Il woylie Bettongia penicillata ogilbyi è un piccolo marsupiale simile al canguro. Sono anche conosciuti come bettongs dalla coda a spazzola a causa della caratteristica spazzola nera che hanno alla fine della lunga coda. I Woylies sono notturni e si nutrono principalmente di funghi sotterranei (tartufi autoctoni).

I Woylies fanno molti scavi alla ricerca del cibo preferito, e questi scavi aiutano l’acqua a penetrare nel terreno e a spostare i nutrienti nel suolo. Le spore dei funghi sopravvivono all’essere mangiate dai woylie e vengono disperse nella foresta negli escrementi dei woylie. Poiché i funghi aiutano le piante a crescere, i woylie giocano un ruolo importante nel mantenere la salute e nel ristabilire la vegetazione nativa. I woylie sono anche noti per disperdere e immagazzinare semi, il che influenza anche il reclutamento e la rigenerazione della vegetazione.

Il woylie era una volta salutato come una delle storie di successo dei programmi di conservazione della fauna selvatica. Nel 1996, come risultato diretto di un programma di recupero, il woylie è stato rimosso dalla lista della fauna minacciata. Tuttavia, un drammatico declino nel numero di woylie è iniziato nel 1999 e, di conseguenza, il woylie è stato ri-elencato nel 2008.

Questa specie minacciata è elencata come fauna in pericolo critico secondo il Western Australian Biodiversity Conservation Act 2016. A livello nazionale è elencato come Endangered sotto il Commonwealth Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999, e a livello internazionale è sulla IUCN Red List of Threatened Species come Critically Endangered.

I woylie una volta occupavano la maggior parte della terraferma australiana a sud dei tropici, comprese le zone aride e semi-aride dell’Australia occidentale, il Territorio del Nord, il Nuovo Galles del Sud e il Victoria. Tuttavia, ora si trovano solo in due piccole aree: Upper Warren e Dryandra Woodland. Ci sono anche popolazioni traslocate a Batalling e all’interno di aree recintate a Mt Gibson, Karakamia e Whiteman Park, e anche nel New South Wales e South Australia.

Riferimento a NatureMap per ulteriori informazioni sulla distribuzione di questa specie.

Principali minacce per il woylie

• Il disboscamento storico dell’habitat per l’agricoltura
• La perdita di habitat e la frammentazione in corso
• Predazione da parte di gatti selvatici e volpi
• Malattia e stress

Puoi leggere di più sulle potenziali cause del declino del woylie in questa scheda informativa.

Piano di recupero

Department of Environment and Conservation (2012). Piano di recupero nazionale per il Woylie (Bettongia penicillata ogilbyi). Perth, Australia occidentale: Dipartimento dell’ambiente e della conservazione.

Il piano di recupero delinea le azioni che vengono attuate per migliorare lo stato di conservazione del woylie:

• Verificando le cause del declino;
• Minimizzando le predazione di volpi e gatti selvatici;
• Mantenendo la salute, la diversità genetica e la vitalità delle popolazioni selvatiche;
• Mantenere la salute genetica e le dimensioni delle popolazioni in cattività;
• Intraprendere traslocazioni, e
• Educare la comunità e coinvolgerla nella conservazione del woylie.

Progetti di recupero

I dati raccolti attraverso il monitoraggio della popolazione forniscono informazioni preziose per valutare lo stato di conservazione della specie. Attualmente ci sono 42 siti nel sud-ovest di WA dove vengono monitorati i woylies. La maggior parte di questi siti fanno parte del programma di conservazione degli animali Western Shield del dipartimento. Il programma controlla le volpi e i gatti selvatici con l’uso di esche e monitora alcuni degli animali nativi più vulnerabili di WA, tra cui il woylie, che beneficiano del controllo dei predatori.

