Education

Bell ha ricevuto una laurea in giornalismo radiotelevisivo dall’Università del Colorado Boulder nel 1992. Nel 1994, ha ricevuto un Master of Arts in Broadcast Journalism dall’Università del Missouri.

Carriera

Bell ha iniziato la sua carriera nel 1998 come conduttrice/reporter di notizie televisive alla WTAE-TV, dove ha lavorato fino al 2016. È una reporter e conduttrice di notizie vincitrice di 21 Emmy Award, con 5 Edward R. Murrow Awards per l’eccellenza nella scrittura, segnalazione e conduzione di notizie, 11 Golden Quill Awards, 17 Associated Press Awards e più di 2 dozzine di NAPBA nods.

Nel 2019-2020, Bell è stato un conduttore radiofonico di Afternoon Drive Talk a KDKA.

Nel settembre 2020, Bell è stata tolta dall’aria a KDKA (AM) dopo i commenti che ha fatto nel suo show suggerendo che i ranger del parco dovrebbero “sparare a vista” le persone che vandalizzano i monumenti pubblici. Il proprietario della stazione, Entercom, ha annunciato la mossa sul suo sito web in una dichiarazione attribuita al vicepresidente senior di Entercom Pittsburgh Michael Spacciapolli che recita:

“Entercom è la casa di migliaia di voci che rappresentano americani di tutte le razze, etnie, identità di genere, orientamento sessuale, credenze e abilità. Prendiamo molto seriamente la nostra responsabilità di fornire una piattaforma per le nostre comunità per impegnarsi in un dialogo diverso e significativo, il dibattito e il diritto alla libertà di parola, non condoniamo l’incitamento alla violenza su nessuna delle nostre piattaforme. “

“I membri della nostra comunità hanno recentemente portato alla nostra attenzione i commenti fatti da Wendy Bell che non si allineano con i valori di Entercom. Wendy è stata rimossa dalla trasmissione fino a nuovo avviso. Entercom Pittsburgh rimane ferma nel nostro impegno per conversazioni inclusive che coinvolgono tutti a Pittsburgh, escludendo qualsiasi forma di violenza.”

Controversia

Il 31 marzo 2016 Hearst Television e WTAE hanno licenziato Bell per una controversia che ha coinvolto un post fatto il 20 marzo 2016 sulla sua pagina Facebook personale.

Dopo una sparatoria di massa il 9 marzo a Wilkinsburg, in Pennsylvania, Bell ha scritto, in parte, “Non c’è bisogno di essere un profiler criminale per disegnare uno schizzo mentale degli assassini che hanno spezzato così tanti cuori due settimane fa mercoledì… sono giovani uomini neri, probabilmente nei loro adolescenti o nei primi 20s.They hanno più fratelli da più padri e le loro madri fanno più lavori.”

Ha poi scritto di un giovane afro-americano, questo un lavoratore che ha visto in un ristorante SouthSide Works. Ha detto che ha chiamato il manager e ha elogiato l’uomo, aggiungendo: “Mi chiedo quanto tempo era passato da quando qualcuno gli ha detto che era speciale.”

Dopo aver pubblicato originariamente su Facebook, Bell ha modificato la dichiarazione e alla fine l’ha rimossa. Ha creato uno scalpore online, con parodie su siti come verysmartbrothas.com e migliaia di commenti pro e contro la giornalista di lunga data su siti come Reddit.

Bell si è poi scusata per il suo post su Facebook. In parte, le scuse recitano: “Ora capisco che alcune delle parole che ho scelto erano insensibili e potrebbero essere viste come razziste. Mi dispiace di aver offeso qualcuno. Sono veramente dispiaciuta”.

2020

Nell’aprile 2020, Bell ha affrontato il contraccolpo sui social media per i commenti che ha fatto affrontando la decisione di chiudere le imprese durante la pandemia di coronavirus.

Il nome di Bell era in tendenza su Twitter dopo una clip emersa dell’ex conduttore WTAE-TV che metteva in discussione la decisione del governo di rischiare una potenziale chiusura economica al fine di salvare una piccola percentuale di vite dal virus. I commenti sono stati fatti on-air nello studio radiofonico KDKA mentre la signora Bell ha trasmesso un segmento di 10 minuti su Facebook Live. Bell ha detto di essere “indecisa” sulle azioni intraprese dal governo e dai funzionari sanitari per prevenire la diffusione del COVID-19:

Ci hanno detto che dobbiamo chiudere l’economia. C’è un costo. Tutto si spegne, ma a che scopo? “

“Sì, ogni vita persa è una di troppo. Sì, questo è il punto di discussione. Questo è quello che diremo. Ma alla fine i dollari e i centesimi si riducono a: ‘Avete intenzione di mandare in bancarotta l’America e il futuro per meno dell’1% della nostra popolazione? Molti dei quali sono già malati o anziani. Sono indeciso”.

