Di Laurie Swezey RN, BSN, CWOCN, CWS, FACCWS

L’idromassaggio, o idroterapia, è una delle più antiche forme di trattamento adiuvante delle ferite ancora in uso oggi. Era originariamente usata nella gestione del dolore, ma in seguito ha trovato impiego nella gestione delle ferite, in particolare nella gestione dei pazienti ustionati.

Oggi è comunemente usata per facilitare lo sbrigliamento nelle ferite infette, nelle ferite non drenanti, nelle ferite con escara spessa e nelle ferite con tessuto necrotico poco aderente o con essudato spesso. In genere, l’idromassaggio viene utilizzato in sessioni da 20 a 30 minuti, da tre a quattro volte a settimana. Di norma, questa forma di terapia viene mantenuta solo per un breve periodo ed è inadatta per un uso a lungo termine.

Oltre a facilitare lo sbrigliamento, l’idromassaggio sembra avere una serie di altri benefici. L’uso dell’idromassaggio permette di rimuovere le medicazioni lentamente e delicatamente, riducendo il dolore dei cambi di medicazione in pazienti con ferite sensibili come, ad esempio, ferite da schiacciamento, stasi venosa, pioderma gangranoso, insufficienza arteriosa e morsi di animali. Inoltre, il calore dell’acqua favorisce una maggiore circolazione sulla superficie della ferita e può essere calmante per il paziente. Infine, le grandi vasche tipo Hubbard sono in grado di fornire resistenza e galleggiamento per aiutare i pazienti nella terapia fisica.

Nonostante la popolarità e l’ampio uso della terapia con idromassaggio, così come l’abbondanza di prove aneddotiche riguardanti i suoi benefici, c’è in realtà una mancanza di prove da studi clinici prolungati che dimostrino la sua efficacia. Ci sono anche alcuni svantaggi e controindicazioni all’idromassaggio, che dovrebbero essere presi in considerazione quando si considera il suo uso. Per esempio, la forza generata sulla superficie della ferita può essere maggiore di quella raccomandata, danneggiando potenzialmente il tessuto di granulazione in via di sviluppo, ostacolando la migrazione delle cellule epidermiche e causando la macerazione. Inoltre, la posizione dell’arto richiesta per utilizzare l’idromassaggio sulle estremità inferiori può effettivamente aumentare in modo controproducente l’ipertensione venosa e la congestione vascolare. Infine, c’è un serio rischio di contaminazione incrociata batterica tra i pazienti che utilizzano la stessa vasca, anche se questo può essere superato con l’uso attento di agenti antibatterici.

L’opportunità di valutare i benefici della terapia con idromassaggio e di indagare ulteriormente le prove attualmente disponibili per questa modalità può essere fornita da una formazione per una certificazione di cura delle ferite. Questa formazione permette ai professionisti della cura delle ferite di esplorare gli argomenti in modo più dettagliato e di diventare esperti in molte aree chiave.

Fonti
1. Myers BA. Principi e pratica della gestione delle ferite. 2a ed. Upper Saddle River, NJ: Pearson; 2008.

2. Hess CL, Howard MA, Attinger CE. Una revisione dei coadiuvanti meccanici nella guarigione delle ferite: idroterapia, ultrasuoni, terapia a pressione negativa, ossigeno iperbarico ed elettrostimolazione. Ann Plast Surg. 2003 Aug;51(2):210-8.

3. Fernandez R, Griffiths R. Water for wound cleansing. Cochrane Database of Systematic Reviews 2008, Issue 1. Art. No.: CD003861.

Informazioni sull’autore
Laurie Swezey RN, BSN, CWOCN, CWS, FACCWS è una terapista certificata per le ferite e terapista enterostomale, fondatrice e presidente di WoundEducators.com, e sostenitrice dell’integrazione della tecnologia digitale e informatica nel campo della cura delle ferite.