PCD niet goed is onderzocht, maar hij gelooft dat de droefheid te maken heeft met hormonen. “Vooral bij vrouwen kunnen seks en orgasme het hormoon oxytocine vrijmaken, dat hechting en verbinding bevordert,” legt hij uit. Als je een ongedwongen seksuele ontmoeting hebt, voel je nog steeds die golf van oxytocine. Maar als je je realiseert dat je geen langdurige relatie hebt met je partner, dan kunnen je emoties op hol slaan. Als je met je SO bent, kan je verdriet reflecteren op ontevredenheid met je relatie.

Sex maakt ons ook kwetsbaar, en die kwetsbaarheid kan tranen veroorzaken. “Post-sex is een reflectieve periode, en dat kan emoties en ervaringen naar boven brengen die je normaal gesproken onder de pet houdt,” zegt Kerner. Dat kan op zijn beurt een sluisdeur van tranen en gevoelens op gang brengen. Kerner geeft het voorbeeld van een stel dat in een patroon is vervallen van ruzie maken en daarna goedmaakseks hebben. “Met een patroon van vechten, seks hebben en herstellen, kan de seks geweldig voelen, maar daarna kun je je realiseren dat je niet echt verbonden bent of dat je nog steeds boos bent.”

GERELATEERD: The Truth About What Happens to Your Vagina When You Haven’t Had Sex in a While

Trauma uit het verleden kan ook bijdragen aan je post-sex blues. Overlevenden van seksueel geweld, bijvoorbeeld, kunnen zich erg emotioneel voelen als de seksuele ervaring hen eraan herinnert dat ze zijn aangerand. In de Australische studie werd PCD bij mannen in verband gebracht met seksueel misbruik in de kindertijd, seksuele disfunctie en psychologische problemen. Mensen die hun eigenwaarde baseren op hoe hun partner over hen denkt, hebben meer kans om zich depressief te voelen na de seks – als hun partner hen niet behandelt met de nabijheid waarop ze hoopten.

Als je PCD ervaart en je weet niet zeker waarom, “is dat een goede reden om naar een therapeut te gaan, die je kan helpen zelfinzicht te kweken,” suggereert Kerner. Hij zegt ook dat jezelf een orgasme geven via masturbatie, en dan zien waar je gedachten afdwalen, kan helpen om een idee te krijgen van wat je zo emotioneel kan laten voelen. Of je nu huilt, lacht, of een andere post-seks reactie hebt, weet dat welke emoties je ook voelt geldig zijn.

Gratis lidmaatschap

Geef voedingsadvies, wellness-advies, en gezonde inspiratie rechtstreeks naar uw inbox van Health