19世紀末、アイルランドの作家ブラム・ストーカーは、バイロン卿の医師で旅の仲間だったジョン・ポリドリなど、他の19世紀の作家たちにすでに影響を与えていた中央ヨーロッパの吸血鬼や不死者の伝説に関連するホラー小説を構想していた。 そのような物語を研究する中で、ストーカーは、15世紀に生きていたヴラド・ドラキュラというルーマニアの王子の存在を知り、特にその血の気の多い趣味で有名になった。

ドラキュラの愛称の幸運は、実は混乱に起因している。 彼の父親であるワラキア公ヴラド2世は、1428年にルクセンブルク皇帝ジギスムントの手で竜騎士団（ハンガリー語でドラック）に入団していた。 以後、彼はVlad Draculと呼ばれ、彼の息子はVlad Draculea、すなわちDraculの息子と呼ばれるようになった。 しかし、ルーマニア神話には龍の姿は存在せず、ドラクルは悪魔を意味する言葉であったため、ヴラド3世はルーマニア語で「悪魔の子」となった

これは、当時の年代記にすでに記録されているヴラドの残忍で血に飢えた伝説と一致している。 拷問を好み、緩慢な死を好む王子として描かれ、犠牲者の血を飲んだり、パンにつけて食事をしていたという。 3期7年の任期中に10万人近くを処刑したといわれ、そのほとんどが磔刑であった。 7819>

History of the Balkans

この名声を理解するためには、15世紀半ばのバルカン半島の文脈に身を置く必要がある。 当時オスマン帝国は、1360年代からギリシャ、1389年からセルビア、1396年からブルガリアと、南西ヨーロッパでの拡大局面の真っ只中にあった。 オスマントルコと対峙していたのは、ハンガリー王国と、現在のルーマニアが分割されていたワラキアとモルダヴィア、そしてハンガリーの自治領であったトランシルヴァニアであった

国境戦争は常態化し、大量処刑と報復が命じられた異常暴力の戦争であった。7819>

辺境の王子

多くの著者によれば、ワラキアのヴラド3世は1431年にシギショアラ（トランシルヴァニア）で生まれ、ワラキア総督ヴラド2世の三男の一人であるという。 わずか13歳で兄のラドゥとともにオスマン帝国の宮廷に人質として、あるいは服従の保証として出向いた。 ヴラド2世はトルコと同盟を結び、ハンガリーの摂政でワラキア人であるジョン・フニャディに恨まれることになったのだ。 1447年、彼は親ハンガリー派の貴族であるヴラッハ・ボイアルを頼り、ヴラドへの攻勢を準備した。 その結果、総督とその息子ミルチャが死亡した。

ワラキアの同盟者を失ったことに苛立ったオスマン帝国のスルタン、ムラトは息子のヴラド・ドラクレアを王位継承者と宣言した。 翌年、フニヤディに対抗して軍隊を発進させ、コソボでフニヤディを完膚なきまでに叩きのめした。 1448年、フンヤディの扇動により追放された。

7年間で10万人あまりを獄門にかけた。 しかし、その志に失望し、1449年、親戚のいるモルダヴィアへ旅立った。 その後、1451年にトランシルヴァニアへ旅立つまで、モルダヴィアの内紛に参加した。 クロンシュタットなど国内のドイツ系都市に居を構え、ワラキアの王座奪還のために支援を集めようとした。 1453年、メフメト2世によるコンスタンティノープルの征服がきっかけとなった。 オスマントルコの脅威にさらされつつあるハンガリーでは、フンヤディがトルコとの直接対決のために同盟国を探した。 当時ワラキアの総督であった貴族は、オスマン帝国への傾倒を強めており、フニヤディもヴラドを呼び寄せて彼の代わりをしようと考えた。 後者は親族の死に対する恨みを忘れ、戦いに身を投じた。

こうして1456年にワラキアの支配を取り戻すことに成功した。 その後、彼は1462年までの最も長い支配の段階に入り、同時代の人々の目や歴史の中で、それ以来彼と共にある不吉な評判を得ることになる。

この評判は、主にブラッドが戦争で用いた方法によるものであった。 1460年にトルコへの貢ぎ物を拒否することを決めたときから、武力衝突は避けられないものとなり、前世紀に聖地で行われたような残忍で血生臭い十字軍の様相を呈してきたのだ。 トルコの攻勢に対抗して、ヴラドはドナウ川を渡り、当時オスマン帝国の一部であったブルガリアの国を略奪した。 作戦終了後、彼はハンガリー王マティアス・コルヴィヌスに耳、鼻、頭部を詰めた袋を二つ送り、手紙を添えた。 我々は、トルコ人とブルガリア人を23,884人殺したが、彼らの家で焼いた人や、我々の兵士に首を切り落とされなかった人は数えない……。 全能の神がキリスト教の祈りと懇願を聞き入れ、敬虔なしもべたちの懇願を好まれるなら、十字架の敵である異教徒に勝利を与えてくださるだろうから」。 7819>

テオドール・アマンによるこの絵は、トルコの使節を迎えるテペスを描いたものである。 1448年、捕虜となり後に戦うことになるトルコ人の支援により、初めてワラキアの王位についた

同時期に、ボイドは自分の権限を確保するために、臣下に対して同じ暴力戦術を施した

。 ボヤール家の貴族たちは、トルコとの戦争に参加することを控えて、不満を持っていた。 一方、ドイツ人入植者たちは、さまざまな反乱を起こした。 そのため、司法の執行機関であるボイボードは、違反者を罰し、反乱を鎮めるなど、厳しく取り締まりを行った。 彼の犠牲者に対するサディスティックな処刑は模範的であり、秩序を押し付けるのに役立った。 ある意味で、恐怖が服従をもたらすというのが彼の格言であったと言える。

彼の厳格さは、旅人がその水を飲めるようにティルゴヴィシュテの住居前に置いた黄金の水差しなどの話を生んだが、支配者に感化されて、誰もそれを盗む勇気はなかったのだ。 しかし、ヴラドの姿が連想される刑罰の方法は、もちろん “impalement “である。 7819>

いずれにせよ、ヴラドは不気味なまでに洗練され、死刑囚の苦痛を長引かせ、突き刺された者の死体を恐ろしい警告として使用したことが、資料から示唆されている。 テペスの非情さを最もよく表しているのが、2万人以上の捕虜を突き刺すためにすべての木を切り倒させたといわれる「突き刺しの森」である。 年代記作家のカルコンディロは、1461年にここを訪れたメフメット2世が、恐怖におののきながらも、同時に恐怖による支配の術に長けた王子を賞賛したと述べている。

The Forest of the Impaledは、テペスが2万人以上の囚人を刺すためにすべての木を伐採させたとされる場所

これらのヴラドの残酷な物語はどこまで本当なのか。 中には、トランシルヴァニア地方に移住したゲルマン人がボイヴォードの嫌がらせを受けたという証言に基づく『ドイツ年代記』のように、偏ったものもあることは間違いない。 一方、他の年代記は、血に飢えた王子を非難するどころか、その冷酷な手法を賞賛している。これはロシアの証言の場合である。 7819>

1462年、ヴラドはトルコ軍に敗れる。 ハンガリーで12年間囚人として過ごしたが、1476年、ワラキアの王位継承者候補として再び力を発揮するようになった。 3期目の任期は、トルコ軍の待ち伏せ攻撃で死亡し、終了した。 彼の頭部はイスタンブールで展示され、遺体はスナゴフ湖畔の修道院に埋葬された。