Sabato, 1 agosto 2020 (Aggiornato venerdì 21 agosto)

La città a luglio ha annunciato un accordo monumentale con XcelXcel Energy, una società di servizi pubblici con sede in Minnesota. Energy che, se approvato dagli elettori, terminerà 10 anni di sforzi di municipalizzazione (per ora) e ristabilirà un accordo legale di franchisingA tra un fornitore di energia e un cliente (in questo caso, Xcel e Boulder) che governa… accordo tra Boulder e la società di servizi.

Sarà ristabilito un accordo di franchising, il che significa che Boulder dà a Xcel “il diritto di usare le strade della città, i vicoli, i diritti di passaggio, le servitù pubbliche e altre proprietà pubbliche allo scopo di fornire servizi di utilità elettrica e di gas naturale ai residenti e alle imprese all’interno della città”.

Xcel riprenderà il pagamento di una tassa di concessione al fondo generale di Boulder (di più su questo sotto). Boulder non è più in franchigia dal gennaio 2011, ma poiché l’elettricità è essenziale, Xcel deve ancora fornire energia.

Boulder smetterà di perseguire un’utilità elettrica di proprietà della città (municipalizzazione), il che include la chiusura delle cause giudiziarie e dei procedimenti normativi in corso. Due cause di condanna sono in corso. Boulder ha fatto appello al licenziamento della sua prima causa del 2019. Una volta che la sentenza sarà pronunciata, la città ritirerà l’altra causa di condanna e accetterà di non presentare più nulla in tribunale relativo alla municipalizzazione. Boulder cesserà anche i procedimenti con i regolatori federali.

Xcel accetta di non fare alcun lavoro di municipalizzazione nel frattempo, e Boulder non pagherà per nessuno. Se Xcel vuole aggiornare il sistema di Boulder, qualsiasi miglioramento oltre i 5 milioni di dollari – tranne che per l’affidabilità o la sicurezza, o quelli già approvati dai regolatori statali – sarà soggetto all’OK della città.

Ma la città potrà riprovare a ottenere un’utilità in futuro. Casi giudiziari, procedimenti normativi – tutto questo riprenderà se Boulder è infelice in una partnership con Xcel. Diverse condizioni dell’accordo affrontano futuri tentativi di municipalizzazione, tra cui:

• Un limite fisso di 200 milioni di dollari sull’acquisizioneIl processo di acquisizione del sistema fisico di Xcel. Tecnicamente, Boulder lo comprerebbe. Ma perché … costi per i beni fisici di Xcel a Boulder. Profitti che Xcel perderà non avendo Boulder come cliente, denominato going concernSimile ai costi incagliati, questo è l’importo che Boulder potrebbe dovere Xcel per i profitti futuri che ar…, rientrano sotto quell’ombrello. L’azienda aveva precedentemente stimato quelli a nord di 300 milioni di dollari, mentre Boulder ha insistito, sulla base di precedenti legali, che non sarebbe responsabile per la continuità aziendale.
• Mantenimento degli accordi su ciò che, esattamente, Boulder comprerà in caso di separazione, arrivati durante un lungo processo presso la Public Utilities Commission. I beni possono essere aggiunti o sottratti dalla lista, ma Xcel può opporsi alla “presa” di qualsiasi bene non approvato dalla PUCPublic Utilities Commission, l’organo di regolamentazione del Colorado per i servizi pubblici come l’acqua e l’elettricità… e ha diritto ad essere compensato ulteriormente.
• Un accordo su chi paga per cosa come parte della separazione, che è stato anche approvato dalla PUC. Ad oggi, Boulder ha pagato a Xcel 3,6 milioni di dollari per il suo lavoro, più 300.000 dollari per la sottostazioneDove la tensione viene trasformata da alta a bassa (o viceversa) per la trasmissione sulle linee vicine. studi. In caso di futuri sforzi di municipalizzazione, Xcel coprirà il costo dell’aggiornamento degli studi e dei progetti per le modifiche alle sottostazioni. Boulder pagherà Xcel per aggiornare il piano di separazione e la distribuzioneLa fase finale della consegna dell’elettricità alle case e alle imprese. progetto.
• Piani per come affrontare le sei sottostazioni della città, che l’accordo PUC non copriva. Boulder prevede di comprare due sottostazioni (NCAR, 3,24 milioni di dollari; e Gunbarrel, 7,72 milioni di dollari) e costruirne tre nuove (Leggett, Sunshine, Wastewater Treatment Plant) più una aggiuntiva per Xcel nel sito dell’impianto di trattamento delle acque reflue. La società di servizi manterrà il sesto (Boulder Terminal) e lo gestirà per conto di Boulder attraverso un accordo che deve essere approvato dai regolatori federali. Il costo dell’acquisto di due sottostazioni è incluso nel tetto di 200 milioni di dollari. Anche l’acquisto delle sottostazioni NCAR e Gunbarrel è soggetto all’approvazione federale; come parte dell’accordo, Boulder mantiene il suo diritto di sostenere che le sottostazioni possono essere condannate, mentre Xcel mantiene il diritto di dissentire.

