Toen ik de uitgerekende datum van mijn eerste kind leerde kennen, behandelde ik het als een soort magisch getal: Dit is het! Maar het leven had andere plannen, en mijn zoon kwam een week te vroeg. Gelukkig was alles goed, maar dat is helaas niet altijd het geval voor de miljoenen premature baby’s die elk jaar worden geboren. Dus wat zijn de redenen waarom baby’s te vroeg komen, waardoor die geboortedatumverwachtingen voor miljoenen moeders op hun kop worden gezet?

De uitgerekende datum van een baby wordt berekend op 40 weken na de eerste gemiste menstruatie, maar “een moeder wordt als ‘voldragen’ beschouwd bij 37 weken,” legt Dr. Monica McHenry Svets, M.D., een OB-GYN aan de Cleveland Clinic, in Ohio, uit. “Vóór die tijd verdeelden we premature bevallingen losjes in categorieën als vroeg- en laatrijp.” Hoewel de meerderheid van de vrouwen tussen 37 en 42 weken bevallen, bevallen ongeveer 11 procent van de moeders te vroeg, volgens statistieken geciteerd door Ouders.

Wat verklaart de vroeggeboorte? Er zijn vele redenen: sommige hebben te maken met de gezondheid van de moeder, sommige met die van de baby, en sommige zijn factoren die niet gecontroleerd kunnen worden. En in sommige gevallen komen baby’s te vroeg zonder duidelijke reden. Het belangrijkste is natuurlijk de veiligheid van moeder en kind. “Een bevalling is nooit zonder risico’s, maar een bevalling met 37 weken of later is over het algemeen vrij veilig,” vertelt Dr. Svets aan Romper. “Hoe vroeger de bevalling, hoe risicovoller het is voor de foetus.” Onder de gezondheidsproblemen voor een premature zuigeling zijn infecties, intracraniële (hersen)bloedingen, onderontwikkelde longen, blindheid, doofheid en ontwikkelingsachterstanden, volgens The Mayo Clinic.

Als je in verwachting bent, is de kans groot dat je kind een van de velen zal zijn die op of dicht bij schema aankomen, maar dit zijn enkele van de meer voorkomende redenen waarom je baby mogelijk eerder jarig is dan verwacht.

Problemen ontwikkelen zich in de baarmoeder.

Dr. Svets legt uit dat complicaties in de baarmoeder zelf het noodzakelijk kunnen maken om een baby vroegtijdig ter wereld te brengen. Dit zijn onder andere placenta previa, wanneer de placenta de baarmoederhals geheel of gedeeltelijk bedekt, en placenta-abruptie, wanneer de placenta loskomt van de baarmoeder. Te veel of te weinig vruchtwater (polyhydramnios en oligohydramnios) zijn beide riskant voor de baby, en een vroege bevalling kan opnieuw worden aanbevolen.

Het is te wijten aan een meerling of geboortetiming.

Tweelingen en andere meerlingen komen in ongeveer de helft van de gevallen te vroeg ter wereld, volgens Very Well Family; factoren zoals vroeggeboorte en zwangerschapsvergiftiging zijn waarschijnlijker bij meerlingen. Het krijgen van een tweede baby minder dan 18 maanden na de eerste verhoogt het risico op vroeggeboorte, volgens een studie gepubliceerd in Obstetrics and Gynaecology. Dr. Svets merkt op dat het ook vaak voorkomt dat vrouwen die meer dan één kind hebben gekregen, tussen de 37e en 39e week moeten bevallen.

.