L’atletica del college sta iniziando a fare lentamente il suo ritorno mentre l’orologio segna 100 giorni fino all’inizio della stagione calcistica del West Virginia, ma l’incertezza intorno al futuro ha costretto i funzionari universitari a prepararsi per l’evento di una capacità ridotta – o addirittura vuota – stadi.

Sebbene sia difficile prevedere anche il prossimo futuro, le cose stanno migliorando per i fan del football universitario per quanto riguarda la riapertura degli sport, soprattutto ora che le squadre di football universitario stanno fissando le date per tornare al campus.

“Ci sono un sacco di aspetti positivi con i recenti annunci delle date per la ripresa delle attività volontarie della squadra”, ha detto Matt Wells, direttore senior associato di atletica della WVU per gli affari esterni. “Ovviamente non si può avere una partita e non si può avere il ritorno dei fan nei luoghi di ritrovo senza che gli studenti-atleti ritornino al campus e ritornino agli allenamenti, e alla fine ritornino alla pratica. Quindi penso che questo sia stato un enorme primo passo e un segno molto positivo per le possibilità del football.”

Wells attualmente supervisiona il Mountaineer Ticket Office, che ha esteso la sua scadenza per le richieste di abbonamenti prioritari fino al 1 giugno. Questo è stato fatto per consentire più informazioni per quanto riguarda la pandemia di COVID-19 così sia i fan che i funzionari potrebbero prepararsi meglio per una stagione di calcio.

Ancora, Wells dice che i fan hanno un sacco di domande per quanto riguarda il futuro del calcio, da ciò che lo sport stesso sarà come a quante persone sarà consentito nello stadio.

“Purtroppo, non sappiamo ancora queste risposte, è qualcosa che stiamo continuando a lavorare a stretto contatto con il campus e anche la leadership locale su questo, e ovviamente seguire la guida dei professionisti medici”, ha detto. “Quello che vorremmo incoraggiare i fan a pensare, è ad un certo punto se c’è una capacità ridotta, stiamo andando a prendersi cura dei titolari di abbonamenti prima.”

A causa di questo, Wells dice la migliore scommessa dei fan a un’opportunità di andare a un gioco Mountaineer quest’anno è tenendo abbonamenti.

Questo problema non è unico a West Virginia. Il direttore atletico dell’Iowa State, Jamie Pollard, ha annunciato che il Jack Trice Stadium dei Cyclones sarà riempito solo al 50% della capacità nella prossima stagione, o 30.000 spettatori. Dal momento che 22.000 abbonamenti sono già stati rinnovati, rimangono solo 8.000 posti da riempire per i tifosi dei Cyclones.

Tuttavia, come nota Wells, questo problema non ha esattamente una soluzione unica per tutti.

“Stiamo assolutamente prestando attenzione a ciò che sta succedendo in altri campus, altre conferenze, altre leghe nei ranghi professionali”, ha detto Wells. “Ma allo stesso tempo, questo è ciò che penso renda questa situazione così complicata. E’ ancora molto una decisione locale basata su quello che sta succedendo nella tua città, nella tua contea, nel tuo stato. Quindi stiamo cercando di trovare quell’equilibrio nel seguire le migliori pratiche e vedere cosa stanno facendo gli altri, ma allo stesso tempo continuare a fare affidamento sugli esperti locali… per prendere la decisione migliore con le migliori informazioni possibili.”

Nel frattempo, Wells dice che il modo migliore per i fan di assicurarsi di poter essere nel Milan Puskar Stadium per una partita di calcio della West Virginia è quello di inserire una richiesta di abbonamenti entro l’attuale scadenza del 1 giugno.

“Lavoreremo con i fan se non siamo in grado di accoglierli e hanno acquistato i loro abbonamenti”, ha detto Wells. “Lavoreremo con loro sul rimedio appropriato, che sia un credito, un rimborso, ecc. Quindi penso che ci sia un po’ di assicurazione con fare quell’impegno di acquistare gli abbonamenti pure.”

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