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In Matteo 5:8 Gesù dice: “Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio”. E Apocalisse 22:4 si riferisce a coloro che nella Nuova Gerusalemme “vedranno il volto”. Come può essere, dato che Dio disse a Mosè che “nessuno può vedermi e vivere” (Esodo 33:20 NIV)?
In Giovanni 4:24, Cristo insegnò che Dio Padre è “spirito”. E, naturalmente, anche lo Spirito Santo è spirito. Gesù, Dio Figlio, tuttavia, ha un corpo. In Luca 24:39, apparendo ai Suoi discepoli dopo la Sua resurrezione, Gesù disse: “Vedete le mie mani e i miei piedi, che sono io stesso. Toccatemi e vedrete. Perché uno spirito non ha carne e ossa come vedete che ho io”. Più tardi, Gesù ascese corporalmente al cielo (Atti 1:9). Quindi Dio Padre, che è spirito, non ha carne e ossa, e nemmeno lo Spirito Santo. Sono quindi invisibili ai nostri occhi. Al contrario, Gesù è visibile: “Il Figlio è l’immagine del Dio invisibile” (Colossesi 1:15 NIV). All’Incarnazione, il Figlio di Dio ha preso su di sé una carne senza peccato per essere il nostro portatore di peccato e fornire la salvezza (1 Pietro 2:24).
Questo non significa che uno spirito non possa mai essere visibile per noi. Gli angeli sono spiriti ministri (Ebrei 1:14). Eppure hanno una qualche forma e sono in grado di manifestarsi alle persone quando è necessario. Gabriele prese una forma visibile quando parlò a Maria (Luca 1:26-38). E gli angeli annunciatori erano visibili quando annunciarono la nascita di Cristo ai pastori (Luca 2:9-14).
Ci sono momenti in cui Dio si manifestò anche in modi che la gente poteva effettivamente vedere. Per esempio, quando il Signore parlò a Mosè “faccia a faccia, come un uomo parla al suo amico” in Esodo 33:11, deve essere stato quello che noi chiamiamo una teofania – una manifestazione limitata di Dio in forma umana. Più tardi nello stesso capitolo, Mosè chiese al Signore di vedere la Sua gloria. Il Signore accontentò Mosè ma gli disse che nessun uomo poteva vedere il Suo volto e vivere. Dio passò vicino a Mosè e gli mostrò la Sua “schiena” ma non il Suo volto (Esodo 33:18-23). Non c’è alcuna contraddizione qui per quanto riguarda il Signore che parla faccia a faccia con Mosè e poi dice a Mosè che non può vedere il Suo volto e vivere. Nell’incontro faccia a faccia, Dio ha velato la Sua gloria. Infatti, Mosè avrebbe potuto benissimo parlare con il Cristo pre-incarnato. Colossesi 2:9 (NIV) dice che “in Cristo tutta la pienezza della Deità vive in forma corporea”.
La gloria Shekinah era un’altra dimostrazione visibile della presenza invisibile di Dio (Deuteronomio 31:15). Inoltre, Dio scelse di apparire nella “nuvola sopra la sede della misericordia” dell’Arca dell’Alleanza (Levitico 16:2) e come una nuvola sulla cima del Monte Sinai: “La gloria del Signore dimorò sul monte Sinai e la nuvola lo coprì per sei giorni. … Ora l’aspetto della gloria del Signore era come un fuoco divorante sulla cima del monte alla vista del popolo d’Israele” (Esodo 24:16-17). In ogni caso, i testimoni oculari sapevano che stavano vedendo una manifestazione di Dio.
Così, anche nell’Antico Testamento, c’erano momenti in cui la gente “vedeva” Dio, di solito in modo velato e indiretto. A Mosè fu data una visione più diretta, ma anche allora, la piena gloria di Dio era nascosta. Nel Nuovo Testamento, molte persone “videro” Dio nella Persona di Gesù Cristo. Gesù disse a uno dei suoi discepoli: “Chi ha visto me ha visto il Padre” (Giovanni 14:9). Gesù non si riferiva al Suo aspetto, naturalmente, ma al Suo insegnamento e alle Sue azioni.
Qual è la conclusione? Dio Padre e Dio Spirito Santo non sono visibili a noi. I redenti, tuttavia, vedranno ancora Dio, come Gesù ha promesso. Vedremo sicuramente Gesù Cristo risorto e glorificato quando ritornerà (Isaia 52:7; Apocalisse 1:8). Lo vedremo come Egli è e saremo “puri di cuore” come Lui (1 Giovanni 3:1-3).
Potrebbe essere che, nei nostri corpi risorti e glorificati, saremo in grado di vedere ciò che ora ci è invisibile. Forse i nostri “occhi saranno aperti” come quelli del servo di Eliseo (2 Re 6:17), e saremo in grado di vedere il Padre e lo Spirito. “Perché ora vediamo in uno specchio debolmente, ma allora faccia a faccia” (1 Corinzi 13:12). O potrebbe essere che Matteo 5:8 e Apocalisse 22:4 si riferiscano al nostro futuro vedere Dio Figlio in tutta la Sua gloria (cfr. Apocalisse 1:9-18).
Sia Davide che Giobbe erano fiduciosi che avrebbero visto Dio. La loro speranza era basata sul fatto della risurrezione: Giobbe disse: “E dopo che la mia pelle sarà stata così distrutta, nella mia carne vedrò ancora Dio” (Giobbe 19:26). E Davide fece eco a questo sentimento: “Quanto a me, vedrò il tuo volto nella giustizia; quando mi sveglierò, sarò soddisfatto della tua somiglianza” (Salmo 17:15).