WKAF
WBET-FM e WCAVEdit
WKAF andò in onda per la prima volta nel 1948 come WBET-FM, la stazione sorella di WBET (990 AM, ora WBMS 1460) a Brockton (WBET avrebbe successivamente acquistato WBKA 1450 e WBKA-FM 107.1, chiuso le stazioni WBKA, e spostato il suo impianto AM da 990 a 1460). Le due stazioni hanno quasi sempre simulato la programmazione per i successivi 28 anni. Il 1º novembre 1976, WBET-FM divenne stereo e si staccò dalla AM per trasmettere un formato Top-40. Il 1º gennaio 1977, le lettere di chiamata furono cambiate in WCAV. Nel luglio 1982, la stazione passò alla musica country e prese di mira la South Shore del Massachusetts. Questo formato continuò fino al 1999. Per un certo periodo di tempo, WCAV fu l’unica stazione di musica country sul quadrante FM nell’area di Boston.
WBOT e WILD-FMEdit
Nel 1999, WCAV fu acquistata da Radio One, una società che possiede e gestisce stazioni radio che si rivolgono alle comunità afroamericane. Radio One fece molti miglioramenti al trasmettitore e stabilì nuovi studi a Roxbury, una sezione di Boston in gran parte afroamericana. Dopo settimane di silenzio e una trovata di una settimana di loop di “Wild Thing” di Tone Lōc, la stazione fu rilanciata il 6 dicembre 1999 come WBOT, “Hot 97.7”, rivolgendosi all’area della Grande Boston con un formato urbano mainstream.
Fin dall’inizio, WBET-FM/WCAV/WBOT era stata afflitta da un segnale povero a Boston e nei punti a nord. Tuttavia, dopo il trasferimento del trasmettitore a Great Blue Hill a Milton, Massachusetts, nell’estate del 2005, il segnale della stazione è migliorato notevolmente.
WBOT non aveva mai fatto alcun passo significativo contro il suo principale concorrente (ed eventuale stazione sorella), WJMN “Jam’n 94.5”, una stazione che non aveva problemi di segnale e dipendeva principalmente dalla grande popolazione caucasica della regione per il successo. Allo stesso tempo, Radio One stava sperimentando un grande successo con il formato contemporaneo/urbano oldies di WILD 1090, una debole stazione radio AM a cui era proibito dai regolamenti FCC di operare di notte.
Il 20 ottobre 2005, Radio One ha spostato il formato e la proprietà intellettuale di WILD sul segnale FM di WBOT. Questa mossa ha eliminato WBOT dal quadrante radiofonico di Boston, e ha creato il nuovo “97.7 WILD FM”. WILD-FM aveva mantenuto la programmazione urbana contemporanea per adulti della vecchia WILD 1090 durante il giorno, e in onda il vecchio formato urbano mainstream di WBOT durante il tardo pomeriggio e le prime ore della sera. La stazione ha cambiato ufficialmente le lettere di chiamata a WILD-FM il 26 ottobre 2005.
C’era la speculazione che il formato del vecchio WBOT sarebbe rinato se Radio One acquisito una seconda stazione FM nella zona di Boston, ma non c’era nulla per suggerire che tale mossa si sarebbe verificato. L’ex formato “Hot 97.7” andava ora in onda su 97.5, prima di spostarsi su 87.7 come stazione radio pirata. Il formato sulla nuova frequenza non era affiliato a Radio One. La stazione è stata chiusa nel 2010. Il gruppo ora mantiene una presenza solo sul web.
Entercom compra WILD-FMEdit
Il 20 agosto 2006, il sito web del settore radiofonico All Access ha riferito che Entercom aveva accettato di acquistare WILD-FM da Radio One; Entro il giorno successivo, Entercom aveva assunto il controllo della stazione tramite un LMA, e WILD-FM ha firmato con “Wild Thing” di Tone-Loc alle 7 circa:00 p.m., mentre la stazione ha cominciato lo stunting con la voce di Microsoft Sam che recita un conto alla rovescia dei giorni, delle ore, dei minuti e dei secondi (mentre intervallano una citazione casuale alcune volte ogni 30 secondi o 1 minuto) a 5:30 p.m. il seguente giorno, 22 agosto 2006. A quell’ora, la stazione suonò l’effetto sonoro “ding” di Windows XP e 97.7 iniziò a trasmettere in simulcast la stazione rock WAAF con sede a Worcester, con la prima canzone in simulcast “For Those About To Rock (We Salute You)” degli AC/DC. La stazione ha cambiato le sue chiamate in WKAF il 30 agosto 2006, per riflettere il nuovo simulcast.
La mossa ha ampliato la portata del segnale di WAAF per coprire il nucleo del mercato di Boston e le aree a sud. Tuttavia, sia WAAF che WKAF avevano ancora problemi di segnale nelle aree di South Coast e Taunton.
Il nuovo 97.7/The BeatEdit
Durante il dicembre 2016, circolavano voci che Entercom aveva intenzione di dividere il simulcast WAAF e capovolgere WKAF a un formato urbano nel gennaio 2017, i profili Twitter per i nuovi conduttori pomeridiani di AAF menzionavano solo 107.3, e un simulcast per la stazione è stato aggiunto anche sul canale HD2 di WKAF e sul canale HD3 di WEEI-FM, che, dato che HD Radio non ha interferenze di segnale, potrebbe coprire aree di Boston che 107.3 non copriva, eliminando la necessità di un simulcast e facendo spazio per tale mossa; quelle voci sono state confermate il 3, dato che WKAF ha iniziato a eseguire liners che reindirizzavano gli ascoltatori a WAAF, i suddetti canali HD, o lo stream online di AAF. Il 5 gennaio 2017, alle 10:50 del mattino, nel bel mezzo della riproduzione di “You’ve Got Another Thing Coming” dei Judas Priest, WKAF si separò dal simulcast e ripiegò su urban adult contemporary con una pesante base ritmica oldies, marchiata come “The New 97.7.” La prima canzone fu “Cool It Now” dei New Edition di Boston.
Il 2 febbraio 2017, CBS Radio (che localmente possedeva WBZ (AM), WBZ-FM, WBMX, WODS, e WZLX) annunciò che si sarebbe fusa con Entercom. Il 10 ottobre 2017, CBS Radio ha annunciato che come parte del processo di ottenimento dell’approvazione normativa della fusione, WKAF sarebbe stata una delle sedici stazioni che sarebbero state cedute da Entercom, insieme alla stazione sorella WRKO, WBZ (AM), WBZ-FM, e WZLX. Il 1º novembre 2017, iHeartMedia ha annunciato che avrebbe acquisito WKAF, WBZ (AM), WRKO e WZLX (WBZ-FM sarebbe stato scambiato con Beasley Broadcast Group in cambio di WMJX). Per rispettare i limiti di proprietà stabiliti dalla FCC, iHeart avrebbe messo WKOX nell’Ocean Stations Trust per essere venduto a un altro proprietario. La fusione è stata approvata il 9 novembre 2017, ed è stata consumata il 17. iHeart ha poi iniziato a gestire WKAF, WBZ, e WZLX sotto un accordo di marketing locale. La vendita di WKAF, WRKO, WZLX e WBZ a iHeart è stata completata il 19 dicembre 2017.
Il 28 giugno 2019, WKAF ha flippato a un formato “ritmico di successi classici” come 97.7 The Beat. Il nuovo formato è una variazione del formato oldies ritmico, caratterizzato principalmente da successi ritmici degli anni ’80, ’90 e 2000.