I regolatori statali dovranno ancora rilasciare l’approvazione finale sull’eventuale municipalizzazione, dopo il voto dei cittadini, e richiederanno una richiesta congiunta da parte di Xcel e Boulder per la separazione dei due sistemi.

Prima di presentare nuovamente la domanda di condanna, sarà condotta una valutazione del sistema. Boulder e Xcel devono accordarsi su chi produce la valutazione e sul metodo usato. Se non possono accordarsi entro 60 giorni, Boulder sceglierà.

Un prezzo di acquisto sarà negoziato per non meno di tre mesi prima che Boulder possa presentare la domanda di condanna in tribunale. Boulder non sarà responsabile delle spese legali di Xcel – come è stato per tutto l’attuale processo di municipalizzazione – a meno che il valore del sistema di Xcel determinato dal tribunale sia il 150% o più di quello offerto da Boulder.

Xcel accetta di non opporsi a future azioni di condanna, anche se sia Boulder che la società di servizi possono fare appello alle decisioni federali sui premi per i costi non recuperabili.

Boulder avrà una via d’uscita (molte, in realtà) da sotto Xcel. Gli accordi di franchising sono per 20 anni. La legge statale permette alle città di rinunciare due volte: il 10° anno e il 15° anno. Boulder avrà molte altre possibilità, in certi anni se Xcel non raggiunge i suoi obiettivi di riduzione del carbonio e in altri “senza alcuna ragione”. Un voto del popolo o una maggioranza di sei membri del consiglio può terminare la concessione nel 2023, 2025, 2026, 2028, 2031 e 2036.

I progressi di riduzione del carbonio di Xcel saranno misurati in base a questo programma concordato:

Se Boulder vuole opt-out al marchio di cinque, 10 o 15 anni, avrà fino al 31 dicembre successivo all’anniversario dell’approvazione della concessione da parte del PUC per informare Xcel della sua intenzione. Per gli opt-out basati sulle emissioni In questo contesto, i gas serra che vengono rilasciati nell’atmosfera dalla combustione di combustibili fossili a g…, la città sarà fino a metà dicembre dell’anno successivo – che copre due cicli di elezioni di novembre. Non si sa in quale periodo dell’anno quei dati possono essere rilasciati.

“Per buona causa dimostrata e con mutuo accordo tra le parti,” l’accordo afferma, “queste soglie possono essere regolate a causa di circostanze straordinarie.”

Una maggioranza di 2/3 (sei membri) del consiglio o un voto del popolo (tramite petizione o referendum) può porre fine alla concessione di Xcel, innescando un ritorno alla municipalizzazione.

La città potrebbe ancora raggiungere il 100% di energie rinnovabili entro il 2030, l’obiettivo fissato dal suo impegno sul clima. Almeno la metà dell’energia di Boulder sarà prodotta all’interno della città. Xcel continuerà a trasmettere, consegnare e comprare l’energia generata da Boulder, come fa oggi. (Curiosità: sapevate che gli impianti di trattamento delle acque reflue di Boulder producono energia idroelettrica?)

Per colmare il divario tra le riduzioni dell’80% di Xcel e gli obiettivi di Boulder potrebbero essere necessari progetti locali (vedi sotto) e la pianificazione della rete. Tre organi supervisioneranno questo lavoro: dirigenti di Xcel e Boulder; personale operativo di queste due parti; e un “comitato consultivo” di membri della comunità, leader commerciali e rappresentanti della CU.

I progetti proposti sono quelli che possono essere completati entro cinque anni, sono “progettati e strutturati per avere il più ampio impatto sul maggior numero possibile di residenze e/o imprese”, affrontano gli obiettivi di Boulder sull’equità, e non potrebbero altrimenti avvenire senza collaborare con Xcel. Entrambe le parti cercheranno finanziamenti esterni e possono contribuire ai costi stessi.

“L’accordo non richiede alla città di spendere alcun fondo. Permetterà alla città e a Xcel di esaminare la fattibilità finanziaria dei progetti, e nella misura in cui la città decide, sarà in grado di decidere se il progetto è degno del finanziamento della città, dell’azienda o della sovvenzione.”

La città può anche recuperare parte del suo investimento in questi progetti, se Xcel sceglie di implementarli altrove:

“Nella misura in cui Boulder finanzia finanziariamente il 100% di un progetto o programma pilota che vengono poi offerti da Xcel Energy, entro i 10 anni del lancio del progetto o pilota, ad altri clienti di Colorado Xcel Energy, Xcel rimborserà Boulder come necessario”, si legge nell’accordo. “Tali rimborsi possono essere soggetti all’approvazione del PUC.”