Nel 2006, quando è diventato evidente che il declino dei numeri stava continuando e non era isolato ad una singola località, è iniziato il progetto intensivo di ricerca sulla conservazione del woylie. Il progetto si concentra su un’area ad est di Manjimup dove è disponibile la maggior quantità di informazioni, ma il progetto sta anche raccogliendo informazioni da altre località. Esso integra il monitoraggio standard della fauna intrapreso attraverso il programma Western Shield. Il progetto mira a determinare i fattori sottostanti responsabili del recente declino del woylie nella regione dell’Upper Warren nel sud-ovest di WA. Sta anche identificando le strategie di gestione necessarie per invertire questo declino. Puoi leggere di più sul progetto nel seguente rapporto – Progetto di conservazione e ricerca Woylie: Progress Report 2010-1315.46 MB

I dati demografici del Woylie sono stati studiati intrappolando gli animali e la radiotelemetria è stata usata per monitorare la loro sopravvivenza. Anche le risorse alimentari, le malattie e la predazione sono state al centro delle indagini per aiutare a identificare le possibili cause del declino dei woylie. Le prove attuali suggeriscono che i woylie sono stati predati principalmente dai gatti, ma anche dalle volpi, e che potrebbero essere diventati più vulnerabili alla predazione di qualche forma di malattia. Gli sforzi continuano per verificare le cause reali perché saperlo con certezza è il modo migliore per informare come la conservazione e la gestione possono salvare il woylie nel modo più efficace.

Il Santuario Perup è un recinto di 423 ettari senza predatori nel bush nativo vicino a Manjimup. È stato istituito alla fine del 2010 come colonia di assicurazione nel caso in cui le popolazioni di woylie più importanti in natura si estinguessero. Con una buona rappresentazione della diversità genetica del woylie è anche una fonte eccellente per le traslocazioni per aiutare a reintrodurre il woylie in aree dove è sicuro farlo. Nei soli primi quattro anni il loro numero nel Santuario è aumentato da uno stock fondatore di 87 adulti a più di 400, più quasi 300 che sono stati traslocati in tre siti per aiutare a stimolare il loro recupero in natura. Più recentemente, un’area recintata è stata costruita a Dryandra Woodland, e i woylies sono una delle specie che beneficeranno di questo ambiente privo di predatori.

I principali collaboratori di ricerca con il Dipartimento dei Parchi e della Fauna selvatica includono l’Università di Murdoch, lo Zoo di Perth, l’Australian Wildlife Conservancy, l’Università dell’Australia Occidentale, l’Università James Cook, il World Wildlife Fund e il Dipartimento dell’Ambiente, dell’Acqua e delle Risorse Naturali. Un importante progetto di collaborazione con il Warren Catchments Council è stato completato nel 2013, con il sostegno dei programmi federali Caring for Our Country e WA State Natural Resource Management. Molti studenti universitari e altre partnership e collaborazioni sono stati coinvolti negli sforzi per salvare il woylie. Molti studenti universitari, volontari e altre partnership e collaborazioni sono stati coinvolti negli sforzi per salvare il woylie.

Video

Scopri come la DBCA sta lavorando con la comunità per assicurare il futuro del woylie (Bettongia penicillata) e del numbat (Myrmecobius fasciatus) nella Wheatbelt del WA

Altre informazioni

• Fogli informativi sul woylie – profilo della fauna947.65 KB e fauna facts480.31 KB
• Profilo SPRAT di atto di EPBC – Bettongia penicillata Brush-tailed Bettong, Woylie
• Perup Sanctuary brochure747.18 KB
• Upper Warren – casa della fauna minacciata
• Pubblicazioni e risorse del dipartimento, compreso le pubblicazioni di ricerca del personale. Per le pubblicazioni basate sulla ricerca, fai riferimento a questo elenco di pubblicazioni pubbliche che sono state prodotte come parte del Woylie Conservation Research Project.
• Vari articoli sui woylie sono disponibili su ABC South West WA
• Se vuoi saperne di più sui woylie in prima persona, visita i siti web dell’Australian Wildlife Conservancy, Whiteman Park e Kanyana Wildlife Rehabilitation Centre per scoprire le opportunità di tour e volontariato.