D.C. L’affiliata NPR WAMU 88.5 ha annunciato che venderà WRAU (FM) di Ocean City, Md, a Delaware Public Media. In attesa dell’approvazione della Federal Communications Commission, l’accordo si chiuderà a giugno, e i cambiamenti di programmazione sono previsti per lo stesso mese.

Il comunicato stampa posiziona la vendita come “una mossa strategica da parte di entrambe le parti per beneficiare il pubblico di ascolto WRAU”. I termini non sono stati rivelati.

Inoltre, WAMU ha detto che l’attuale pubblico di ascolto di WRAU rappresenta solo il 2% del pubblico settimanale di trasmissione di WAMU. WRAU ha la licenza per l’area metropolitana di Salisbury – più di due ore da Washington, dove ha origine la programmazione del licenziatario dell’American University – e il suo segnale raggiunge le contee di Wicomico, Worcester e Somerset nel Maryland e Sussex nel Delaware, secondo un rappresentante di WAMU.

Per chi non ha familiarità con la geografia della Eastern Shore del Maryland, Salisbury è a un tiro di schioppo dal confine con il Delaware. Secondo la mappa di copertura WRAU di Radio-Locator, il segnale locale della stazione arriva vicino a Milton, Del. e il suo segnale marginale si estende ben oltre Dover, rappresentando più della metà dell’area geografica dello stato.

NUOVO PROPRIETARIO DELAWARE, FOCUS LOCALE

Nell’annuncio, il presidente di Delaware Public Media Jane Vincent ha detto che l’acquisto è in linea con la missione della sua organizzazione di servire le tre contee del Delaware “con notizie indipendenti di alta qualità e programmazione per e sul Delaware”. (Current descrive WRAU come una stazione ripetitrice per WAMU.) Ha aggiunto che il continuo “accesso alla grande programmazione NPR” per i residenti di Sussex Country, Del. e “il mantenimento del segnale all’interno della famiglia NPR” sono “bonus” dell’accordo.

Delaware Public Media è stato fondato nel 2010 come “presa solo digitale” e ha aggiunto WDDE(FM) 91.1 due anni dopo, rendendolo l’unico affiliato NPR del primo stato. L’organizzazione assiste anche WMPH(FM) del Brandywine School District e WMHS(FM) del Red Clay Consolidated School District.

Da parte di WAMU, ha indicato che il sostegno finanziario di WRAU non era in linea con gli obiettivi attuali. Secondo l’annuncio, WAMU si concentrerà sull’area metropolitana di Washington. Il direttore generale di WAMU, JJ Yore, ha descritto la decisione come una vittoria che permette ad entrambe le emittenti di fornire “al pubblico locale il miglior servizio pubblico possibile”. Ha sottolineato che WAMU è “profondamente impegnata a rafforzare la nostra copertura della regione di Washington, non solo su 88.5 ma anche attraverso WAMU.org, DCist, i nostri podcast e i social media.”