Non c’è bisogno di essere un appassionato di bricolage per conoscere gli strumenti. Tuttavia, un tipo di strumento che non riceve molta attenzione nella comunità del fai-da-te sono i lettori di tensione, in particolare voltmetri e multimetri.

Se non hai mai giocato con il sistema elettrico della tua casa, allora potresti non sapere cosa sia uno di questi strumenti. Essenzialmente, entrambi misurano la differenza di potenziale tra due punti di un circuito elettronico o elettrico.

Non è necessario essere un elettricista professionista per utilizzare uno di questi strumenti. Diciamo che volete controllare se le vostre batterie AA o AAA hanno ancora del succo. O forse la vostra auto ci mette una vita ad avviarsi, o il motore funziona più lentamente del solito. O forse non sei sicuro che la tua elettronica funzioni correttamente. Con un voltmetro o un multimetro, è possibile eliminare gran parte delle congetture ottenendo una lettura accurata della tensione.

Nonostante questa enorme somiglianza nella misurazione dei volt, ci sono un paio di differenze chiave tra i due. In questo articolo, andremo oltre ciò che ciascuno di questi strumenti è, come differiscono, e quale dei due sarebbe lo strumento migliore da avere a portata di mano.

Cos’è un voltmetro?

Un voltmetro è un dispositivo portatile che misura solo i volt tra due nodi. Alcuni modelli sono progettati per AC mentre altri possono misurare DC, ma i migliori sono dotati della capacità di misurare entrambi.

Ci sono due tipi di voltmetri – analogici e digitali. Il modo in cui un voltmetro analogico misura la tensione è con una bobina sospesa in un campo elettromagnetico. I morsetti o i cavi dei fili rosso e nero sono collegati a una fonte di alimentazione e lasciano viaggiare l’elettricità nel dispositivo. Il campo magnetico reagisce con la corrente e fa girare la bobina, dirigendo l’ago per puntare alla tensione rilevata.

Un voltmetro digitale funziona diversamente da un voltmetro analogico. Non c’è nessuna bobina in questo tipo di dispositivo che è soggetto a danni, ed è molto più resistente alle interferenze dei campi magnetici esterni. Un’altra cosa che separa i voltmetri analogici da quelli digitali è che questi ultimi visualizzano la tensione in forma numerica piuttosto che fare affidamento su un ago costantemente oscillante.

Svantaggi dei voltmetri

L’unico svantaggio dei voltmetri analogici e digitali è che la loro gamma di tensione rilevabile è limitata. La gamma dipende dal modello, ma non è raro trovare modelli con un limite di 16-18 volt. Se si tenta di misurare la tensione di una corrente che va oltre il tappo di tensione, allora si rischia di distruggere la bobina o il dispositivo del tutto. Essenzialmente, questo dispositivo dovrebbe essere usato quando si è assolutamente sicuri al 100% che la tensione di una fonte di alimentazione è all’interno della gamma rilevabile.

Uno svantaggio comune dei voltmetri analogici e di qualsiasi strumento di misurazione analogico è che si può vedere il dispositivo da un angolo sbagliato. Questo è noto come un errore di parallasse che è una lettura imprecisa basata sulla posizione dell’operatore rispetto all’ago e al display. Fortunatamente, i voltmetri digitali risolvono questo problema.

Un voltmetro digitale è la versione aggiornata dell’analogico, ma ha ancora alcuni svantaggi. Non solo questo dispositivo ha una gamma limitata di tensione rilevabile, ma ha anche un tempo di risposta lento rispetto a quello di un voltmetro analogico a bobina e ago. Questo rende l’uso di questo strumento inaffidabile nel rilevare rapidi cambiamenti di volt.

Che cos’è un multimetro?

Dal nome, si può supporre che questo dispositivo può misurare più di una cosa. Oltre ad essere in grado di rilevare tensioni AC e DC, questo strumento può anche misurare le correnti elettriche (ampere) e la resistenza elettrica (ohm). Alcuni modelli di fascia alta possono anche misurare la temperatura, la capacità, l’umidità e persino l’acidità.

Un multimetro ha una gamma più ampia rilevabile per la tensione così come gli ampere e gli ohm. La maggior parte dei modelli ha un limite di 2.000 volt. Questo significa che se sei stato assegnato da un supervisore per controllare la tensione di una fonte di alimentazione sconosciuta, non rischierai di danneggiare il dispositivo.

Come un voltmetro, i multimetri possono essere analogici o digitali. I modelli analogici usano la stessa bobina, il campo elettromagnetico e l’ago per misurare e indicare la tensione. I modelli digitali saltano la bobina e l’ago e resistono meglio alle interferenze dei campi elettromagnetici esterni. I multimetri digitali hanno anche la stessa velocità di risposta lenta.

Svantaggi di un multimetro

Non ci sono svantaggi unici di un multimetro che non esistono già nei voltmetri sia nei modelli analogici che digitali. I multimetri analogici hanno aghi sensibili che possono rompersi quando il dispositivo viene fatto cadere, e si può vedere lo strumento da un angolo sbagliato. I multimetri digitali hanno gli svantaggi della sega come un voltmetro digitale.

L’unica cosa che vale la pena menzionare su questo strumento è che i modelli di fascia alta che misurano più di soli volt, ampere e ohm possono costare fino a mille dollari. Tuttavia, se non hai bisogno di questi, o hai altri strumenti che possono farli per te, allora puoi attenerti a un economico ma efficace multimetro da 20 dollari.

Voltmetro vs. Multimetro – Quale scegliere

Quindi tra un voltmetro e un multimetro, quale ti servirebbe meglioIn definitiva, dipende da cosa hai intenzione di fare.

Un voltmetro può essere visto come uno strumento che fa solo 1/3 di quello che il più semplice multimetro può fare, cioè misurare la tensione e solo la tensione. Un multimetro può essere visto come un voltmetro più completo che misura non solo la tensione ma anche gli ampere e gli ohm.

La decisione di acquistare un voltmetro invece di un multimetro non richiede una tonnellata di considerazioni. Prima di tutto, decidete se avete bisogno o meno di misurare ohm e ampere. Se no, allora un voltmetro sarà sufficiente.

Un’altra cosa che potresti aver bisogno di considerare è se hai familiarità con quanti volt hai a che fare. Dal momento che la maggior parte dei voltmetri ha un limite di soli 16-18 volt, non vuoi andare a pasticciare con alimentatori da 600 o 1.000 volt poiché il dispositivo ti esploderà in mano (non proprio).