WWE sta affrontando la pressione di USA Network per migliorare i rating di Monday Night Raw in un momento in cui la promozione lotta per fornire costantemente buoni contenuti.

I rating televisivi erano un argomento per i nerd delle statistiche che seguivano ogni settimana da vicino. Ora è una conversazione frequente che tira fuori il peggio del “fandom” del wrestling. Tuttavia, ci sono momenti in cui le notizie sui rating sono molto importanti. Come questa settimana quando Alex McCarthy di TalkSPORT ha riferito che USA Network è arrabbiato con i recenti rating di WWE Raw. Il 2020 è stato un anno di grande successo per la WWE dal punto di vista delle entrate, ma la promozione è a un serio bivio quando si tratta del contenuto che viene presentato ogni settimana.

Il rapporto di McCarthy lo rende molto chiaro. Uscendo da una settimana da record per WWE Raw che ha colpito 1,527 milioni di spettatori, nessuno che guarda o riferisce sul contenuto è stato sorpreso. Nelle recenti chiamate degli investitori, Vince McMahon ha citato tutto, dagli infortuni all’impatto di COVID-19 che costringe i fan fuori dagli edifici, come motivo per cui gli ascolti stanno calando. Tuttavia, gli spettatori sanno che non è affatto così, perché il contenuto di Raw diventa molto più insensato e inutile. Monday Night Raw non è più la visione di un appuntamento e i numeri lo dimostrano, visto che si deprezzano ad un ritmo allarmante anno dopo anno.

Un’importante citazione spiccava in questo rapporto sulla frustrazione che USA Network ha verso la più grande promozione del settore.

“USA Network sono furiosi”, ha detto la fonte, secondo McCarthy. “Vogliono più contenuti per adulti. Non adulti sexy, ma adulti oscuri e violenti.”

La domanda è come con McMahon, che è la forza creativa dietro ciò che appare in televisione ogni settimana, reagirà a questa intuizione della rete. La Attitude Era che ha portato avanti nomi come Austin, The Rock e altri è nota per avere alcuni dei più grandi numeri nella storia del wrestling – ma è stata anche molto problematica in diversi modi. Tanto che molte di quelle idee del passato non volerebbero in televisione oggi. Queste lamentele da parte degli USA costringono la WWE a trovare approcci creativi che richiamino i fan al contenuto per il lungo periodo.

Guarda come la WWE ha risposto alla chiamata per migliorare gli ascolti negli ultimi anni. Drafts, Super Star Shake-Ups, Wild Card rule, Brand-to-Brand Invitational, RETRIBUTION, Raw Underground, e altre idee affrettate. Spesso, gli spettatori sui social media facevano scommesse su quanto sarebbe durata questa nuova idea prima che fosse cancellata dalla storia della WWE come se non fosse mai avvenuta. Questo è un primo esempio del perché i numeri sono scesi ai minimi storici, nel grande schema delle cose, molto poco all’interno della WWE conta veramente.

WWE non è in una situazione senza speranza. Guarda SmackDown. Quello show sta andando bene su Fox perché è guidato da Roman Reigns, Sasha Banks e Bayley. Questi tre individui hanno creato alcuni dei segmenti più visti della promozione quest’anno. I loro angoli e le loro partite sono stati, per la maggior parte, alcuni degli aspetti più seguiti dell’industria del wrestling quest’anno – mostrando che la WWE può creare contenuti che i fan vogliono vedere quando mettono il tempo nel prodotto.

I giorni in cui il wrestling professionale raccoglieva milioni e milioni di spettatori ad ogni spettacolo possono essere passati da un pezzo. Ma questo non significa che non ci sia una forte base di spettatori a cui attingere. All Elite Wrestling sta dimostrando che la crescita è possibile quando si mette cura nel prodotto. Quella stessa cura, pazienza, creatività e pianificazione è necessaria all’interno della WWE che perde spettatori ad un ritmo rapido. Forse questa pressione da parte di USA Network sarà il catalizzatore per un vero cambiamento. I fan possono solo sperare.