Wanneer de prijzen stijgen, heeft dat niet alleen gevolgen voor Amerikanen zonder dekking. Het kan veel bredere vertakkingen hebben.

“Stijgende medicijnprijzen hebben gevolgen voor onverzekerde of onderverzekerde patiënten, patiënten met plannen met een hoog eigen risico, mensen in de aftrekbare of donutgatfase van hun plannen, de overheid als betaler, en alle Amerikanen in de vorm van hogere premies”, zegt Hernandez. Het donutgat verwijst naar een dekkingskloof waar je medicijnuitgaven een bepaalde limiet hebben bereikt, dus je moet meestal de kosten dekken totdat je bereikt wat je out-of-pocket maximum wordt genoemd.

Onverzekerde Amerikanen hebben drie keer zoveel kans als volwassenen met een particuliere dekking om een recept uit te stellen of over te slaan omdat ze het niet kunnen betalen. En een enquête uit 2016 wees uit dat zelfs 14 procent van de verzekerde Amerikanen zei dat ze een recept niet invulden of doses van hun medicatie oversloegen vanwege de kosten.

William Shrank, chief medical officer van het University of Pittsburgh Medical Center Health Plan, en co-auteur van de Pittsburgh-studie, zegt dat hun bevindingen oproepen tot “beleidsinspanningen die zijn ontworpen om de uitgaven voor gezondheidszorg te beheersen door de prijsinflatie tot een redelijk niveau te beperken.” Met andere woorden, ze suggereren dat wetgevers nieuwe limieten opleggen aan hoeveel farmaceutische bedrijven de catalogusprijzen kunnen verhogen.

Andere landen hebben succes gehad met het laag houden van geneesmiddelenprijzen door gecentraliseerde prijsonderhandelingen te gebruiken, volgens het Commonwealth Fund, en het minimaliseren van out-of-pocket-uitgaven door universele dekking aan te bieden.

De regering is onlangs begonnen met het onder druk zetten van medicijnfabrikanten om medicijnen betaalbaarder te maken. President Donald Trump heeft naar verluidt in januari een ontmoeting gehad met zijn adviseurs om prijsstijgingen aan te pakken, volgens Politico.

En Californië Gov. Gavin Newsom ondertekende een uitvoerend bevel, slechts enkele uren in zijn nieuwe baan, waarin de staat werd opgedragen een systeem met één aankoper voor geneesmiddelen op recept op te zetten, in de hoop de kosten laag te houden.

Al minstens een decennium is een meerderheid van de Amerikanen ontevreden over het grotendeels for-profit gezondheidszorgsysteem van het land, volgens Gallup. In een peiling zei 71 procent van de respondenten dat het systeem “in een staat van crisis” is of “grote problemen heeft.” Dat komt deels doordat de kosten in de VS hoger zijn dan elders: Over het geheel genomen geeft het land twee keer zoveel uit als zijn gelijken, maar het krijgt slechtere resultaten.

Vind je dit verhaal leuk? Like CNBC Make It op Facebook!

Niet te missen: Dit is de echte reden waarom de gezondheidszorg zoveel meer kost in de VS