William Thornton (* 20 maggio 1759 a Jost Van Dyke, Isole Vergini Britanniche; † 28 marzo 1828 a Washington, DC.) è stato un architetto britannico-americano e anche un medico, inventore, pittore, un vero polymath.

William Thornton

Thornton ha ricevuto una formazione medica a Edimburgo, Scozia. Nel 1787 emigrò negli Stati Uniti. Thornton è noto per essere stato l’architetto del Campidoglio di Washington. Il 25 luglio 1793, la sua proposta fu selezionata tra 17 offerte e Thornton ricevette il premio in denaro di 500 dollari.

Altri noti edifici di Thornton includono la Library Company a Philadelphia, Pennsylvania e la Tayloe house o Octagon House a Washington, D.C, che una volta era anche la sede dell’American Institute of Architects.

Thornton fu il primo architetto del Campidoglio e anche il primo sovrintendente dell’Ufficio Brevetti degli Stati Uniti dal 1° giugno 1802 fino alla sua morte nel 1828.

Per il suo trattato Cadmus, ricevette il Premio Magellano dell’American Philosophical Society nel 1792.