Gemeenschappelijke naam: hazelaar

Botanische naam: Corylus avellana

Familie: Betulaceae (berk)

Wereldwijd verspreid: Inheems in West-Azië en Europa.

Lokale verspreiding: Zeer algemeen op de Britse eilanden en in Ierland.

Habitat: Bos, heggen en struikgewas.

Foerageerseizoen: Noten nazomer tot vroege herfst.

Hazelaar is al eeuwenlang verbonden met folklore en tradities en wordt beschouwd als een magische boom. Hazelaarstaven werden gebruikt voor het splitsen van water en omgevormd tot magische toverstokken die bescherming moesten bieden tegen boze geesten, aangezien het een uitstekende energiegeleider zou zijn.

De hangende felgele katjes zijn een van de eerste tekenen dat de eentonige winter ten einde loopt, lang voordat de hazelnoten klaar zijn om in de vroege herfst te worden geoogst.

De naam hazelnoot is van toepassing op de noten van alle soorten van het geslacht Corylus. Het meest voor de hand liggend zijn cobnoten (Corylus avellana) en filbertnoten (Corylus maxima), maar deze zijn op grote schaal gehybridiseerd.

De noten kunnen in het onrijpe stadium worden geplukt, wanneer de bolsters en schalen nog jong en groen zijn, maar worden meestal geoogst wanneer de bolsters bruin worden en beginnen af te vallen.

Hazelnoten worden veel gebruikt in zoetwaren en hebben een grote affiniteit met chocolade. Ze zijn ook een geweldige toevoeging aan granen, granola en Zwitserse muesli en geven een knapperige textuur aan cake, koekjes en brood.