Questo libro completa una storica traduzione in sei volumi dei principali scritti di Wilhelm Dilthey (1833-1911), un filosofo e storico della cultura che continua ad avere una significativa influenza sulla filosofia, l’ermeneutica e la teoria delle scienze umane. Questi volumi mettono a disposizione dei lettori inglesi testi che rappresentano l’intera gamma dell’opera di Dilthey.
Le opere di questo volume presentano le opinioni più profonde di Dilthey sulla filosofia e su come essa possa guidare le pratiche umane. Il Sistema di etica (1890) sostiene che la simpatia humeana ci motiva solo esternamente e deve essere sostituita dal sentimento di solidarietà internamente motivato, che rispetta gli altri come fini in sé. L’Essenza della filosofia (1907) dimostra come la filosofia si sia sviluppata dal suo tradizionale ruolo metafisico alle funzioni epistemologiche ed enciclopediche che fondano e ordinano le scienze naturali e umane. L’opera rivela anche una funzione orientativa della filosofia che viene esplorata ulteriormente in “The Types of World-View and Their Development” (1911). Le visioni del mondo filosofiche sono importanti in quanto affrontano i bisogni esistenziali e gli enigmi che nascono dall’esperienza della vita e non sono risolti da nessuna delle scienze.
Inoltre, il libro presenta altri tre saggi significativi. “Present Day Culture and Philosophy” (1898) riguarda le sfide alla filosofia poste dalla cultura contemporanea. “Sogno” (1903) riguarda i pensatori ritratti nella Scuola di Atene di Raffaello e le preoccupazioni di Dilthey sulla loro rottura in tre gruppi divergenti. Infine, “Il problema della religione” (1911) considera come la religiosità possa ancora informare l’esperienza vissuta in tempi secolari.