SALT LAKE COUNTY (ABC4 News) – Il Salt Lake County Health Department (SLCoHD) ha annunciato lunedì che il virus del Nilo occidentale (WNV) è stato rilevato in più pool di zanzare entro i confini di Salt Lake County.

I funzionari della sanità pubblica invitano i residenti a prendere misure precauzionali per evitare l’esposizione al virus.

I distretti locali di abbattimento delle zanzare (MAD) dicono che hanno catturato e raccolto campioni di zanzare in numerose località in tutta la contea di Salt Lake.

“Attualmente non abbiamo alcun caso umano confermato di virus del Nilo occidentale segnalato nella contea di Salt Lake, ma questo è un buon promemoria che ora è particolarmente importante che i residenti si proteggano dalle punture di zanzara, in particolare nelle ore dal tramonto all’alba,” ha spiegato il dott. Dagmar Vitek, direttore medico SLCoHD.

I funzionari dicono anche se solo alcune zanzare portano WNV, non c’è modo per i residenti di dire quali zanzare possono essere infetti quindi è importante ridurre al minimo le opportunità di esposizione durante la stagione delle zanzare.

Di seguito sono alcuni modi per ridurre al minimo l’esposizione durante la stagione delle zanzare secondo i funzionari:

• Utilizzare un repellente per zanzare registrato EPA con DEET, permetrina, picaridina, IR3535, o olio di limone eucalipto; seguire le indicazioni del pacchetto sull’applicazione.
• Scaricare l’acqua stagnante nei cortili (vecchi pneumatici, vassoi di piante in vaso, piatti per animali, giocattoli, secchi, ecc.).
• Indossare maniche lunghe e pantaloni dopo il tramonto.
• Mantenere le grondaie del tetto libere da detriti.
• Pulire spesso le piscine o svuotarle.
• Pulire e riempire gli stagni del giardino con pesci mangia-zanzare o zanzare.
• Assicurarsi che porte e finestre siano in buone condizioni in modo che le zanzare non possano entrare.
• Mantenete le erbacce e l’erba alta tagliata corta; le zanzare adulte cercano questi luoghi ombreggiati per riposare durante le calde ore del giorno.

IlWNV può causare malattie da lievi a gravi e molte persone possono anche non sapere di essere state infettate, secondo i funzionari. I funzionari stimano che meno dell’1% delle persone infettate dal WNV svilupperà la malattia neuroinvasiva, che può portare a complicazioni debilitanti a lungo termine o alla morte.

I funzionari dicono che i sintomi dell’infezione da WNV appaiono entro 2-14 giorni dall’esposizione e includono febbre, mal di testa e dolori al corpo. Le infezioni più gravi possono includere febbre alta, rigidità del collo, disorientamento, coma, tremori e debolezza muscolare o convulsioni.

Le persone sopra i 50 anni e le persone con un sistema immunitario indebolito sono a più alto rischio di malattia a causa del WNV, ma i funzionari dicono che chiunque può ammalarsi dalla puntura di una zanzara infetta. WNV non è comunque trasmissibile da persona a persona.

Non c’è un trattamento specifico per l’infezione da WNV oltre a trattare i sintomi. I funzionari dicono che chiunque pensi di avere un’infezione da WNV dovrebbe contattare il proprio fornitore di assistenza sanitaria.

WNV è stato rilevato per la prima volta negli Stati Uniti nel 1999 e nello Utah nel 2003. L’anno scorso, i funzionari della sanità pubblica hanno confermato che 21 persone nello stato hanno contratto il virus; 12 di queste persone hanno sviluppato la malattia neuroinvasiva e 1 è morto. Perché solo il 20-30% delle persone infette avrà tutti i sintomi – e molti di quelli noteranno solo minori, sintomi simili all’influenza – è probabile che l’infezione da WNV è più prevalente di quanto il numero di casi segnalati indica, secondo i funzionari.

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