Co-Director, Pelham

それが起きた日をはっきり特定することはできないでしょう。 ある日、あなたのお子さんは、お皿の上のものをすべて食べていました。 次の日、テーブルを挟んで向かい側に偏食の子が座っていた。 生後1年半から2年半になると、偏食が目立つようになり、親はストレスと罪悪感にさいなまれます。 新しい食べ物を拒否することは、幼い子供にはよくあることです。 だからといって、食べ方が悪いとか、栄養が足りていないということではありません。 新しい食べ物に定期的に触れていれば、ほとんどの子どもは偏食から脱却します。

子どもが嫌いな食べ物を無理に食べさせるべきですか？ 決してしません。 子どもが拒否している食べ物を食べるように、説得したり、買収したり、騙したりしてはいけません。 子どもがその食べ物を嫌いになってしまうだけです。 幼い子どもには食物恐怖症の傾向があり、見慣れない食べ物を、時には味見もせずに拒否することがあります。 人間の味蕾（みらい）は、苦いものより甘いものを好む。 新しい食べ物を口にするようになると、苦味の強い食べ物は拒否されるようになる。 予想通り、野菜は子供の嫌いな食べ物のトップです。 でも、大丈夫。 親は子どもの栄養について重要な役割を担っています。 お子さんが健康的な食習慣を身につけるためにできることをいくつかご紹介します。

1. 食事とおやつのスケジュールを立て、毎日同じ時間に食事を提供する。
2. 食いしん坊の子のために特別な食事を用意しない。 親や兄弟が楽しんでいるのを見れば、子どもは新しい食べ物に挑戦しやすくなります。
3. 子どもがまだお腹が空いているときに、自分から「もっと食べたい」と言えるように、少量ずつ出す。 新しい食品は、一度に大さじ1～2杯ずつ取り入れる。
4. 子どもの好きな食べ物と一緒に、新しい食べ物を出す。
5. 新しい食品は、子どもが機嫌の悪くない、一日の早い時間に与える。 疲れていたり、イライラしていたりすることも、食べ物を拒否する理由のひとつです。
6. デザートは週に2、3回提供することができますが、子どもが拒否している食べ物を食べるためのごほうびとして使ってはいけません。 これは、不要な食べ物への欲求を減らし、デザートへの欲求を増やすだけです。 新しい食品を試すための適切なご褒美は、1週間かけて、映画やその他の特別なアクティビティに行くことかもしれません。
7. 子供に新しい食べ物を食べるように促すために使える最大かつ最も簡単なテクニックは、繰り返し行うことです。 食べ物が受け入れられるようになるまでには、最大で十数回かかることもある。
8. 食べ物がおいしいかどうかについては語らないこと。 子どもは食べようとしないかもしれません。 子供が食べるのを拒否しても、おだてたり、圧力をかけたり、叱ったりしないでください。 中立的な立場で、がっかりせず、また明日からがんばりましょう。
9. 食事作りを手伝うと、子どもはより興味を持ちます。 簡単な食事の準備の仕事は、サラダに使うほうれん草をちぎることかもしれません。 チーズやトーストなど、クッキーの抜き型で食べ物を切り抜くのを子どもに手伝ってもらう。
10. トマト、フムス、サルサ、ヨーグルトなどのおいしいディップやソースは、子どもたちが野菜や果物をもっと食べようとするきっかけになります。
11. お皿をキャンバスにする。 お皿の上に調理した食品を並べて、顔や風景を作ります。
12. 最も重要なことは、子どもに健康的な食事をさせたいなら、あなたが健康的な食べ物をいろいろと食べている姿を見せることです。 小さな子どもは、あなたの行動を真似るものです。

偏食は正常な子供の通過儀礼であり、すぐに過ぎ去ります。 さまざまな食品を使ったバランスのよい食事を提供し続けることで、子どもの生涯にわたる健康的で責任ある食習慣を促進します。