1914年11月、イギリスはオスマン帝国に宣戦し、12月にはエジプトの保護領を宣言、ʿAbbāsを退け、その叔父のḤusayn Kāmilをスルタンとして任命した。 キッチナーの後任にはヘンリー・マクマホン卿が、さらにレジナルド・ウィングゲート卿が、いずれも高等弁務官の肩書きをもって就任した。 エジプトは軍隊を提供する必要はなかったが、国民、特に農民は戦争の影響に苦しんだ。 戒厳令の発令と立法議会の停止は、一時的に民族主義者を黙らせることになった。 1917年10月にḤusayn Kāmilが死去し、野心的な弟Aḥmad Fuʾādが後を継いだ。

休戦から2日後の1918年11月13日に、ウィンゲートはサード・ザグルが率いる3人のエジプトの政治家を訪問し、エジプトの自治を要求して、代表団（アラビア語のwafd）を率いて英国で自分の主張を表明する意向であると発表した。 イギリス政府の使節団受け入れ拒否とザグルールの逮捕は、エジプトに広範な反乱をもたらし、パレスチナでオスマン帝国に勝利したエドモンド・ヘンリー・ヒンマン・アレンビー卿（後のアレンビー卿）が特別高等弁務官として送り出された。 アレンビーは民族主義者たちに譲歩を主張し、和解を目指した。 ザグルールは釈放され、その後代表団を率いてパリ講和会議（1919-20年）に出席したが、エジプトの独立を主張する公聴会は開かれなかった。 一方、ワフドはエジプト政治を支配する全国的な組織となっていた。 保護領内での立憲政治の確立を報告するために派遣されたミルナー委員会（1919-20）はボイコットされたが、委員長であるアルフレッド・ミルナー卿は後にロンドンでザグルールと個人的に会談している。 アレンビーは、ザグルールを出し抜き、エジプトに親英派の政治家を集めるために、条約によってイギリスの利益を確保することなく独立を約束するようエジプト政府に迫った。 独立宣言（1922年2月28日）は保護領を終了させたが、交渉の結果、帝国通信の確保、国防、外国利益と少数民族の保護、スーダンの4項目がイギリス政府の裁量に委ねられることになった。 3月15日、スルタンはエジプト王フーアド1世（在位1922-36）となった。