“I’m A Gizzard”: The Vaudeville Comedy of Weber and Fields

Immigranten en Afro-Amerikanen gaven aan het eind van de 19e eeuw op beslissende wijze vorm aan een multi-etnische stedelijke populaire cultuur, die in grote mate berustte op de opkomst van het vaudeville. Vaudeville vermengde slapstick komedie, blackface minstrelsy, en sentimentele liedjes tot een rijke en zeer populaire culturele stoofpot. Tot de meest succesvolle vaudevillebeoefenaars behoorden twee Joodse zangers en komieken uit de slechte straten van Manhattan’s Lower East Side, Joe Weber en Lew Fields. De routines van Weber en Fields bevatten meestal brede stereotypen van Duitse immigranten: Fields speelde “Meyer”, de gewiekste Duitse gladjanus die “een vuist wilde maken” tegen Weber’s “Mike”, de domme “Nederlandse” nieuwkomer. Op het hoogtepunt van hun populariteit, in 1904, namen Weber en Fields deze populaire routine, “The Hypnotist”, op voor de commerciële verkoop. Ironisch genoeg ging het team van Weber en Fields slechts enkele maanden na de opname van deze routine uit elkaar, waarmee een einde kwam aan bijna drie decennia van openbare optredens, het langste van alle teams in het Amerikaanse populaire theater.

Luister naar de audio: Uw browser is niet in staat om het audio-element af te spelen. Probeer bij te werken naar de laatste versie van uw browser.

“The Hypnotist”

Lew Fields: Ha, ha. Hoe gaat het, Mike? Hallo, Meyer: Zeg, Mike: Wat? Heb ik je verteld wat ik was?

Weber: Een spiermaag ? Ja. Ik kan, ik kan naar je kijken, en je ogen sluiten, en je laten doen wat je niet wilt doen.

Weber: Oh, je bedoelt een tipmohist ?

Fields: Een tipmohist , dat is het idee. Ja.

Weber: Ah, ik snap het.

Velden: Heeft u dat ooit laten doen?

Weber: Nee, dat heb ik nooit gedaan.

Velden: Ik kan het wel.

Weber: Laten we het proberen.

Velden: Tuurlijk, tuurlijk. Kijk me aan. Nu, sluit je ogen. Doe nu je mond open. Doe nu je ogen dicht. Doe je mond open. Sluit je ogen!

Weber: Oh nee, nee. Dat had ik al: Wat?

Weber: Ik ken dat spelletje: sluit je ogen en open je mond.

Velden: Nee, nee. Dat is geen spelletje. Hier, kijk me aan. Nu, doe je ogen dicht. Sta stil . . . Voel je iets? Heb je een slang in je mond? Nee, genadig, nee. Kijk naar het licht: Wie wel?

Fields: Wat doet hij?

Weber: Met zijn vrouw? Lieve hemel. Nu hier, ga hier staan. Kijk me nu aan. Doe nu je ogen dicht. Nu Mike, denk je hetzelfde als ik denk.

Meyer: Als ik dat doe, zijn we ontslagen.

Fields: Genadig. Wil je naar me luisteren, alsjeblieft? Hoe kan ik macht over je krijgen, je staat niet en luistert? Doe je ogen dicht. Mike, ik heb je. Je mag me hebben. Velden: Ik wil je niet. Als je nu je ogen open doet, stel je voor dat je in de trein van de twintigste eeuw zit. De trein gaat erg snel, dus hou je vast aan de riem. Doe je ogen open. Brrrrp! Je bent vertrokken. Je bent in Chicago! Je bent in Cincinnati. Je bent in Pittsburgh! Je bent in Baltimore! Je bent in Washington! Je bent in Philadelphia! Je bent in Paterson! Je bent in New York! Je bent in New York! Je bent in New York! Mike, Mike! Mike! Mike! Mike! Kom uit Paterson! Mike! Mike! Luister naar me, Mike! Mike, luister alsjeblieft naar me! Vijf. Ik kan hem niet uit Paterson krijgen. Mike! Mike! Hij moet een meisje in Paterson hebben. Al goed, al goed, al goed: Ahhhh.

Fields: Ha, ha. Ik ben blij dat je er bent. Nou, wat denk je ervan?

Meyer: I fooled ya: Ik was in Brooklyn de hele tijd!