Experternas åsikter om när spädbarn först kan förstå språk varierar, men en sak är säker: spädbarn kan förstå vad du säger till dem långt innan de kan tala några ord.

Bebisar reagerar på ljud och bekanta röster från födseln. De reagerar samtalsmässigt genom att gråta, gosa och skratta. Mellan 6 och 12 månaders ålder börjar de babbla (göra nonsensljud) som svar. Om de under sitt ”tal” snubblar över en fras som ”mamma” eller ”pappa” och ser att du reagerar upphetsat, kommer de troligen att upprepa den ofta – även om det kan dröja innan ljuden används uteslutande för att kalla på dig.

En sak är säker – bebisar kan förstå enkla uttryck långt innan de kan upprepa dem. American Academy of Pediatrics (AAP) konstaterar att konversation börjar få ökad betydelse för bebisar vid 8-12 månader. De börjar reagera mer specifikt på dina uttalanden, till exempel genom att titta på en favoritleksak när den nämns eller genom att sträcka ut händerna när du nämner ”Pat-a-Cake”. En studie från University of Washington tyder på att språkutvecklingen sker ännu tidigare; medan bebisarnas hjärnor bearbetar ljud försöker de komma på hur de ska uttala dem.

För att hjälpa ditt barn att utveckla sina språkkunskaper bör du prata med det så mycket som möjligt. Berätta för honom allt om vad ni gör under hela dagen. Namnge till exempel hans kroppsdelar när du torkar av honom efter ett bad, eller prata med honom om hans leksaker – deras färger, ljud, texturer.

Men prata inte bara med ditt barn. Prata hellre med honom. Läs historier för honom och ställ längs vägen frågor som han kan svara på. Tala tydligt och låt ditt barn se ditt ansikte. Upprepa hans ljud tillbaka till honom; detta lär honom samtalets fram och tillbaka-natur och ger honom en roll i samtalet.

Likt andra utvecklingsfärdigheter finns det stora variationer när det gäller språkinlärning. Vissa barn kan tala några få ord vid sin första födelsedag. Men de flesta kommer att babbla, med toner och böjningar av riktigt tal. Fortsätt att prata med ditt barn så kommer det att känna sig angeläget att prata tillbaka.

Läs det här för att lära dig mer om fördelarna med ”babysnack”

.