För sin forskning definierar Gabriel ”ohövlighet” som en form av lågintensivt avvikande beteende, till exempel att ignoreras eller avbrytas, hånas eller på annat sätt behandlas på ett respektlöst sätt. I de tre studierna drar Gabriel slutsatsen att kvinnor är mer benägna att drabbas av vad hon kallar ”kvinnligt påhejad ohövlighet” än vad män är, samtidigt som de generellt sett får mer ohövlighet i allmänhet. Även om hon varnar för att resultaten inte är en anledning att bagatellisera dåligt beteende från män eller könsdiskriminering mer allmänt, tyder resultaten på att kvinnor som uppvisar icke-stereotypa egenskaper som dominans bestraffas särskilt.

”Sådana kvinnor behandlas sannolikt ohövligt av andra kvinnor på jobbet eftersom de anses bryta mot könsförväntningar och kanske konkurrerar om samma resurser”, skriver hon i Journal of Applied Psychology och tillägger att det är möjligt att kvinnor instinktivt reagerar negativt på andra medlemmar av sitt kön som går emot ”stödjande tendenser som förväntas av kvinnliga medmänniskor.”

Även läs: #Som ett exempel kan du se den tidigare demokratiska presidentkandidaten Hillary Clinton, vars popularitetssiffror historiskt sett har varit högre när hon hade en stödjande roll (First Lady, med undantag för den period då hon förespråkade en hälsovårdsreform) än när hon kandiderade till ett offentligt ämbete.

Gabriels resultat har också praktiska konsekvenser för kvinnor som vill avancera i sitt yrke. I en tid då det talas mycket om att kvinnor ska stödja kvinnor, menar hon att kvinnor som är måltavla för sådan fientlighet från andra medlemmar av sitt kön drabbas av negativa konsekvenser för sitt välbefinnande. Det kan handla om sämre arbetsprestationer och till och med sjukfrånvaro och högre utgifter för hälsovård.

Interessant nog blir män som undergräver könsstereotyperna genom att uppträda varmt och mindre självsäkert faktiskt mer omtyckta. De gynnas särskilt när de uppfattas som engagerade i initiativ som hjälper grupper som minoriteter och kvinnor att avancera professionellt på jobbet. Detta kan vara ett resultat av att män har större frihet att strunta i samhällsnormer än kvinnor, åtminstone när det gäller arbetsplatsen.