Un elenco di progetti galleggianti:

• Microgrids
• Chautauqua (linee sotterranee, 100% energia rinnovabile, microgrid – dimostrazione di energia netta zero in un ambiente di conservazione storica)
• Alpine Balsam (dimostrazione di energia netta zero in un nuovo sviluppo a uso misto di 9 acri)
• Progetto di stoccaggio di energia a idrogeno (implementare un sistema di produzione e stoccaggio di idrogeno

Xcel pagherà 33 milioni di dollari per interrare le linee elettriche di Boulder, per la durata della concessione. L’azienda dedica l’1% delle entrate generate da una città per “interrare” le linee in quella città. Le linee interrate rendono le interruzioni meno frequenti (dato che alberi e detriti non cadono su di esse durante le tempeste).

Nel terreno roccioso di Boulder, è un’impresa costosa. La città ha perso 10 milioni di dollari per l’interramento delle linee elettriche. Questo riduce le interruzioni, che sono spesso causate da alberi, ecc. che cadono… mentre sono fuori franchigia. Xcel ha promesso che circa la metà della sua spesa (16,5 milioni di dollari) avverrà nei prossimi cinque anni.

Le aree prioritarie sono TBD, ma il personale ha detto che il filtro di equità di Boulder sarà applicato al processo decisionale.

Boulder avrà accesso ai dati di Xcel, tra cui:

• Mappa del sistema di distribuzione – ciò che Boulder sta comprando – fornito annualmente
• Modello di flusso di potenza del sistema
• Carico della sottostazione (ogni ora) / Picco di domanda annuale
• Info solare / rinnovabile (generazioneIl processo di produzione di elettricità da una fonte (combustibili fossili come il carbone, o fonti rinnovabili come… e stoccaggio)
• O&M (rapporti di routine sulla gestione della vegetazione e test dei pali)
• O&M – sottostazioni (costo sui grandi aggiornamenti del sistema)
• Documenti di pianificazione per i prossimi due anni
• Piano di interramento e priorità (progetti dell’anno passato, programma e costo; Prossimi progetti, programma e costi)
• Mappe di calore dell’affidabilità
• Partecipazione dei residenti a vari programmi (ricarica EV, giardini solari, solare in loco, ecc.)
• Emissioni di carbonio per classe dall’uso dell’elettricità
• Emissioni di carbonio per classe dall’uso del gas
• Investimento annuale e guadagni per Boulder

Xcel e Boulder faranno congiuntamente pressione sui legislatori statali per un cambiamento. Una manciata di argomenti sono stati proposti, il più cruciale è una regola che dice che una proprietà può generare solo il 120% dell’elettricità che consuma. Questo è importante perché limita la capacità di coloro che non possono installare il solare (affittuari, per esempio) di alimentare le loro case con le rinnovabili.

Obiettivi per gli sforzi congiunti di lobbying:

• Eliminazione o aumento sostanziale della limitazione del 120% sulla generazione in loco
• Sviluppare una nuova tariffa per attuare la rapida conversione delle flotte di autobus in autobus elettrici.
• Rimozione delle barriere a grandi quantità di generazione distribuita locale
• Facilitazione di microgrids in progetti specifici
• Xcel condividerà i dati con la città a sostegno di progetti e programmi

Una tassa di concessione sostituirà la Utility Occupation Tax nel fondo generale della città. Xcel paga ad ogni città il 3% delle entrate che vi genera, tramite una tassa di concessione. Viene addebitata sulle bollette dei clienti e inviata a Boulder. Quella tassa è stata sostituita con la UOTUtility Occupation Tax. La prima parte è stata inizialmente approvata nel 2010 dagli elettori, per sostituire la Xcel f… tramite un voto del popolo del 2010. Una volta ristabilita una franchigia, la tassa di concessione sostituirà 4,7 milioni di dollari di entrate UOT.

La parte della UOT che finanzia la municipalizzazione finirà. Gli elettori nel 2011 hanno ampliato l’UOT per pagare l’esplorazione di un’utilità cittadina. Questo è stato esteso nel 2017 e ora è impostato per scadere nel 2022, o quando Boulder è di nuovo sotto franchigia. Boulder dovrà chiedere agli elettori di riproporre quei soldi (poco meno di 2,1 milioni di dollari) per pagare i suddetti progetti pilota; quella misura sarà sulle schede elettorali insieme all’accordo di insediamento questo novembre e reindirizzerebbe il finanziamento UOT e lo estenderebbe fino al 2025. La tassa dovrebbe portare 2 milioni di dollari all’anno, che sarebbero messi verso il raggiungimento dell’obiettivo del 100% rinnovabile o per aiutare i residenti a basso reddito a pagare le bollette.

“La città dovrà dedicare risorse sostanziali allo sforzo di decarbonizzare completamente la fornitura elettrica”, ha scritto il personale nelle note al consiglio.

(Nota dell’autore: Questo articolo è stato aggiornato per riflettere il rilascio dell’accordo completo.)

– Shay Castle, [email protected], @shayshinecastle

Vuoi altre storie come questa, consegnate direttamente nella tua casella email? Clicca qui per iscriverti alla newsletter settimanale di Boulder Beat.

Climate Municipalization Boulder Boulder City council carbon reduction city council clean energy climate change Colorado electricity emissions grid municipalization Public Utilities Commission renewables Utility Occupation Tax Xcel Energy