Woody McCorvey è stato una parte significativa delle due più grandi epoche del football dei Tiger. Negli anni ’80 era nello staff dell’allenatore di hall of fame Danny Ford, e ha aiutato Clemson a raggiungere un record di 60-19-3, tre titoli ACC e quattro vittorie in coppa. Ha fatto parte dello staff di cinque squadre di Clemson che sono finite nella top 20 finale del sondaggio AP.

Ora, McCorvey è tornato a Clemson, e Dabo Swinney sarebbe il primo a dire quanto sia stato importante nel contribuire alla recente corsa di Clemson di otto stagioni consecutive con più di 10 vittorie e un finale di top-25.

“Ho detto, ‘Woody, ho bisogno che tu venga e stia al mio fianco. Non voglio che tu alleni una posizione; voglio che mi aiuti ad allenare la vita. Voglio che mi aiuti a gestire il programma”, ha ricordato Swinney durante il suo discorso di accettazione del Bear Bryant Coach of the Year Award a gennaio.

“È il mio consigliere di sicurezza nazionale”, ha detto Swinney. “La mia esperienza con lui risale ai miei giorni da giocatore all’Alabama quando era il mio allenatore di posizione. Ha allenato a Clemson negli anni ’80 sotto Danny Ford e sa tutto della nostra tradizione vincente. Ha fatto parte di 14 squadre da titolo di conferenza nella sua impressionante carriera.”

La stagione 2019 è la sua 42esima nel football universitario sia come allenatore che come amministratore. È tornato a Clemson per la stagione 2009, il primo anno completo di Swinney, e lo ha aiutato a portare i Tigers a un livello di eccellenza costante che è culminato nei campionati nazionali dopo le stagioni 2016 e 2018.

Con l’induzione di Ford nel 2017, McCorvey ha ora lavorato per tre allenatori nella College Football Hall of Fame. È stato anche in ruoli di coaching significativi con Gene Stallings e Phil Fulmer. Ha lavorato per quattro allenatori del campionato nazionale in Ford, Fulmer, Stallings e Swinnney.

“Sapevo che avevo bisogno di avere un set extra di occhi e orecchie per aiutarmi a costruire un programma da un giorno all’altro”, ha detto Swinney. “Non avevamo davvero una grande infrastruttura qui. Non solo dovevo avere qualcuno, ma avevo bisogno di qualcuno di cui potermi fidare. Qualcuno che mi conoscesse e sapesse come pensavo. Era la misura perfetta per questo.”

Swinney ha un record di 112-27 come capo allenatore da quando McCorvey si è unito al suo staff. Questo include sette vittorie su squadre top-10 in partite di coppa negli ultimi sette anni. I Tigers hanno vinto cinque titoli ACC, sette titoli di divisione e registrato nove vittorie in coppa in soli 10 anni, più vittorie in coppa di qualsiasi altro allenatore di Clemson nella storia.

“È un ragazzo che ha sempre creduto in me”, ha detto Swinney. “Questo è il numero uno. E poi, è un ragazzo di cui mi fido.”

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