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Willie Jefferson

Houston TexansModifica

Il 27 aprile 2013 firmò con gli Houston Texans come undrafted free agent dopo il Draft NFL 2013.

I Texans rilasciarono Jefferson, insieme ad altri due giocatori, il 21 ottobre per non meglio precisate violazioni delle regole della squadra prima di una partita a Kansas City.

Edmonton EskimosEdit

Nel 2014, Jefferson firmò con gli Edmonton Eskimos della Canadian Football League (CFL). Jefferson giocò per due stagioni con gli Eskimos, disputando 35 partite, contribuendo con 40 placcaggi difensivi, 10 sack al quarterback e tre fumble forzati.

Washington RedskinsEdit

Jefferson firmò un contratto a termine con i Washington Redskins il 14 gennaio 2016. Il 27 agosto 2016, Jefferson fu rinunciato dai Redskins.

Saskatchewan RoughridersEdit

Nel settembre 2016, Jefferson tornò nella CFL e firmò con i Saskatchewan Roughriders ricongiungendosi al suo capo allenatore di Edmonton. Jefferson fu nominato All-Star della CFL nel 2017, e nel 2018 fu nominato come Most Outstanding Player e Most Outstanding Defensive Player delle squadre dopo aver registrato la sua prima stagione con sack in doppia cifra, e un paio di intercetti restituiti per touchdown. Jefferson fu nuovamente nominato nel CFL All-Star Team insieme al compagno di squadra Charleston Hughes.

Winnipeg Blue BombersModifica

Il 12 febbraio 2019, fu annunciato che Jefferson aveva firmato un accordo di un anno con i Winnipeg Blue Bombers fino alla stagione 2019. Jefferson ritenne che l’offerta dei Roughriders non corrispondesse al suo valore di mercato; fu corteggiato anche dai Toronto Argonauts, ma firmò con i Blue Bombers per 210.000 dollari CND. La prestazione più notevole di Jefferson arrivò contro Edmonton, dove registrò quattro tackle (due per una perdita), tre sack, due fumble forzati, recuperò un altro fumble, abbatté due passaggi, recuperò un tentativo di onside kick, e segnò un rouge quando calciò un fumble nella endzone.

Alla fine della stagione, Jefferson giocò in tutte le 18 partite e fece 24 tackle e catturò un intercetto; inoltre stabilì nuovi massimi in carriera per sack e fumble forzati, rispettivamente con 12 e 6, inoltre stabilì il record CFL per un defensive lineman con 16 pass knockdown. Il forte gioco di Jefferson nei playoff, insieme ai suoi compagni di linea difensiva Jackson Jeffcoat, Drake Nevis e Jake Thomas vide la difesa dei Bombers controllare le partite contro i Calgary Stampeders e i Saskatchewan Roughriders, per condurre i Bombers alla 107ª Grey Cup. Nella partita di campionato Jefferson ha avuto due placcaggi, tre sack, due fumble forzati, con una prestazione dominante che ha visto i Bombers porre fine alla loro siccità di 29 anni di Grey Cup. Dopo la partita ha detto che “Dovevo solo venire qui e dare il massimo. Avevo mio padre, mia madre, mia moglie e mia figlia. Non potevo venire qui e giocare una partita mediocre di fronte alla mia famiglia”. Per il secondo anno consecutivo, Jefferson vinse il premio sia come Most Outstanding Player, che come Defensive Player per la sua squadra, alla fine vinse il CFL Most Outstanding Defensive Player Award per le sue prestazioni nel corso della stagione CFL 2019.

Prima della stagione successiva, Jefferson firmò un’estensione contrattuale di due anni mantenendolo a Winnipeg fino alla stagione 2021 a circa 265.000 dollari all’anno.

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