La clip ha iniziato a fare tendenza a livello locale, mentre gli utenti hanno chiesto a KDKA Radio di licenziare Bell. KDKA-TV, che non possiede o gestisce KDKA Radio, ha anche ricevuto il contraccolpo e ha risposto agli utenti per chiarire che la stazione televisiva non è associata alla stazione radio con lo stesso moniker.

Il 24 aprile 2020, Bell ha paragonato quelli contro gli ordini di coronavirus del governatore Tom Wolf alle persone uccise nell’attacco di Bengasi del 2012:

“C’è una disconnessione enorme, governatore Wolf qui in Pennsylvania, tra te e le persone che compongono questo grande commonwealth. Lei non li sta ascoltando”, ha detto durante il suo monologo nel suo programma radiofonico KDKD il 24 aprile. “Sono in trincea, combattendo per le loro vite, e voi non li state ascoltando. Sapete, era l’11 settembre 2012, quando l’ambasciatore degli Stati Uniti a Bengasi in Libia, che aveva chiesto ripetutamente più sicurezza in quell’ambasciata americana a Bengasi e non l’ha mai ricevuta. Le sue chiamate non hanno mai ricevuto risposta. Le sue richieste di aiuto non sono mai state ascoltate. Quando è stato brutalmente attaccato e ucciso insieme ad altri tre americani e sette libici.”

Prima del monologo di Bell, una pubblicità ha giocato che diceva che lo spettacolo di Bell è stato sponsorizzato dalla catena locale di concessionari di auto Shults Ford. In una dichiarazione COVID-19 sul suo sito web, Shults Ford dice: “Mentre navighiamo attraverso questo periodo difficile, la salute e la sicurezza dei nostri clienti e dipendenti è la nostra prima preoccupazione”. Una pubblicità per Shults Ford ha anche giocato prima di un segmento Bell, dove Bell ha affrontato le critiche che ha ricevuto per mettere in discussione se valeva la pena di chiudere molte parti dell’economia americana per evitare che milioni di americani morissero di coronavirus.

I commenti di Bell sul coronavirus hanno raccolto critiche significative, da persone sui social media e in un rapporto presentato alla FCC. Il 10 aprile, l’inserzionista locale The Original Mattress Factory ha denunciato i commenti di Bell e ha chiesto a KDKA di rimuovere i suoi annunci dal programma di Bell.

Nel settembre 2020, Bell è stata tolta dalla trasmissione KDKA (AM) dopo i commenti che ha fatto nel suo show suggerendo che i ranger del parco dovrebbero “sparare a vista” alle persone che vandalizzano i monumenti pubblici. In un video di un segmento del suo show dal vivo pubblicato sulla sua pagina Facebook “Wendy Bell Radio” il 26 giugno 2020, e recentemente ampiamente condiviso sui social media, Bell ha detto: “La mia soluzione facile per i ranger del parco e, si spera, per i cecchini che staranno a guardare per questo è di sparare a vista. Sparare, fatto. Niente più casini con i monumenti. Vuoi fare casino con un monumento? Il video, così come altri post recenti e ampiamente condivisi da Bell, hanno attirato il contraccolpo sui social media e verso KDKA-TV nonostante il fatto che KDKA-TV e KDKA (AM) sono di proprietà di aziende separate. La confusione ha costretto KDKA-TV a rilasciare una dichiarazione sulle sue pagine di social media e sul suo sito web martedì, chiarendo che la signora Bell non lavora per KDKA-TV. “KDKA TV vorrebbe ricordare ai nostri spettatori e lettori che Wendy Bell non lavora per KDKA-TV, una stazione di proprietà di ViacomCBS”, ha detto la stazione televisiva. “Bell lavora per KDKA Radio, che è di proprietà del gruppo radiofonico Entercom Communications. Si prega di indirizzare tutti i commenti e le richieste a KDKA Radio, 412-353-1300”.

Vita personale

Wendy Bell O’Toole è sposata e ha cinque figli piccoli. Vive a Point Breeze, un quartiere di Pittsburgh, secondo il suo profilo sul sito web WTAE. Suo marito, il dottor Joseph O’Toole, è un cardiologo presso l’Università di Pittsburgh Medical Center Shadyside a Pittsburgh.

Bell si è trasferita a Pittsburgh con suo marito dopo averlo incontrato nel Missouri, dice il suo profilo. Lui è originario della zona di Pittsburgh. “Il golf, il barbecue, il giardinaggio e le gite con la famiglia al Carnegie Science Center e al Pittsburgh Zoo & PPG Aquarium sono tra i suoi hobby”, dice la bio. “Dico sempre, faccio quello che mi piace, così posso stare con le persone che amo”, ha detto a WHIRL Magazine in un profilo 2013.