「女性の弱さ」について

Bee の編集者へ：

編集者の間では、女性へのアドバイスや、女性の弱さをうまく隠して嘲笑することで論文を埋めることがよく行われていると私は観察しています。 このような、自分の弱さにもかかわらず、時には自分の面倒を見るのに十分な知恵を持っている人たちの世話をするために、彼らが自分の性を軽視するのは残念なことです。 しかし、彼らを愚弄してはならない。男子が可能な限りの強さを得るため、あるいは少なくとも自然が与えてくれたものを保持するために残されている一方で、女子を心身ともに衰弱させ弱らせるために、できることはほとんどすべて行われているのであり、「炎の試練」から無傷で出てきた女子は本当に強いのである。 もし、弱体化のための努力があまりに成功したのであれば、その責めは当然のこととして受け止めなければならない。 社会はそのために重い負債を負っている、いや、今でさえ負っているのだ。 女性の弱さや臆病さは、感傷的になるにはいいことかもしれませんが、理論的にはそれが好きな人、あるいはそのようなふりをしている人でさえ、非常に不便で、非常に厄介な現実であることがよくわかります。

結婚は、世間が（恥ずかしながら）喜んで女性に任せる、成功の可能性があるほとんど唯一の事業であり、妻が弱くて愚かであれば、確かに大した強さや機知は必要ない。 女性たちが行動を起こすための動機が貧弱で貧弱であること、女性たちだけに向けられた本のほとんどが「弱く、浅く、永遠に続く洪水」で、赤ん坊にはほとんど乳が出ないこと、最大の不幸のうちの2つ（精神と身体の弱さ）を美徳と信じるよう教えられたことを思い起こせば、明らかに青々としていない人が、女性の弱さを笑ったり、不思議がることはあるまい。 私は、強いバンドで縛られ、空気や水を奪われた植物が、強く健康に育つことを期待するのと同じくらい、このような影響に囲まれ、そのような地位を占める女性が、弱さ以外の何かで注目されることを期待したい。彼女たちにまだかなりの強さがないことを説明する唯一の方法は、悲惨な教育によっても服従させられないほど自然が強いと信じることである。

ほとんどの女性は、服を着ること、料理をすること、愛すること（これらに、性別のさまざまな業績や、おいしい料理にソースのようなものとして投げかけるお世辞が加わるかもしれない）が人生のすべてを構成していると信じているほど、萎縮し弱くなっているのかもしれない。 しかし、自然は依然としてその権利を主張し、ドレスやプリンや美男子で満足できない強者が常に存在するのだ。 私は今、男女の区別について話すつもりはない。彼らは、そうでなければ暗い絵の中で明るい浮き彫りを形成している。 また、この一般的なルールに例外がないとは思っていません。 しかし、一般的な人々には、社会的な地位という大きな利点のために何をしたかと問われると、単に何もしていないに過ぎないのです。 何千人もの人が、最も下等な女性と同じように女々しいと思いませんか？ 男らしいというが、どこに男らしさがある？ 「嗚呼、答えがない。 女を守るのが自慢か？ 保護って何から？ 同性の無骨で乱暴な奴らからだ 彼らを改革すれば 女性はもはや保護など必要なくなる このような、「4倍にすれば、男性労働者に軽蔑をもって拒絶されるであろう報酬」を受け取り、悲惨な重労働の生活を余儀なくされている何千人もの女性たちを指し示してあげましょう。彼らは自助努力をしているから保護する価値がないのでしょうか？ 愚かな戯言を口走る気概も時間もほとんどないから？そしてあなたは、「美しい女性」の賞賛を歌い、想像し得るすべての勇気をもって「女性」について語っているときに、必要なことをすべてやったと考えるのでしょう。 もしあなたが、自分の言う男らしさを持ちたいなら、貧しい女性たちを、虐げられている、あまりにも頻繁に劣化した状態から立ち直らせるように努力しなさい。 その楽しい夢から覚めて、男らしさがしばしば極度の女々しさと同義であることを知るのは、ずっと先のことだろう。

多くの女性の状態が悪いように、彼らが頼るべきものがあなたの自慢の保護だけだったら、もっと悪い。しかし彼らはついに、「自然の保護者」を自称する人たちにではなく、必要な助けは同性の強くたくましい人に求めるべき、という、苦しい経験が教えていることを学習しているのだ。 そのような毅然とした人たちと、彼らが従事している崇高な大義に、すべての幸運が訪れますように。 自らを男性と称するある人々によって、「女の悪魔」と優雅に呼ばれる者たちがいるが、そのような蔑称を恐れず、自ら選んだ道から身を引いてはならない。 彼らは後に続く者たちのために道を切り開き、まだ生まれてもいない世代が、彼らの勇気と忍耐を祝福するために生きることになるでしょう。 もし私たちが怠惰の中に座り込み、自分たちには何もできないと思い込むなら、私たちよりも賢明で強い人たちを非難しないようにしましょう。 男と女は天敵だと言われますが、私はそうは思いません。しかし、もし両者の間で戦いを続けなければならないのなら、戦場の半分を女に譲って、フェアプレイをしましょう。 両者がより平等な権利を持つことで、より良い友人になれることを学ぶ時が来るかもしれない。もしその明るい日が来るなら、狡猾さと野蛮な力の間の古い戦いは、その時取り除かれるだろう。 意図した以上のことを書いているのは分かるが、これほど嘲笑的に扱われることの多いテーマには、考える余地がたくさんあることが分かる。 私の意図は、「女性の権利」を主張することではなく、「女性の弱さ」を好んで語る人々に、「丁寧な仕返し」は、それが十分に値するのと同じくらい簡単にできることを思い出させることでした。 編集者に手紙を書くときは、簡潔であることが望ましいことは分かっています。 この長さ、そして他のすべての不完全さを許してくれるに十分な強さであることを願いつつ、エレン・マンロー

Boston Bee, reprinted in Voice of Industry, March 13, 1945

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