Witchweed, qualsiasi pianta del genere Striga nella famiglia Orobanchaceae, comprese circa 40 specie dei tropici del Vecchio Mondo e una specie introdotta nel sud-est degli Stati Uniti. Circa 10 specie sono distruttive come parassiti su colture come mais, sorgo, riso, canna da zucchero e tabacco.

Marco Schmidt

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malattia delle piante: Witchweed

Witchweeds sono piccole erbacce parassite (specie Striga) che sono ampiamente distribuiti in Asia, Africa meridionale, e …

Witchweeds sono erbe ramificate, da 15 a circa 75 cm (0,5 a 2,5 piedi) di altezza, con foglie opposte o alterne, di solito strette e ruvide o talvolta scalellati. I fiori solitari a due labbra sono rossi, gialli, violacei, bluastri o bianchi. I semi dell’amamelide, minuscoli e prodotti in gran numero, germinano quando entrano in contatto con una radice ospite. Le radici del parassita stabiliscono e mantengono la connessione con l’ospite. Le prime quattro o sei settimane del ciclo di vita sono trascorse sottoterra, dove la giovane pianta è interamente dipendente dal suo ospite. Dopo la comparsa, la pianta può fotosintetizzare il proprio cibo, ma prende acqua e minerali dall’ospite. Il parassita muore quando i suoi semi maturano o quando l’ospite viene raccolto. Le piante ospiti appaiono stentate e clorotiche (gialle), spesso mostrando segni di appassimento; possono non produrre alcun raccolto, o il loro raccolto può essere fortemente ridotto. Una grave infestazione può uccidere l’ospite. I membri del genere Alectra, alcuni dei quali parassitano i legumi e il tabacco in Africa e la canna da zucchero nell’America tropicale, sono anche chiamati a volte witchweeds.