Julvilan inträffade på och runt juldagen 1914, då ljudet av skottlossning och granatsexplosioner försvann på ett antal platser längs västfronten under första världskriget till förmån för julfirande. Under den inofficiella vapenvilan kom soldater på båda sidor av konflikten ut ur skyttegravarna och delade med sig av välvilja.

Vidare: The Christmas Truce på HISTORY Vault

Vad hände under julvilan 1914?

Med början på julafton sjöng många tyska och brittiska soldater som kämpade i första världskriget julsånger för varandra över linjerna, och vid vissa tillfällen hörde de allierade soldaterna till och med brassband som anslöt sig till tyskarnas glada sång.

I gryningsljuset på juldagen kom en del tyska soldater fram ur sina skyttegravar och närmade sig de allierade linjerna över ingenmansland, och ropade ”God jul” på sina fienders modersmål. Först fruktade de allierade soldaterna att det var ett trick, men eftersom tyskarna var obeväpnade klättrade de upp ur sina skyttegravar och skakade hand med de fientliga soldaterna. Männen utbytte gåvor i form av cigaretter och plommonpudding och sjöng julsånger och sånger. Vissa tyskar tände julgranar runt sina skyttegravar, och det fanns till och med ett dokumenterat fall där soldater från olika sidor spelade en godmodig fotbollsmatch.

Den tyske löjtnanten Kurt Zehmisch minns: ”Så fantastiskt underbart, men ändå så konstigt det var. De engelska officerarna kände samma sak om det. På så sätt lyckades julen, kärlekens högtid, föra dödsfiender samman som vänner för en tid.”

En del soldater använde denna kortvariga vapenvila för en mer dyster uppgift: att hämta kropparna av stridskamrater som hade fallit i ingenmansland mellan linjerna.

Det första världskriget och julvilan

Den så kallade julvilan 1914 kom bara fem månader efter krigsutbrottet i Europa och var ett av de sista exemplen på den föråldrade föreställningen om ridderlighet mellan fiender i krigföring. Den upprepades aldrig – framtida försök till julkaos slogs ned av officerarnas hot om disciplinära åtgärder – men den fungerade som ett uppmuntrande bevis, hur kortvarigt det än var, på att soldaternas grundläggande mänsklighet höll ut under den brutala sammandrabbningen av vapen.

Under första världskriget förväntade sig inte soldaterna på västfronten att få fira på slagfältet, men inte ens ett världskrig kunde förstöra julstämningen.

LÄS MER: När första världskriget tog paus för julen