1835年、コネチカット州ノースキリングリーで生まれ、マサチューセッツ州アンドーバーのフィリップス・アカデミーに通った。 22歳からミズーリ州セントルイスで教鞭をとり、1857年から1880年まで、市が急速に発展していた時期に活躍した。

彼は1868年から1880年まで学校監督官を務め、この制度に強い影響を与えた。 1873年には、この街でスーザン・E・ブローとともに、アメリカ初の常設の公立幼稚園を設立した。 ウィリアム・トーリー・ハリスはセントルイスに滞在中、公立学校の制度と教育の基本的な哲学的原理の両方を強化するために、多くの影響力のある考えを実行した。

彼の変化は、公立学校のカリキュラムを高校まで拡大することにつながった。 彼は、個人が成長し、産業時代の新たな課題に対応するために、それが不可欠であると考えたのである。 拡大されたプログラムには、芸術、音楽、科学や手仕事の研究が含まれていた。

ハリスのセントルイスの学校は、全米で最も優れた学校のひとつとみなされていた。 彼の教育仲間には、1848年の革命失敗後にドイツ地方から移住してきた地元の農民や商人も多く含まれていた。 彼らは教育に対する強い信念を持っていた。

セントルイスで、ハリスは機械工で哲学者のヘンリー・クレイ・ブロックマイヤーに出会い、その影響でヘーゲル主義に傾倒した。 ブロックマイヤーや他のセントルイスのヘーゲル主義者たちとともに、ハリスは『ジャーナル・オブ・スペキュラティブ・フィロソフィー』（1867年）を創刊し編集にあたったが、これはアメリカ初の哲学定期刊行物であった。 彼は1893年までこの雑誌を編集した。 ハリスはニューイングランドに戻り、1880年から1889年までマサチューセッツ州のエイモス・ブロンソン・オルコットのコンコード哲学学校に所属していた。

1889年、ハリスは米国教育委員に任命され、ベンジャミン・ハリソン、グローバー・クリーブランド、ウィリアム・マッキンリー、セオドア・ルーズベルト各大統領の下で、1906年まで勤務しました。 ハリスは、ヘーゲル、カント、フィヒテ、フレーベル、ペスタロッチー、その他多くの理想主義哲学者によって支持された哲学的教育学の原則に基づいて、教育のあらゆる局面を組織化することに努めた

アメリカの教育委員として、ハリスはネイティブアメリカンの教育および同化も強く支持した。 彼は、インディアン問題委員であったトーマス・ジェファーソン・モーガンの下で発行された「インディアン教育」に関する教育局報（No.1, 1889）の序文を執筆している。 ハリスは、産業振興のため、キリスト教との提携によるアメリカ・インディアンの義務教育を呼びかけた。 ハリスは、インディアンを「アメリカ」文明に同化させる方法として、「文明の低形式」の訓練のために、最大10年間、家族からネイティブの子供を連れ出すことを要求したのである。

Harris は次のように書いた。「我々は我々自身と世界の賢明な世論に対して、インディアンを救う義務があり、彼を破壊しないことだ。 私たちは、彼と彼の家父長制または部族制の両方を一緒に救うことはできません。 彼を救うには、彼を我々の文明の形態に取り込まなければならない。 我々は、宣教師の精神をもって彼に接近しなければならないし、国家の文民部門の援助によって宣教師の行動を補わなければならない。

遺産と栄誉 編集

ハリスは国際的な名声を持っていたので、アメリカや外国の様々な大学からLL.D.の名誉学位を授与された。