William Murdock, (nato il 21 agosto 1754, Old Cumnock, Ayr, Scozia – morto il 15 novembre 1839, Birmingham, Warwickshire, Inghilterra), inventore scozzese, il primo a fare ampio uso del gas di carbone per l’illuminazione e un pioniere nello sviluppo della potenza del vapore.

Nel 1777 Murdock entrò nello studio di ingegneria di Matthew Boulton e James Watt nei loro stabilimenti di Soho a Birmingham e circa due anni dopo fu inviato in Cornovaglia per supervisionare il montaggio dei motori a vapore di Watt. Nella sua casa di Redruth, in Cornovaglia, sperimentò la distillazione del carbone e nel 1792 illuminò il suo cottage e gli uffici con gas di carbone. Dopo il suo ritorno a Birmingham nel 1799 circa, perfezionò altri metodi pratici per produrre, conservare e purificare il gas.

Murdock fece anche importanti miglioramenti nel motore a vapore. Fu il primo a concepire un motore oscillante, di cui fece un modello verso il 1784; nel 1786 fu impegnato con una carrozza a vapore o locomotiva stradale che non ebbe successo; e nel 1799 inventò la valvola a slitta lunga D. Gli si attribuisce generalmente l’invenzione del cosiddetto moto del sole e del pianeta, un mezzo per far sì che una macchina a vapore dia un moto rotatorio continuo ad un albero dotato di un volano. Watt, tuttavia, brevettò questo movimento nel 1781. Murdock sperimentò anche l’aria compressa e nel 1803 costruì una pistola a vapore. Si ritirò dagli affari nel 1830.